苟学梅这一宿真的没睡好，她高兴啊！“朱叔叔终于有救了，他总算没白疼我一把。”她得意啊！“我苟学梅别的不行，我有情有义啊！”她也隐隐地担忧，爸爸能不能是说大话呢？他那东西是什么呢？有那么神效吗？

就这样辗转反侧的，第二天一大早，她匆匆吃了口饭，就往朱家来了。去朱家一般要绕过学校，从学校外围的胡同走，可这次朱学梅心里急，她是从学校里面走的，走直线能快点。没想到在学校的操场上发现了朱孝人，正捧本书聚精会神地看，一边看一边叨咕着。

“哎，孝人，你大哥在家吗？”苟学梅笑着问。

朱孝人扶了一把鼻梁上的眼镜，定睛细看是学梅姐，立即说：“我哥老早就走了，是芳姐叫走的。”

朱学梅心里顿觉无限酸楚，朱孝天啊！朱孝天，你这木头疙瘩似的人咋还迷上狐狸精了呢？被玩死都不知咋死的，我这剃头担子一头热个啥劲呢？她真想放弃了，可是一想床上的朱叔叔，她又迈动沉重的双脚向朱家走去。

朱建国依然躺在床上，王彩凤靠在旁边的椅子上头都抬不起来，显然一宿没咋睡。苟学梅轻轻地叫了声婶子，王彩凤缓缓抬起头，发现是学梅，立即抱住她轻轻地啜泣起来，“你朱叔叔一宿就在那胡言乱语，也听不出都说些啥，看这样又严重了，唉！”

苟学梅也不禁涌出眼泪，好像不经意似的，她问道：“晚上只有你在这照顾吗？他们呢？”

“孩子们也跟着忙了，都一宿没睡，天亮了，你朱叔叔好点了，我就叫他们都回去睡，孩子不睡好觉一天都没精神啊！”她叹息着，“今天不上班吗？学梅，以后不用再来看了，好好上班，听说工作得奖了，好好干，我就觉得你行。”

“婶子，别说了，都不好意思了，现在不忙，有时间我就过来看看，不看心里惦念，对了，孝天呢？我找他有事。”苟学梅望着王彩凤的眼睛。

王彩凤眨了眨昏花的双眼，好像是在想，半天才说：“哎呀，大老早就出去了，不知道干吗去了，不过他说很快就会回来的。”

怎么办呢？爸爸必须让朱孝天去，可朱孝天偏偏这时不在，又不能明说，真是急死人，苟学梅如坐针毡。那时没有手机，没有电话，找人只能用腿脚，如果知道朱孝天去了哪，她无论如何要去找的，她等不及了。可王彩凤好像不愿告诉她，朱孝天去哪了？不就是去小芳那了吗，还有什么可隐瞒的呢？想到这里，苟学梅觉得自己有点不值。

她信步走出了屋，这时朱孝和正好在洗头，瞥见了学梅后，立即笑道：“学梅姐好。”

“孝和，洗头呢。”学梅止住步，“你知道芳姐家在哪吗？”

“她家在西郊，离瓜地不远，你们认识？”朱孝和把一块肥皂放在湿头发上搓了搓，“老早大哥就被芳姐找走了。”

“我找你大哥有重要事，真愁人，偏偏他还走了。”苟学梅叹了口气。

朱孝和听了学梅这样说，急忙将肥皂放在肥皂盒里，将头发浸在洗脸盆的水里，使劲而快速的揉搓起来。

“学梅姐，我带你找他去吧，我能看出你急。”用毛巾擦了擦头发，朱孝和就拉着学梅的手要走。

屋里王彩凤的声音响起：“孝和，干吗去？等会我出去一下，你得帮我照顾一下你爸。”

朱孝和没有听妈妈的话，她回道：“学梅姐找哥有重要事，哥不知啥时回来，我怕耽误事。”

“你哥一会就回来，学梅，你进屋等一会吧。”妈妈嚷着。

苟学梅冲孝和使了个眼色，于是孝和蹦蹦跳跳就带学梅出了门。

一路上朱孝和没少交待小芳的事情，她说芳姐要订婚了，听说是一个公社的，订婚费还挺多的呢，这样就能解决弟弟的读书费用，芳姐直哭，可是爸妈非要她嫁，叔婶心真狠。

苟学梅问：“那你哥哥去有啥用啊？人家不是该订还得订？”

“那可不一定，如果哥哥答应她的条件，就不用订。”

“什么条件？你家还能解决她弟弟的读书费用啊？”

“那倒不是，咋回事还是你自己了解吧，我可不能啥都告诉你，回来哥哥该收拾我了。”朱孝和狡黠地看了眼学梅，摇了摇头，“你们这两个女人啊，可够我哥折腾的。”

苟学梅过去拍打孝和，满脸绯红道：“小姑娘啥都说，你哥那样谁能相中？要啥没啥。”

“哥哥虽然啥都没有，可是谁嫁了他保证能幸福，人家芳姐就聪明，围着他不停地转，不过我不太喜欢她那样的，她要做我嫂子，我心里不稳当。”

“你芳姐长得漂亮，人又聪明，你哥喜欢就行，和你们有什么关系啊！”

“那可不一定，你看着吧。”

说话间两人不觉竟到了西效。回头望，一个青黑色的古老建筑孤独地立在阳光下，那就是西门楼子。虽然离她们所在的县城大约也就四五里地，但苟学梅没来过，爸爸不让她来，说他恨这个地方，爸爸总是那样，他恨的家人就都得跟着恨。朱孝和却常来，因为芳姐家是她的姨家，爸爸一谈起这个地方就好激动，妈妈也是。谁会知道呢，这两个搞教育的就是在这里结下了恩怨。

很普通的一个地方，有三四十个土坯房，围绕这些平房的是一圈杨树，杨树外面大多是蔬菜大棚，市里的蔬菜供应一般由这里解决，郊区的人不种大田，他们多是菜农，种菜，种瓜果。

拐过几道曲折的小胡同，就到了小芳家，朱孝和老远就见到了老姨在院里喂猪，高叫着：“我来了，老姨。”

院子外面全是篱笆，院子里全是泥巴，几只猪在泥巴里吃得很欢。朱孝和和苟学梅站在院门口不知咋进院。小芳妈搬了几块砖头，隔一步放一块，孝和和学梅这才进了院。老姨笑着说：“这城里人就是城里人，我们庄稼院的淌着泥巴就进来了。”

朱孝和说：“要不是找大哥我们才不来呢？芳姐在吗？”

老姨扫一眼苟学梅，问道：“这姑娘看着好面熟。”

朱孝和撇了撇嘴：“老姨，她一次都没来过这，你咋能熟呢？”

老姨疑虑地看着苟学梅，摇了摇头，“我肯定在哪见过，一时想不起来了。”

苟学梅笑道：“我长着一张大众脸，在哪都能掐出一大把。”

三个人嘻嘻地笑开了。

进了屋，虽然朱孝和早都跟苟学梅形容了一下小芳家的穷困，但苟学梅仍被眼前的状态惊到了，一排土炕，炕上没有炕席，只有光秃秃的土炕面，窗户由几根木棍支着，糊着塑料布，房顶没有吊顶，只是几根檩子和密密麻麻的高梁杆，厨房里只有一口大锅，锅里煮着猪菜，煮完猪菜用水冲一冲就可以煮人菜，屋里只有一个小柜，被褥只有两条，放在炕稍。

老姨让着坐，苟学梅欠了一下屁股坐在了炕沿上，朱孝和则是一跃跃到了炕上。老姨还要上园子里去摘点吃的，朱孝和忙止住，“别忙了，快把我大哥叫来吧，人家有重要事找他。”

老姨这才撂下脸来，不快地说：“一早上，你芳姐就哭丧着脸，中午就订婚了，她这样咋行？没想到你哥来，这哭的更厉害了，现在也不知跑哪去了。”

苟学梅立即下了炕，有些焦急地说：“那我们出去找找吧，估计能上哪呢？”

老姨指了指东边，“也没地方去，可能又上那罢园了的瓜地去了，这哥俩就对那瓜地感兴趣。”

朱孝和也跳下炕，颇为兴奋地说：“老姨，那我们去那看看，不过我可要对你说，中午的订婚要黄汤。”说着就蹦跳着出了门。

老姨在后面嗔笑道：“一点正形都没有，不订婚她干啥去？女大不中留，等你大了就知咋回事了。”

朱孝和呜哇地怪叫道：“等我大了我才不做那俗事呢？我命由我不由爹妈。”

苟学梅被孝和的乐观劲也弄得心情一下好起来，可是随着瓜地的临近，她的心又扑扑地不停地乱跳了。

果然，朱孝天和小芳正在瓜地中间的一条小道上溜达呢，两个精神好集中，所以朱孝和和苟学梅都快到他们眼皮底下了，才发觉。

朱孝天先是一惊，既而搓着手说：“这瓜地都罢园了，你们来干吗？”

朱孝和过去挽住芳姐的胳膊，蹭着她的身子，亲昵地说：“听说要订婚了，啥心情啊，一定老激动了吧。”

小芳正在愁眉苦脸，不禁拍了她一下，“你这个小东西，尽瞎说，都愁死我了，还激动呢！”

“不过你订婚叫我大哥干吗？他也不是你爸妈，哪能决定你订不订婚啊？”朱孝和不无揶揄地说。

小芳的脸一时红了，不过立即打岔道：“我们是来看看瓜地，研究一下下季种点啥能挣钱。”

朱孝和可不是吃素的，他返身对着大哥：“大哥，你最实在，芳姐说话是真的吗？”

朱孝天被小妹问得一时语塞，苟学梅在一旁解围道：“孝和，小孩子别问大人事。”

小芳斜着眼睛瞟了一下学梅，立即道：“孝天，咋回事你就实话实说呗，咋还不坑声了呢，省得人家猜来猜去的。”

苟学梅笑着说：“有啥猜的？这表哥表妹瓜田李下的，还用猜吗？”

小芳扬起头，一下抱住朱孝天的胳膊，头枕在他肩膀上，眼睛却看着学梅，说：“孝天，你就跟她说我们谈恋爱呢，省得她猜来猜去的。”

苟学梅嘴一噘，不屑道：“今天我来这可不是看你们谈恋爱的，我是要把孝天叫回去，如果他贪恋美色不顾他爸生死，那就算他有种，告辞了。”说着，拉着孝和就走。

朱孝和甩了甩秀发，带着哭腔说：“这男人谈起恋爱咋这么可怕啊！”说完不回头地走了。

朱孝天急忙对小芳说：“就按我刚才跟你说的办，好吧？”

小芳点点头，含情脉脉地说：“表哥，那我可靠你了，真有那一天，你要我咋感谢都成。”眼神里飘着一丝邪媚。

朱孝天来不及回味，苟学梅刚才那句话他听明白了，他必须现在跟她们回去，否则可能误事。

这下浓荫道上，就是这三个人往回走了。朱孝和见大哥跟她们回来了，拉着学梅道：“你看，我说的对吧，大哥绝不是无情无义之人。”

苟学梅不说话，只顾直着脖子往前走，她心里不是滋味就想表现出来，可是自尊心又不允许，她真的不明白，这表哥真的能左右表妹的订婚吗？

没想到朱孝天主动交待了，“小芳你也看到了，她家你也看到了吧，老姨家太穷了，所以准备把小芳嫁出去给表弟上学换钱，那男的简直就是个混混，嫁了他，小芳这一辈子就完了。”说到这里，他仔细瞅了一眼学梅，见她仍是一副事不关己高高挂起的样，接下来道，“小芳对我们一家真够意思，这时候我再不救她出水火，这是我朱孝天的为人吗？”

朱孝和这时插话道：“大哥，你说的我们都懂，可是你也不能因为她有难你就把自己献出去吧，告诉你，同情不代表奉献。”

朱孝天一把抱住妹妹，与她贴着脸无限亲密地说：“小妹，你放心吧，我还不那么傻，再说了，你要是不同意，谁我都不要，我只要我的小妹。”

朱孝和嘻嘻地笑着：“大哥，你真被芳姐把魂都偷走了，开始说上胡话了。”

苟学梅仍旧不说话，一副道貌岸然的样，走起路咔咔直响，朱孝和说道：“学梅姐，我都收拾他了，你就原谅他吧，让他跟你走吧，你不是找他有重要事吗？”

把朱孝和送回家后，朱孝天就跟苟学梅去她家了。这时天已近中午了，大太阳明晃晃地挂在中天，朱孝天走的直冒汗，心都要跳到胸膛外面去了，越离学梅家近，他就越呼吸不畅。凌乱的脚步越来越快，快得苟学梅在后面直喊让他等等，怎么等啊！苟万才要给爸爸什么神丹妙药？

见了那东西后，他不得不惊呼，这苟老师还真有一套。（未完待续）