索额图用力睁大双眼，看着胤礽那极似先皇后的面容，混浊的老泪顺着松垮的脸皮流了下去，他悲声道：“太子呀，老臣还以为再也见不到你了……”

这一声含悲带怨的苍老哭声哭得胤礽眼睛直发酸，他扶着索额图往椅子那边走，边走边说道：“叔姥爷，我是奉了皇阿玛的旨意出门办差了，皇阿玛吩咐的差事机密要紧，所以谁都没告诉，让叔姥爷担心了。”

索额图摇了摇头，对胤礽说道：“太子呀，替皇上办差自是应该小心谨慎，你如今比先前更进益了，我瞧着高兴呀，唉，都是我老了，这人也变得胆小了，几日没见着你上朝，听说你也不在宫中，便胡思乱想起来，你是太子，有多少人盯着你，老臣只怕有人算计你，总胡思乱想的便作了病。可巧我门下的陈柱说在扬州林大人府上瞧着一个很象你的人，这陈柱能见过你几回呀，只怕是看错了也未可知，陈柱也是个忠心的，知道我为着你病了，便忙忙写了信来，苏尔特一听说有了你的下落，竟比谁都急，连说都不说一声就去了江南，还大闹了两江总督林大人的家，真真是他不懂事，他回来给我说了一回，我气得不行，罚他去跪祖先牌位，这会子还跪着呢。太子呀，你来的正好，我病着，不能见驾，你把苏尔特带到皇上面前，请皇上发落他，是杀是剐我们赫舍里家觉无二话。”

说完这些话，索额图便剧烈的咳了起来，只仿佛要将心都咳出来一般，听得胤礽心里难受极了，只问道：“叔姥爷，你咳成这样，怎么也不请太医？”随侍在旁边的索额图长子格尔芬含泪泣道：“太子殿下有所不知，家父初时心忧殿下，便有了症候，三弟又是个不懂事不争气的，家父听了他的回禀，气得犯了病，却因三弟做下那等事情，说什么也不肯请太医，只这么干熬着。”格尔芬边说边缓缓跪了下来，哭求道：“殿下，求您看在先皇后的份上，劝劝家父吧！”

索额图到底是老狐狸，什么话他们家人抢先说了，这会子胤礽手里虽然有那一纸字据，却也不好意思拿出来了，反而还要劝慰索额图，让他不要太自责……

胤礽在索府铩羽而归，这是康熙一早便知道了，索额图滑不溜丢他比谁都清楚，可是心里对胤礽难免还有一分失望，身为一个皇者，在必要的时候必须冷心冷情，可是胤礽还做不到。将胤礽传到南书房，康熙将李会德全都撵了出去，只父子二人独处，自成年之后，康熙对胤礽的要求便越发严苛，胤礽此时单独和父亲相处，这心里七上八下的很是不安，只惶恐的看向他的皇阿玛。

康熙脸上倒没有怒色，只拍拍胤礽的肩说道：“胤礽，你知道皇阿玛当年除鳌拜的事情么？”

胤礽慌忙站起来垂手低头道：“儿臣知道。”

康熙淡淡问道：“那么你认为皇阿玛赢在何处？”

胤礽想了想，小声说道：“儿臣以为皇阿玛隐忍示弱，消减鳌拜的戒心，因此才能一举成功。”

康熙微微点头，复又摇头道：“胤礽，你只说了其中的一个方面，鳌拜是满洲第一巴图鲁，猛武过人，当日将他传诏进宫，其实你皇阿玛对于擒住他，连一分把握都没有。”

胤礽大惊，愕然抬头瞧着康熙，康熙淡淡一笑道：“皇阿玛不会骗你，的确是没有把握，当时皇阿玛只能信任那一般小布库，他们都只是十来岁的少年，与鳌拜那身经百战浴血沙场的老将比起来，实在不是个个儿。”

胤礽惊问道：“可是皇阿玛还是动手了！”

康熙点点头，眼中微微浮现出一抹回忆的神色，轻身道：“是的，朕动手了，因为朕知道，若不冒险动手，朕便永远是个傀儡皇帝，甚至，连傀儡皇帝朕都不一能做得成。若是失了手，朕只是失去一个傀儡皇位，若是得手，朕得到的就是整个天下。所以尽管没有把握，朕依然动手了，那一日，血染武英殿，就是朕也受了伤，当时，若不是你二叔挡在朕的前面，只怕朕已经不在人间了。”

胤礽大吃一惊问道：“二叔？”

康熙点点头道：“其实你二叔原本少年英雄，一身功夫极很是了得，可是却因为挡在朕身舍命相护，生生受了鳌拜倾尽全力的一掌，亦以他全部内力重创鳌拜，可你二叔也被鳌拜震断了经脉，从此再不能习武，太医们整整治了两年多，才将他的命抢回来，你二叔却武功尽失，从此再不能习武，身子也差了下来，说到底，是朕对不住他。所以日后他但有所请，皇阿玛都尽量答应他。可你二叔性子散淡，无意任途，若非同我玩笑打赌，他也不会去考什么科举，没想到还真让他考中探花，那时……”康熙不由陷入对当年的回忆之中，他唇角露出淡淡的笑意。胤礽从来没看到皇阿玛这般的神情，不由看呆了去。过了片刻，康熙才又说道：“皇阿玛本来答应你二叔，让他自由自的过日子，可是却因为江南盐政乱的一塌糊涂，他才勉为其难出山。”康熙只略略说了一回，可是有好多内情他是只字不提，那些事儿，除了他和林海，再不能有别人知道。

原来二叔和皇阿玛还有此等渊源，胤礽心中对林海肃然起敬，他有些明白为何皇阿玛对林二叔这般不一样了。原来二叔对爱新觉罗家有活命大恩。

康熙发觉自己跑了题，忙又兜了回来，只说道：“胤礽，你明白皇阿玛的意思么？”

胤礽一凛，立刻回道：“皇阿玛，儿臣明白了，当断不断反受其乱。”

康熙点点头道：“明白就好，你下去吧。”

胤礽告退，康熙也不传人入内伺候，只一个人坐于桌旁回忆起当年的往事。（未完待续）