慰师宴将如期举行。

我从濮阳少耀口中得知，此次大战肇始一次乱军对子桑国边境的进犯，表面看是乱民自发组成的军队，但其实乱阵之中有着组织和纪律性。

边关守将暗中查访，发现这些军队竟是由万彦的残部组建。

这些年，他们看似在世间销声匿迹，但其实一直在四处奔走联络失散的各个旧部，部署谋划光复万彦往昔辉煌。

侵扰子桑国边境，烧田掳民，是要给妄图独霸天下的子桑国一个警告，更是要对所有小国杀鸡儆猴，有万彦国在一天，就应要为万彦马首是瞻。

一大早月筝就打发了宫娥去给我挑出席夜宴的华服，自己蹭到我身边要给我梳妆，“听说，虽是夜宴，但一大早将士们就要整装待命，由大将军点兵，王上视察，那阵势不会比沙场点兵差，百官携同家眷要在正午就要进宫面圣，再行礼如仪种种，好几个时辰才能熬到晚上轻松的宴席。”

“一国之主最重占卜祭祀和军事，能以此稳人心振士气，所以声势总是免不了。”这是姑姑告诉我的，她总是同我讲起宫廷里的事，所以我虽生长于野，却对市井鲜有了解，倒是对宫廷见闻耳熟能详。

月筝思索一番，道：“理是如此，但像那应丰国，噢，也就是杞王后的母国，国之根基尚浅，国本不足，遇到祭祀或者战事，国库开销能省则省，自然也就不会有大排场。”

我回忆：“以前只听得姑姑同我描绘战士出征，或举行大典时的情景，她绘声绘色，我能听得到却看不到，心里挠得痒。她描绘的，可比这子桑国的，要盛壮许多。”

月筝巧手生花，边为我鼓捣边道：“阿苏姐姐的姑姑是宫廷中人吗？若是如此，那姑姑所在的国家，必定是个繁荣昌盛的大国，保不齐，比这子桑国还要强大。”

万彦国的盛景，曾让诸国忌惮称臣，无一不对万彦俯首纳贡，万彦就像一棵生命力顽强的古树，生而千年不死，死而千年不倒，倒后千年不枯。

这对想要称霸的子桑国来说，是很大的威胁。

……

待诏舞姬的身份并不能出席夜宴，故而我是以濮阳家远亲的身份受邀前去，当子桑玦携凝儿出席却看到了在百官家眷桌席中的我时，眼里的惊诧之色尽显无遗。

他一直叮嘱我规避出现在公众场合，一是碍于身份，二是掩人耳目，不要过分引起子桑东阳注意，我出现便罢，还挑这么个连百官都携家眷出席的场面出现，怕是子桑玦在心里已经把我拎起来扔到场外好几轮。

王宫规矩繁缛，要先由王上致辞，再到武官宣布战事，再由王子等皇亲国戚献祝词，最后便是百官，这样一折腾，我是腰酸腿软，濮阳少耀是相国之子，理当席于尊宾上座，在子桑玦跟前，王上眼下，而我虽沾了相国府的光，却也令他鞭长莫及，几次他将眼神送过来，让我再坚持一阵子，我只好强打精神勉力一笑应付他。

终于熬到开席，我如获大赦，挑了个视野极佳的位置，好观察上首这些贵宾们的一举一动，作出应对。可这也有个坏处，因为我这就看到子桑玦极其关怀地扶凝儿落座，一手扶腰一手搭臂，好一对让人称羡的佳偶。这还不够，席间子桑玦替凝儿挡酒，凝儿给子桑玦夹菜，其乐融融，眼里再没其他人。坐在他们对席的是子桑东阳，不论真心或是假意，子桑玦这都是摆明了要做给自己的王兄看。

怎么说凝儿曾经是有机会成为子桑东阳的妻子的，现在子桑东阳的脸色好不痛快，连灌了几大盅酒后，他又满上了自己的酒盅，起身行到了子桑玦和凝儿的桌席前。

因为距离得远，未能听清他们的对话，但是三人细微的动作都落到我眼里，子桑东阳假情假义地说了些什么，送上了酒盅，子桑玦不着痕迹地将凝儿往自己身后微微一拦，也送出自己的酒盅迎上去，两位王子皆是化干戈为玉帛的做派，同时仰头将酒一饮而尽。

子桑东阳离开了他们，子桑玦暗暗松了口气。

我再望向濮阳少耀，想探探今夜是否一切顺利，因为这么些久了，也不见王上作何表态。才寻到濮阳少耀，却见他也望着我这边，眼神微露惊慌，他并不理会我传递的疑惑，迈开步子大步流星朝我这个方向行来。

再下一瞬我便看不到他了，因为视线被突然横过眼前的人全然占去，刚才还在子桑玦面前敬酒的人现在却来到了我的面前。

子桑东阳酒意乍去几分，饶有趣味道：“不成想，居然能在此宴上见到你，王弟一向将你藏得紧，怎么放心让你独自一人出席宴会？”

当着父王和百官的面，面子上的功夫还是得做足，料他也不会轻举妄动。

我强自镇定，起身朝他施礼，“大殿下哪里的话，能出席此宴，是臣女有幸。”

他忽然凑近我耳边，低声道：“声东击西，弃卒保车，那一贯是王弟的拿手戏，他如今保了凝儿，不知是要弃谁？”

他离开我身前，唇畔勾着一抹诡谲难测的笑意。

这时少耀已快步赶到我身边，他朝子桑东阳一揖：“见过大王子殿下，劳殿下大驾亲临相国府酒席，少耀当躬亲奉酒！”

少耀递上酒盅相邀，碍于相国府亲眷耳目，子桑东阳也只得应付他，这一来二去，少耀挡在了我和子桑东阳之间。

话说不到三句，子桑玦竟携同凝儿也行了过来，这下可好了，相国府的兄妹，子桑国的兄弟，都凑到了一块，又没有我这个外人什么事了，正出神间，却听王上身旁的太监总管过来传话：“王上见大伙儿齐聚在此十分热闹，想沾沾年轻人的精神气，特命各位爷上前侍奉，还说，有话问濮阳少爷。”

终于要问话了吗？

我带着几分忐忑望向少耀，却撞上子桑玦透着几分寒意的目光，他抿着唇，似已经看透我的心思。

四人去到国君座前，国君显得和蔼不少，天家中少有天伦之乐，此刻却是实实在在的一位老父亲在与小辈们欢笑畅谈。

不知说到了什么，所有人的目光都聚集在少耀身上，少耀越发恭谨有礼，国君却是越笑越开怀，正在此时子桑东阳却忽然发话，国君虽面色稍有不霁，但是也摆摆手让子桑东阳继续发言，谁知子桑东阳身子一侧，伸手朝向我的方向，遥遥一指，所有人的目光又刷刷顺着他的指向，往我这个方向望过来。

还在我不明情况的时候，子桑玦那一厢却有了突发状况，立在众人一旁的子桑玦突然大吐一口鲜血，即刻倒地昏厥。

谁也料不到这样突生变故，所有人都慌了神，王上宁静祥和的神色也急转煞白，但毕竟是一国君主，在这样最需要主导的场面，他还是得冷静下来。

他高声命令：“将二王子带下去！传医师！”

太监总管青着脸分别下达命令，命二人去寻医师，四人带侍卫安抚百官，其余人控制场面，忙得不可开交。

凝儿跪倒在子桑玦身旁，吓得哭出了声：“殿下，你怎么了……玦哥哥，不要吓凝儿……”

濮阳少耀急赶上前为他把脉调息，子桑东阳面上的猜疑一闪即逝，也赶上前去探子桑玦的鼻息，但气关切之情远不及濮阳少耀这个外家兄弟，更像是在他们的父王面前做戏，并趁此查探子桑玦是否在耍阴谋。

席下百官见势纷纷投著停食，议论纷纷，被侍卫和管事太监安排散席。

这突发的状况让我有些错愕。

子桑玦紫色缎袍的襟领被鲜血染了大滩，我望着那一团深不见底的深紫色，心底的隐忧汹涌翻滚搅动。（未完待续）