因为天气炎热，老百姓都躲在家中不太出门。芜蘅医馆也有些冷清，偶尔来两个乡里看病，也只是因为暑气过心，玉竹为其把脉后，再开上两副药就几乎没什么事儿了。

慕禅在内苑休息，玉竹也不好进去打扰，只是寻了些刚晒干的荷叶以及一些竹尖，匀好成一小包一小包的，准备等会儿午膳时一并带给她，也好泡了水喝消消暑。

眼看着临近午时，玉竹欢喜地将纸包放入药篮里，准备去厨房拿了午膳一并去内苑。只是刚起身，就听得门口一阵响声。

“请问，掌柜的可在？”

一个小童原本正在打盹儿，听见有病患来了，赶紧睁眼，迈步上前：“公子，可是要问诊？”

“你们掌柜的何在？”来人正是拓冷，一身黑衣，在大热天看起来有些滑稽，额上发间也有些汗珠渗出来。

“此处是医馆，只有大夫，却没有掌柜。”说话间，玉竹绕过掌柜台子，迎了上去。

当两人一对眼，却同时愣住了半晌。

玉竹当然是认得拓冷的。虽然在内宫见面的机会不多，可拓冷的样子威武凌厉，和师父沈澈是完全不同的两种人，小玉竹当时还颇有些崇拜他，虽然五年未曾见过，可拓冷的样子未曾改变什么，一眼就能认出。

可拓冷却有些疑惑了。这少年看起来略有些面熟，温润俊朗的模样颇也似当年沈澈的风骨气质，可年纪却小了许多，身型也比沈澈高挑，几乎和自己一般高。

“玉竹哥，不如先招呼客人进来坐吧，外面日头太大了。”小童不知怎么回事儿，只好探个头怯声声的叫道。

“你是，玉竹？”拓冷听那小童唤了“玉竹”二字，很是惊讶，迈上前一步上下打量着眼前的少年，片刻过后才肯定地点了点头：“你果然是，想不到竟长这么大了。”

“小淮，你去备些清茶和糕点，有贵客上门。”玉竹淡淡的点了点头，支开了那小童，又转头对着拓冷道：“这边请，我们去侧房说话。”

“好。”拓冷也不想有人知道自己的身份，迈步跟了过去。

......

等小童备好茶点退了出去，玉竹才缓缓开口：“拓侍卫，请如实相告，您此行到底是何目的？皇上可是真的来了此处私巡？”

“你怎么知道？”拓冷警惕地望着玉竹。

“偶然间听得有人说起罢了，不过大家都不太肯定，只是当做茶余谈资闲聊罢了。”玉竹拿起茶盏，示意拓冷用茶。

“不妨告诉你，皇上确实来了此处私巡，不过却也不必紧张，当初并非专为了你们而来。”拓冷也拿起一盏茶，一口灌了进去。

仿佛是长长的松了口气，玉竹面上终于露出了一丝笑意：“那就好了。”看了一眼拓冷，玉竹又请求道：“拓侍卫，你回去可否不要告诉皇上在此见到了我。”

看着玉竹央求的眼神，拓冷抿住唇，缓缓地摇了摇头：“对不起，若不是皇上让我来此处寻，恐怕也找不到你，所以......”

“皇上知道芜蘅医馆是我师父开的？”玉竹讶异之色尽显。

“世上还有什么事儿能瞒过圣上么？”拓冷甩了甩额头，似是觉得好笑。

“师母果然说的没错，原来皇上真是默许了他们离开内宫的。”玉竹恍然大悟般，心境也放松了不少。

白白担忧了好些年，玉竹此时才觉得整个人都放松了下来。当初离开皇宫是自己不过才十四岁的年纪，稚儿无忧，随着师父以及慕禅游走名山大川那两年，也渐渐从两人的对话中知道了一些当年之事。后来师父病危，三人回到沈园，却不愿呆在家中，只是开设了一方芜蘅医馆，继续行医施药，自己也一直以为是要躲避皇上。

若不是师父过早离开人世，他们三人应该会过得悠然自在吧......玉竹不由得又开始怀想了起来。

“玉竹，你在想什么？”拓冷见玉竹面色恍惚，提醒道：“你师父可在医馆中，这次皇上江南私巡还有些要紧的事儿，我奉命过来也是来找他的。”

一抹苦涩的笑意爬上脸庞，玉竹眼神有些黯然：“皇上找师父做什么？”

“实不相瞒，这次小公主也随着来了。”拓冷低声道。

“你是说天生不能言的蕊香公主？”玉竹挑了眉，也猜到了三分，摇头，叹了口气：“你们来晚了，师父两年前就因病去世了。”

“因病去世？”拓冷双目睁大，很是不敢相信，蹙起眉头：“不可能，他在太医院时还好好的，怎么也不像是有病之人。虽然当年是用告病还乡的理由离开太医院的，可我们都知道那不过是说辞罢了。再说他自己不是大夫么，难道就无法医治了？”

眼中仿佛有一层薄雾笼罩，玉竹吸了吸有些发酸的鼻头：“师父有先天之疾，常会咯血。特别是那次掉落山崖之后，就越来越频繁了。拖了这些年，还是抵不过天意。”

“是真的，去世了.”听到沈澈已经不在人世的消息，拓冷一时半会儿还有些不太能接受，随意操起一杯茶，灌了入腹。

“你走吧，我不过学了师父一些皮毛之技，蕊香公主的病，我是无能为力的。”玉竹说了此话后，眼中掠过一丝异样又埋头下去，只是拓冷没有发现罢了。

“那好吧，打搅了。”拓冷叹了叹，起身拍了拍衣袖，抱拳道了声“告辞”，这就转身出去了。

“希望你千万别再来才好......”玉竹看着拓冷的背影，心里忐忑不已，摇着头，也随即出了侧房。

......

回到无尘小栈，拓冷直接进入了玄谙的寝屋，将今日在芜蘅医馆打听到的情况一一禀明。

听见沈澈去世已经两年了，玄谙略微有些诧异，最后边恢复了如常的冷然，挥了挥手，示意拓冷出去，只想一个人安静地呆一会儿。

“沈澈，你真的舍得么？”

玄谙仿佛是在自言自语，冷然的表情变得有些郁郁，长长地舒了口气，起身来推开窗户，望着窗外杨柳扶疏，日光烈烈，心头却凉的没有一丝热度。

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