“乐观点，也许他只是向我们询问情况……”感觉罗兰周身笼罩的阴云又加厚一层，安蓓扯出一抹无奈的笑，将手臂伸向半空中。记得以前在追魂岭附近执行狩猎任务，埃雷也曾靠雪翼与她保持联系，他会寄出一张空白的羊皮纸，让安蓓将最新进展回报给他。

雪翼盘旋了一圈，姜黄色的鹰爪轻轻搭上了安蓓的手腕。

“真乖。”安蓓轻抚它的头和羽毛，猎鹰便眯起眼睛，看上去非常舒服。这时她小心解下它脚腕上绑的纸条。

罗兰和路西恩立刻靠了过来。

呆在驮马郡。埃雷

“只有一行字，”安蓓将纸条递给罗兰，“埃雷还是这么惜字如金，多一点又不是写不下……不过他是怎么知道的？护送商游民的队伍不可能一天回到岗哨！”

“因为他是埃雷，”罗兰说着将纸条重新卷成了一个小筒，“现在快去通知卡德，我们必须做最坏的打算。”

“你从哪得出这个结论……纸条上不过是让我们留守在这。”

“我太了解他了，这绝对不是轻松的口吻。”

安蓓无话可说。“好吧，至少由你来通知卡德，我可不方便进他的房间……”

罗兰微微一笑。

“我们什么时候开始？明天早上？”她望了眼混沌的天色，应该已是后半夜了。

“来不及了。今晚就由我和队下幸存的三人巡逻，明天一早再和卡德商量。”罗兰貌似已经进入了状态，他麻利的将短衫敞开的几个衣扣系上。如果眼前有一桶水，安蓓相信他一定会将水桶扣在脑袋上醒酒——有必要这么紧张吗？很快就天亮了。

“你身体还没恢复，今晚我来替你好了。”安蓓说着握住身旁的弯弓。

然而没等她把话说完，罗兰便飞奔上楼召集人手。

“他还是老样子，”路西恩对安蓓眨了下眼睛，“你认为在他心中，你和埃雷的任务哪个更重要？”

这要她怎么回答！？

安蓓不搭理路西恩，拿好自己的东西上楼休息去了——连夜奔波让她精疲力竭，刚才更是一连串打了好几个哈欠。回到自己和诺玛共同的房间时，诺玛早已睡熟，她的武器滚刺和首饰堆放在临时储物箱里，脖子上戴着的银色项链却小心翼翼地摆放在床头。安蓓无意乱动别人的东西，只是远远望了眼这条引人注目的项链：

吊坠是一条打造精巧的巨蛇。巨蛇的眼睛是两颗碧绿色的宝石，它咬着自己的尾巴，形成了一个圆环，仔细看，蛇身还刻着一圈文字：愿祖先为你引导归途。

不知为什么，注视着银蛇吊坠的时候，安蓓便竟渐渐感到一丝恐惧：“这大概只是商游民的奇怪传统。”她想着移开了目光。

随后安蓓从橱柜里拿出一只小铁盘，盛放了几片肉干和干奶酪放在窗台上。雪翼立刻会意的从她的肩膀上跳下，开始啄食它的晚餐。而安蓓此后便倒在柔软的床上，直到一声尖叫将她从睡梦中拖出来。

“这怎么会有一只鹰！？”

睁开眼睛，安蓓首先看到的是诺玛夸张的表情。这也是她第一次见诺玛如此失态，这个成熟稳重的女子即使面对血肉兽也从没做出过这种表情。

“它叫雪翼，是我导师的……朋友。”艰难的抵抗着床的诱惑，安蓓迷迷糊糊坐起身。

诺玛纤细的眉毛几乎倒竖：“把它放出去！否则我不客气了！”

安蓓立刻完全清醒，因为诺玛的表情怎么也不像是在开玩笑！就在刚才一瞬，她已经抓起了滚刺，如果猎豹般盯着扑扇翅膀的雪翼。

雪翼琥珀色的眼睛充满了敌意，它似乎完全被激怒，不断朝诺玛发出威胁的嚎叫。

虽然好奇诺玛何必跟一只动物较劲，但考虑她毕竟是商游民的首领，安蓓还是果断打开了窗子：“雪翼，先出去！”她说着朝窗外挥手。

“嗷——”

“出去！”

不满的咕哝几声，雪翼这才乖乖从窗口飞了出去，几片硬厚的鹰毛抖落在地。

诺玛立刻长舒了口气，这才扯出一丝干笑：“抱歉，我们的族人非常不喜欢鹰……”她边说边走回床头，将昨晚引起安蓓注意的项链戴在了脖子上，“我们是以蛇为图腾的民族，信奉蛇神为祖先，而在商游民的神话中，鹰是一切灾厄与不祥的来源。”

“你那条项链上雕着的就是蛇神？”安蓓指着诺玛项链的吊坠问。

诺玛以虔诚的姿态将吊坠握在掌心：“衔尾蛇象征着循环、追本溯源……你不认为这很像我们商游民的旅途吗？起点也是终点……”

安蓓觉得自己大体能了解诺玛的意思。虽然算不上图腾，但游侠旗帜上也有一只鹰吧？她怀疑商游民仍和游侠组织保持良好关系纯粹是为了贩售货物。

她们简单梳洗后便去楼下与众人会合。

卡德站在厅中最醒目的位置，身边围着二十多名面色凝重的游侠队员。不过另一侧的路西恩依旧是最吸引视线的人——他不停的练习打响指，企图脱离媒介物鲁特琴，用指尖的火花引燃壁炉里的木柴，而酒馆老板正一脸惊愕的看着他两指间不断擦出火星。

“你来了。”卡德说着抬起头，视线在安蓓与诺玛间徘徊，“我已经劝罗兰去休息了，接下来的任务全部由我们完成。”

安蓓完全赞同。

“我了解他们每个人的实力，所以分派巡逻、把守镇子的工作就有我来完成，你要做的是召集驮马郡所有镇民，告诉他们真相。有能力作战的男人们必须全副武装，作为我们的防守力量。”卡德一脸严肃的对安蓓说。

比起分派巡逻，这项任务显然更为麻烦——谁知道这些镇民对这事怎么看？但是安蓓没有选择，她有点担心的问道：“他们会听我们的吗？经过书记员和镇长的事，这些镇民已经对我们有芥蒂了……”

卡德不耐烦的扬起眉毛：“那就告诉他们！如果不想死最好按照我们说的做！”

***

由于驮马郡仍未确定新的镇长和书记员，维持镇子正常秩序的工作暂时由守卫长担当。每一户人家的男人全部被要求在镇大厅集合，而一些精明强干的女人也唯恐缺席，在守卫长的帮助下，镇大厅中很快便挤满了人。

然而繁忙之中，安蓓还是疏忽了一件事——有些人可是切身经历了那天夜里对杰姆的围捕，在吵杂的人声中，安蓓还是听到了诸如“私奔”、“偷情的男女”之类的话。好在一旁帮忙的路西恩对此一副全无所谓的样子，安蓓也跟着轻松不少。

“请安静！”她大声喊道，“在此所有驮马郡的镇民，你们之中许多人应该已经听说了绿丘的变故、以及我们在那里遭遇的困境，所以……”

“你不是打算让我们去帮忙打败那些兽族吧？哈哈——”男子粗鲁的大笑突然打断了安蓓的话。

“不，你们误会了，我们……”

“连你们都被揍的惨不忍睹，我们能做什么？”接着，男人身旁的人也跟着起哄。

看着驮马郡人脸上，满不在乎的笑容，安蓓气恼的憋红了脸，这一刻她真希望看到他们在兽族面前双腿发软的样子！

这是任务！她在心中默念，强压住火气厉声说道：“你们至少可以拿起武器保卫家园！绿丘已经沦陷了，他们的下一个目标很可能就是驮马郡！”

大厅顷刻一片寂静，只能偶尔听到几声窃窃私语。

“这不可能，”站在前排的马夫摊手说，“绿丘的另一端是南方王城和荒野游侠岗哨，他们没必要来进攻小小的驮马郡。而且南方岗哨为什么不出兵帮助我们！”

“对，这完全是你们的责任！”另一个声音在后排高声说，“你们统治我们的土地，却在我们遇到危难的时候让我们自生自灭！”

不满的声音越来越大，人群再次沸沸扬扬。

这比想象中的还困难。安蓓不了解南方岗哨的情况，根本无言以对。她暗自叫苦，忍住不让困窘之色表现在脸上。而这时，身旁一个情况柔软的嗓音使得大厅再次安静下来——

“你们的没错。荒野游侠有义务保护驮马郡，却无法承担每个生命的责任。你们也许记得南方悼词《一个人与任何人》中的那句‘一次战争失去一个人，任何人而不是我的人’，失去一名亲人使你悲恸欲绝，但对荒野游侠和其他人来说，这绝对是一次值得庆贺胜仗。”路西恩轻描淡写的说，在眼前的紧张时刻，这无疑有点黑色幽默的味道。

不知道驮马郡人对路西恩的发言怎么看，但他们至少安静下来了。

“也许我代表不了大多数人的意见，不过所有镇守卫皆与我一条心！”守卫长说着举起了手中生锈的铁剑，“兄弟们，拿起武器，为了驮马郡！”

“为了驮马郡！”人群中所有身穿简易锁甲、胸前饰有马头徽章①的人全部举起了手中的剑。紧接着，几个热血的壮汉随声附和，然后越来越多的人加入了赞同的行列……

“游侠女士，由于跑马比赛暂停，我们的马场可以提供充足的战马。”马夫打扮的男子冲安蓓挥了挥手，“不过我们没有足够的武器，就连守卫们的剑都生锈了。”

安蓓认出他就是当初嘲笑她和路西恩的男子。在拜雅，“女士”几乎是同“大人”一样的尊称，这个称呼一般只会出现在王城，他这么叫实在令安蓓受宠若惊。

①红黄相间的马头徽章，驮马郡守卫的标志。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）