清明节的夜晚，天凉如水，空气中浮动着浓浓的烟火味儿。张群芳坐在檐下石砌台阶上，抬头仰望着天空，想着心事。

姐姐的遗言，父母已经告知过她，她知道那意味着什么。但她不愿意跟姐姐去争那个男人，虽然姐姐已死，而自己也悄悄地喜欢上了他。那个男人虽然一大把年纪了，但他身上却发散着强烈的吸引力，短暂的相处，早已触动她的芳心。杀掉吴曦那天，她就委婉地表达了心迹，只是他突然间变得愚蠢起来，不但没有积极地回应，反而表现出了相当的不耐烦。她知道他是无心的，那天他太忙，顾不上她。但是，他的不耐烦却点醒了她。他喜欢的是姐姐张素芳，不是她。姐姐曾说他从来就没有对她表现出不耐烦过。嫁给一个把自己当成姐姐影子的男人，她做不到。

但她又无法抑制自己的情感。刚才母亲要把姐姐的遗言告诉给安丙的时候，她本来是可以阻止的，但她却没有。她期望他能娶自己的心情有多迫切，只有她自己知道。她坚信自己比姐姐更懂得他，懂得他有多孤独，懂得他有多寂寞，甚至每时每刻都能触摸到他内心的茫然，触摸得到他在诛杀吴曦的整个过程中的内心矛盾。他是最让她感到心疼的男人，是激发了她全部怜悯之情的男人。她不在乎他有多老，也不在乎他对自己是不是真的喜欢……

可是，她真不愿意和姐姐争这个男人。她已经够对不起姐姐了，不能再抢走她的男人。姐姐的死，责任全都在她。是她不听从安丙的警告，莽撞地在吴曦倒台之前便去见她，使她不得不离开安丙。她曾经责怪过安丙，为什么姐姐向他告别时不阻止。但姐姐的死让她明白，就算安丙阻止，也不可能留得住她。她是那么倔强，那么坚定，一旦打定主意，谁还能改变得了她？

“看什么呢？这么冷坐在石梯上，当心着凉。”张群芳正胡思乱想，却听一个声音在身后问。安丙什么时候来到了她身边，她竟然一无所知。

“看月亮。”张群芳不知被安丙的声音吓坏了，还是别的原因，突然间心里一阵慌乱，赶紧起身。

“看月亮？今晚有月亮吗？”安丙笑着问。

“有！”张群芳慌乱地说。

“在哪里？上弦月呢，早下山了。”安丙说。

“在心里，一直高悬着！”张群芳都不知道自己在说什么，突然间觉得自己蠢得可笑，又聪明得可爱。

安丙似乎呆了，望着满天繁星，沉默了好一阵才说：“群芳，你姐尸骨未寒，西北大局未定，我——”

“安大人不用为难！”张群芳原本慌乱的心在听到安丙吞吞吐吐的话时，突然间便平静了下来，她冷冷地说，“我姐并没有征求我和大人的意见，就乱点鸳鸯谱，不用去听。就算大人听了，本姑娘也未必会听！”

张群芳声音冰冷，却看见自己心里在滴着滚烫的血。她缓缓迈步走下石阶，来到平地上，背对着安丙，下意识地揩了揩眼眶。她的眼眶明显湿润了。

“群芳，我不是有什么为难——”安丙想解释，却不知从何说起。

张群芳再次打断了安丙的话，冷冷地说：“安大人不用解释。本姑娘现在只关心李将军进攻西和州，已经打到哪里了？其他的概不关心。”

“这么急着回张家砦啊？”安丙一步一步走下石阶，和张群芳并排而立，抬眼望她所望，但见满天繁星，也不知她到底在望哪一颗。

“不是急着回张家砦，而是回去收聚张家砦弟兄，等李将军进攻西和州城的时候，好助他们一臂之力。”张群芳淡淡地说。

“心意领了！”安丙笑着说，“打西和州的事情，交给李将军去就行了，你一个女孩子，在家陪父母吧。”

“哼！”张群芳冷哼了一声，转身朝烛光摇曳的灵堂去，“回去收聚张家砦弟兄，是姑奶奶的使命，与你们打不打西和州无关！”

安丙望着张群芳走进灵堂的背影，苦笑着摇了摇头。她们两姊妹，怎么都这么倔？

倔强是张家姐妹共同的性格。主意一定，张群芳第二天便离开兴州，前往西和州收聚那些分散隐蔽的张家砦人马去了。留给父母和安丙的，只有一封简短的信函，说明离开的原因，并请求安丙善待其父母。安丙担心她的安危，却又不可能亲自去找她回来，只好派安中岳带上北岳和南岳奔赴西和州前线。

却说李好义率军进攻西和州，行至独头岭，得到王荣仲兄弟率领的民间武装协助，大败金军。三月七日，顺利抵达西和城外。李好义率众攻城，亲犯矢石。李好义的军队本来就是虎狼之师，人人乐死，虽以少击众，亦大获全胜。金国守将完颜钦弃城而逃。西和州再次回到了宋军手里。

诚如李好义事前所料，西和州一复，其他三州便唾手而得。刘昌国率军抵达阶州，金军闻风而逃；数日后，张林进逼成州，金军又主动退走；不久，张翼收复凤州。至此，吴曦献给金人的关外四州全部收复。

安中岳到达西和州时，李好义已经拿下全城，正在打扫战场。安中岳向李好义打听张群芳的下落，李好义哪见什么张群芳，自然无法给他确切消息。安中岳心想张群芳是张家砦土匪出身，多半回张家砦去了。于是带着两个兄弟朝张家砦去。

张群芳确实回了张家砦。张家砦已经毁于战火，留下人马不多，分散隐蔽在民间。但大家一听说女兵头领张群芳回来了，便迅速聚集起来，希望她能带领大家重振张家砦雄风。

张群芳点了一下人数，虽然不足一百，但看得出来，大家都满怀复仇的怒火，要为死去的兄弟姐妹报仇雪恨。她认为这足够对付那帮从西和州逃出来的金国孙子了。她已经获悉，金国人从西和州逃出，正往张家砦方向而来，她要率领这百十号人，截道伏击。

安中岳赶到张家砦下时，张家砦伏击战已经结束。滚滚狼烟里，砦下一条狭窄的山谷里，擂木滚石塞断了进出两端的道路，中间不足一里路的地段，则尸横遍地，血流成河，大多数金国人都头破血流，显然死于石头和木头之下的居多。但金国人毕竟人多，与张家砦人血战至死的也不少，双方都拼了老命，同归于尽的场面处处可见。安中岳想象着战况的惨烈，一边暗中祈祷，千万不要在这里找到他们要找的人。（未完待续）