三岔河楞儿惊敌胆卸花坡白莲永飘香残冬尽，冰雪融，转酿又是初莽，襄阳黄号义军被困在南山老林中，业已数月。他们的积粮已尽，处境极为艰难同样，官军的子也不好过”二十多万大军被牵制在这里，糜费粮饷而奄无建树。而四川、陕西、河南等地的义军，却遂机得到了发展。荔庆抟连降旨，训斥德楞太无能如果近期内再无作为，就要严加迕办。德楞太饺了神，陈夫之献计道”与其这样值持，不如把人马撤走，放义军出山，以便寻机围歼。德栈太觉得也只有如此了，便把二十几万大军分成数珞，作了周密部署然后，在一夜之间突然全撤走了，王聪儿闻此済息，确实感到意外，急忙召枭众首领商议。

大家正在争沦之中，探马来报，说是亲眼看见德楞太率大汄人马，过汉水南下，可能奉旨川报事人说得真而又真，壬聪儿将信将疑后又有几起探马先后回报，除了南面以外，东、西、北三个方向，几十里内均未发现官军琮彭众首领餚听，纷鈐要求趁机杀出山去。王聪儿想，敌情虽然并不十分明朗，但是全军已经断锒，七万人不打出去，也将要披饿死，与其饿毙！不如就此杀出南山，以免技困在深山之中，难以伸谈。烃过一番考虑，王聪儿决定兵分三路杀出南山。一路由李全率领，高艳娥、王光祖为副，人马两万，向西南方向经白河陕进川，王聪儿特意把高艳娥分在李全一处，是另有一醤苦心。二路义军，由范人杰率领，王廷沿、离均德为副，人马两万，向北经搜川关陕。三詻王聪儿自领，姚之富为副，人马也是两万，出山后往东南方向经郧阳境豫。静凡和田牛领下余一万人马，在伏虎沟一带坚持。分派俘当，各路人马按预定方向，分别出山。

因为王聪儿对徳楞太的真正去向，始终有所怀疑，所以行军速度有意放慢。下午，大军来到祝家坝后，王聪儿下令权且在此扎营，并派出探马四出打探消息。这时，李全、范人杰两处先后派人来报信，他们一路未遇官军阻截，进展顺利，越走越远，就不再送佶联络了。王聪儿派出的探马也陆续回报，各个方向均未发现官军。留守杨家坪的官军，闻得义军出山，加强了防守。王聪儿想，德楞太的大队官军难道当真川了吗？

她仍然心存疑虑，决定在祝家坝驻兵一夜，明日再作定夺天方定更，探马忽然来报，穆克登布率四万官军从杨家坪来到了祝家坝，很抉从四面把村子围住。官军扎下营盘，并不交战，看样子要等天明后厮杀。

王聪儿想，如若等到天明，敌众我兹，于我不利。官军最怕夜战，就传令各营，四更时分向东南方向突围。义军暗地整备好人马，贷到四更鼓响，王聪儿把银枪一举，姚之窗舞动长矛，领先杀向敌营官军一员副将，抡刀迎战王聪儿只不过故了三、五回合，便被王聪儿挑下马去。四员官军将领，立刻一起田上来，王聪儿越战越勇，一杆枪似银龙盘旋，玉蛇飞舞，十几个回合后，王聪儿又连挑两将。姚之富也连刺三将，义军一阵猛冲，杀出了重围。这时，东方渐錤晓色，王聪儿为甩掉官军，引兵向东南方向急进！穆克登布整点一下人马，尾随若义军，在后追来。双方相距大约四、五里路，义军进官军亦进，义军停，官军亦停，官军也不向义军进攻，只是尾随不放。这样走了几日，王聪儿不由生疑，她想，前方莫不是有；军埋伏？这时，队伍来至郧西塊内的三岔河。王聪儿见前面势复杂，下令大军哲停前进事派出一百骑，往前方哨探。探马去了多时，大约行出数里，未见一丝异常，就回来复令。

王聪儿仍不放心，又派出四个义军，分成两股，让他们设法找几个当地百姓来。王聪儿想，附近如有大队官军，必然瞒不过当地百姓。派出的兵士还未回来，殿后掩护的头领来报告，尾随的官军又分出两支人马，向义军两翼移动，看样子，后面的官军似乎增加了。王聪儿吩咐他密切注视官军动向。过了一会儿，有两个义军回来，他们说各处找遍，不见一个百姓。王聪儿焦急地等待笤另外两个兵士回来，可是小半天过去了，两个兵士也未回转。王聪儿越发生疑，不敢贸然前进！太阳渐渐西沉，两万义军屯扎原地不进不退，王聪儿仍未拿定主意。

刘半仙见王聪儿沉吟，上前说：总教师，大军滞留在此。不进不退，乃兵家之忌。当进则进，当退则退，而今情况不明，难以决策。待我亲。出去寻找百姓，务必找来一人，问明情况，好做决断。”

王聪儿费看刘半仙说：“军师，你去我怎能放心。”

“不放心？”刘半仙一笑，总教师难道信不过我？，王聪儿銜微一笑：“军师想到哪里去了，方才已有两个弟兄失踪。军师前去，万一出了意外，我岂不失却膀臂况且这种小事，也不必军师出头。”这时，巡哨的小头领来报，总教师，捉住一个奸细。纪

“奸细”王聪儿问“是男是女？是老是少？快带来见小头领答：“是个老道。”

“老道？”王聪儿说，〃管他是啥，快带上来待我盘问。”

立刻，老遒被带进按来。只见他六十开外，稀疏的胡须，半旧的道袍。进符帐来，故作镇静。王聪儿一拍桌案，厉声何道。大胆奸细，到此聋欲何为，还不从实招来老道说善哉，莕哉，贫道出家之人，怎会成了奸细？、

小头领说，“妖道，你在费前躲躲闪闪，缩头探脑，费见我急忙藏在了萆探中，恭不是奸细，因何如此模样？”

“贫道出来化缘，看见你们提刀弄枪之人，心中害怕，故而躲闪。王聪儿冷笑一声，“你说不是奸细，我且问你，在鲧里出家？仙观何处？”

“贫道乃武当山张三峰仙师嫡派，云中观出家。”

“云中观？我带队从此处走过，未听说有什么云中观，”深山荒刹，与位碎绝，少为人知，亦不足为怪，王群儿又道：“长近来可曾外出云游？”“贫迫有两月之久，足迹未离此地”

王聪儿突然抬高声音：“此处百姓因何尽皆不见？“总教师何起此事，也有一段借由。”老道说，“半月之前，来了一伙强人，有上千之众。在此大肆劫掠，宵壮男人俱被拉走强逼伙，年轻女子被抢去做压寨夫人。故而百姓俱逃往他乡。〃“有这等事？”王聪儿又何，“此处可有官军理伏？”

“贫道日日在这里四出化缘，就连官军影子也未见到，正说荇，一个遍体鳞伤的义军兵士，被人架着走进铱来，原来他就是失踪的两名兵士之一。他与同伴泰命去找百姓

遍寻不见，就又往远处定了一程，不料误官军埋伏之处，二人急忙逃跑，他的同伴被官军抓住，他不甘被從，舍命蹂下悬遨，幸亏铍野庇挂住，才得兑一死。夜后，又鈐扎着回来报信。王聪儿感到情况严逭，已知前面设有埋伏，但不知伏兵有多少？是何人指挥统领？他叫人把报信的兵士扶下去将息，转对老道问道长，你不是说连官军的影子都没有吗？，老道见逃回的义军已把埋伏说破，已自心惊，强作镔静说；“贫道不敢说谅，我厲实未曾符见，也许趕他们误把强人当作信军。”

“你还想花言巧语吗？快把一切从实招来，免得皮肉受苦籲人说白莲教乃仁义之师，总教师怎能屈诬出家之人，我所说之宵，倍不信由你，贫道告辞了。

“你还想走吗？着王聪儿声色俱厉，“要走也容易，只要说出实话。前面共有多少官军？谁为统帅？官军俱是如何埋伏？讲！”王恐儿用力一拍桌案。

老道吓得机灵一下子：“教师所问，贫道琢知，岜非强人衍难！”

姚之富在旁早就气得耐不住了，拔刀在手，上前揪住老道的耳朵！”你这个杂毛，痛快招出还则罢了，再敢狡辩，我叫你脑袋拟家老这斜眼笤宥刀锋，仍然嘴硬：“你把我碎尸万段，我不知还是不知。”

“你这个牛鼻子老道，不给你放点血你是不知道疼明！姚之贫手一动，钢刀轻轻带过，”哧，的一下，老道的左耳齐根切下。疼得老道不住“哎呀！”急忙用手去捂，弄将满手鲜血淋漓，姚之富又揪住了老道的右耳！“这只耳朵你大概也不想要了！”

“我要，要，大王手下留情！”老道哭唧唧地说。

老老实实，从头讲来，若有半字不真，我就一刀一刀剐了你

老道一见妹之富真敢下手，无奈只得说出了真情。原来，义军三路分兵出山后，德楞太探明王聪儿在这一路，便舍弃了李全、范人杰两路，以全力对付王聪儿这一支。穆克登柘在祝家坝的围攻故，实际是一种佯攻，为给义军造成错觉，让王聪儿相信他已带兵川。祝家坝之战后，德楞太便把大军埋伏在了三岔河一带。因为义军一直向东南方向挺进，德楞太便在迎面摆下了约十万大军。同时，命令穆克登布在后尾随，只要义军进三岔河一带，穆克登布就死死堵住后路。向两興运动，与埋伏在左右两侧的阿哈保、赛冲阿接合，形成了包围网。德楞太怕人走漏风声，事先把这里的老百姓强行赶走。王聪儿眼看就进了德楞太的罗网，却忽然按兵不动了。德楞太知道王聪儿起了疑心，就把抓来的老道，派到义军营前，让老道编造谎言，使义军上钩！不料德楞太弄巧成拙。

王聪儿听罢，深感形势严重，吩咐把老道押下去。当即与姚之富商议突围之策，俩人经过核计，决定立刻杀回马枪，从穆克登布这里撕开子，跳出罗网。王聪儿传令全军，三更时分，从西北方向突围。夜幕陴临，各营义军都在轻装。虽然形势险恶，但义军兵士却充满信心，他们觉得，有总教师指挥，必能化险为夷！三更蒋至，义军各营将士郝已准备停当。只等总教师一声令卞，获杀向敌营。激战之前，王聪儿把姚之富叫至近前说：

“之富，今夜的形势极其险恶，八路官军共二十余万，将我们团团包围。我考虑再三，全军突围恐难办到，为了不致全军覆没，你领一万骑兵先走，行动迅速，一阵猛冲，定能杀出重围，待官军明白过来，已经晚了，不容王聪儿说完，姚之富就急着说：“总教师，你说的不对，突围理应一起走，要死要活大家在一起两军相逢勇者胜，我们人人死拼，个个争先，一定能杀出重围。！“之贫，“王聪儿酎心劝道，“打仗光靠勇敢还不行，苜军十几倍于我，力量相差悬殊。德愣太屡遭嘉庆训斥，今晚必不惜血本而战。所以，突围甚为不易。眼下，德楞太犹在观望，我们趁此机会突然冲杀，或许能使一部分弟兄脱险。我身为总教师，不能眼看着教友全都战死，如能冲出一万名弟兄，就好比保存下一万颗火种，定会烧起燎原大火，直到把嘉庆烧死！”

“总教师，”姚之富动了感情，“既然如此，你带一方马军突围，我来断后掩护。”

“不行！”王聪儿一回绝说厂“德楞太看见我在，才能放心不迫你们。你们突围后，立即前往陕西，去与范人杰汇合，要马不停蹄，昼夜兼程。”

“总教师！师母，还是让我留下讀“时间紧迫，不容争辩！”王聪儿斩钉截铁地说，军令不可违，立刻按计行事。”

姚之富含泪上马，把手一招，一万马军起动，悄悄向穆克登布大营靠近。相距尚有一里路时，四周的官军也忽然行动起来。原来德愣太也已传令，定于三更时分向义军发起进攻？王聪儿见状，忙对姚之窗说：“之富，事不宜迟，快冲快闯姚之贫把长矛一举，大吼一声，把马狠加一鞭，一万马军如风驰电掣般地扑向官军穆克登布没料到义军会从这几突涵，急忙指挥兵马迎战，姚之富怒火在跔，两眼瞪圆，勇猛异常。一支长矛，恰似龙蛇翻锊，真有一人拼命，万夫难当之势。

他杀敌营，犹如一股旋风滚来滚去，旋风到处，只见官军纷纷落马，穆克登布驱动手下众将，舍死抵抗。他心中明由，真耍叫义军从他手下突围，徳楞太决难饶他性命。此刻他也顾不得危险了，带领十数员故将，紧紧缠住姚之富，这时，王聪儿领一万步军也杀将过来，她见姚之窗被穆克登布缠住，急忙拍马杀上，一抖手中枪直取穆克登布，这杆枪祌出鬼没，杀得穆克登布手忙脚乱，儿员副将急忙前来保护，姚之富身边压力减轻，抖起神威，连挑二将，趁机杀出，一万马军在他身后，边杀边走，渐渐透出重围，此刻，移克登布双眼紧盯笤王聪儿，他心中明白，只菸王聪儿走不了，即便突出一些义军也无妨。聪儿见姚之贫已快突。”背后德楞太，另外几路宵军，仉都！”拢上来，为叫姚之窗那一万人尽快脱险，她把枪一挥，马一扣，突然又掉头杀向垓心克登布率领兵将紧紧追随。

王聪儿见穆克登布边上来，心中暗咨。把银枪高举，故意大声疾呼，吸引官军注意八路官军看见白马银枪的王聪儿被围在里面，郝想抢个头功。战场上人喊马嘶，刀枪齐鸣，在这齡息万变，错绽纷纭，形势险恶的决战中，王聪儿的心弦如同拉紧的弓弦，但她却异常镔定，裔不惊慌。她纵观八方，望见迎面不远，德楞太的帅旗迎风摆动，心中说，擒贼先擒王，只要把德楞太战败，官军失去指挥，方有突围希蜇”想到此，她从资边的旗手手中，接过那扦白莲花大旗，一马当先，向笤德楞太猛冲过去，义军将士们，看见总教师冲锋，勇气大增，呐喊一声，一齐扑了上去。徳楞太身边的官军，虽然尽是精锐，但也被义军视死如妇、一往无前的气势吓住，被迫后退了半里多路，但楚，官军毕竟人数众多，义军再冲便冲不动了背后的穆克登布趁势扑杀上来，义军背后受敌，渐渐不支。王聪儿一见，掉转马头，紧加一鞭，高举大旗，又向穆克登布冲去。义军们高喊：“总教师来了杀呀！象飞涨的怒涛，卷向官军。王聪儿一转旗杆，把一员敌将戳下马去，余者大惊。穆克登布约束不住，只得任军后退。退了一程，稳住阵脚，急叫故箭，前飞如雨。义军纷纷中箭。王聪儿见状，又引军向左冲去，阿哈保只叫施放火器，把义军顶回〃王聪几又引军向右，赛冲阿也叫部下一齐放箭。虽率军前冲后突，左杀右闯，战了一个时辰，仍不得出，手下将士已死伤过半，仅剩四千余人。

王聪儿见情势越来越危急，四面八路官军越压越紧，包围圈趑来越小。她想，今日只有拼了，若想再救些兵士杀出重围，除非活捉德楞太。想到此，再也顾不得危险了，大喊一声，直向德楞太扑去。几员敌将急忙拦挡，王聪儿全然不理，拨开他们的刀枪，一阵风似地扑到德楞太身边，德楞太左右的四员猛将，急忙上前接战。王聪儿左刺右拢，两员敌将毙命，另俩人胆怯，不敢上前。王聪儿举枪直刺德楞太左肩，徳楞太仓垒躲过。姓第二枪又刺，德楞太无长兵器，只有用手中剑招架，短剑哪能抵得长枪，枪剑相碰，徳楞太觉得膂膀发麻，宝剑失手坠地。急忙催马加鞭而逃，王聪儿在后那里肯舍，拍马紧追不放。此刻，姓心中只有一个念头！菜能活捉德楞太，官军失去统帅，必然不战而乱。即便不成，与德楞太同妇于尽，也是够本的，她又给马加了两鞭，白龙驹拾似长了謗，追玖赶电一般，渐渐追上了德楞太的马尾。可是就在这时，穆克登布、袁国璜、阿哈保、赛冲阿、明亮辱全都闽了上来，刀枪并举，群起而攻王聪儿，使徳楞太得以幸免。王聪儿眼见到手的德楞太又飞了，甚是遗憾。方一走神，坐骑被阿哈保刺屮，王聪儿挺身一跃站在地上，没有同马一起摔例。明亮等一见，争先恐后便向王聪儿砍杀。王聪儿手中枪左右招架。尽管她武艺高强，失了坐骑，怎敌得五员上将。

在这千钧一发之际，官军队中忽然混乱起来穆克登布回头望去，只见他的部下纷纷落马。又见一将横冲直撞，径直向这里冲杀而来。呼吸之间马到人到，手中兵器早向穆克登布心究刺来。穆克登布急忙躲闪，被剌中征袍，带下马去。来将刚要结果他的性命，阿哈保、赛冲阿双双抵住。穆克登布被手下人救走。这时，王聪儿早已抢上了穆克登布的战马。上得马来，！看清却是姚之富单人独骑闯阵中！心中虽然感激，但也暗暗贵备俩人也无暇叙话，合在一处，急引手下人马向西冲杀过去！不过一里路，两万苗兵迎头拦住了去路。王聪儿见天色将明，手下人马已不足三千，经过一夜苦战，已是人困马乏，众寡悬殊，难以突围，就率军退上了附近的一座高山。两万苗兵立刻向山上疯狂扑来，连攻数次，由于山势险峻，苗兵损将折卒，德楞太下令暂停进攻。他唯恐王聪儿会飞走，急忙调动二十余万大军，将这座山蜂团团围住。真是里三层，外三层，足足围了七八层！可称是飞鸟难遁，水泄不通！

天渐渐放亮，阴晦的天空，與浮者铅样的乌云森林般的旌旗，随风猎猎抖动。锣不敲，琺不晌，战场处于可怕的平静中。偁而有儿匹战马，发出撕裂人心的长鸣，越发加重了恐怖的气氛面对这种极为脸恶的局面，王聪儿心头也很沉重。站在山鈐，举目四望，展光中只见山脚四周，官军如同海水，密密麻麻，搜无边际。义军据守的山蜂，恰似人海中的孤岛，随时都有被人海吞没的危险。经过一夜激战，残存的两千多义军，也大都挂彩带伤。众将士心里都很明白眼前的处境，谁也不多说话，都在紧张地准备抵抗官军的进攻，人人脸上乃是一剿视死如归、血战到底的表情。王聪儿很快地察看了地势，从山媵到山顶，一共设置了五道防线。全军剩下的火铳，拾杆不多了，火药更少，箭矢略为多些，但显然也不够用，姚之富领着兵士，正在搬石头，准备当武器用。王聪儿见姚之富正在掀动一块大石头，掀了几下搬不起，急忙上前搭手，和他一起把石头搬到阵地前。

王聪儿看着姚之富，十分遗憾地说：之富，你呀真犓徐为什么不听我的话？已经突出去了，却又回来，岂不是白白送死”

“师母！我不能丢下你不管，我要是只規自己进命，怎对得起死去的师父王聪听姚之宮说起齐林，心中越发伤感。不觉热泪往上涌。她怕姚之富看见，急忙走开了。心里说，好在一万马军已安全脱险了，官军已经死伤了两万人，德楞太是捞不到便宜了。王聪儿迈步走到火头军做饭之处，见他们还没有生火，不觉发怒：“弟兄们厮杀了一夜，人人饥饿，而且说不定官军就要进攻，你们因何还不快些烧饭？

火头军的小头领说：“总教师息怒，常言说巧妇难为无米炊，我们米还有些，只是无水也难以烧饭。”

没水？王聪儿一惊，屯扎在高山顶上，最忌断水。如果没水，将士们如何对敌坚守？

小头领又说：“总教师请看，全山找遍，只在此处有济泉线。”

王聪儿蹲下身看，只见一块磨盘大的青石上，有个凹下去的石坑，约有饭碗大小。坑底有一道细裂缝，从石缝中有一线済泉浸出。霜一袋烟的工夫，方能将石坑溢潇。此刻不等水满，火头军就用勺儿把水舀到了锅内，已经半个多时辰了，锅里才积攒了几瘋水。王聪儿不觉暗皱眉头，站起身，葙见身旁的石壁上刻费三个大字：一碗水。心想，这一琬水怎救得全军饥掲看起来非要做最坏的打猝了！王聪儿心情沉重，向山峰只高处走去，她想把地势玢好，迕找一下有无便于突围之处。当她来到焓顶，只见迎面一块丈商的巨石，象一扇尻风当道而立。“卸花坟，三个醒的大字刻在上面，也不知是哪朝哪代所留。王聪儿绕过巨石，便是断崖绝顶。停步崔边，俯身下望，但见云涛翻卷，深不可澜，不禁暗自播头。各处宥遍，深知突围无略，只有死故到成。

王聪儿又来到停放伤病兵士的松林中，逐个宥视受伤、生病的兵士！缪超已在混战中牺牲，药物俱失，但伤病号并无一人喊痛，俱部馱默无言王聪儿本想安慰大家几句，见此情景，不知该说些什么。对眼前的形势，大家心里是很清楚的，确实也不需要说什么。王聪儿正往前走，发现刘半仙正躺在松，树下，因他见王聪儿来到了身边，手扶树干慢慢站起。如今的刘半仙，样子是够狼狈了，他的头屯不知啥时揆失落了，头发敢乱，脸上布满灰尘，衣照几乎破碎成条，还溅满了血迹，他的左腿中了一箭，右臂挨了一刀。因为他是军师，兵士拼死保护他，才没死在战场上！王聪儿见刘半仙态度消沉，关心地问，“军师你感觉怎样刘半仙此翱已然绝望，他摇头叹气地说，“九死一生，我们完了！”

王聪儿大为不满：“军师怎能说出此等丧气之话，我们即便不能杀出重围，壮烈捐躯，又有何妨！常言说，大丈夫生于三光之下，生而何欢，死而何惧！我们就是死，也要死得壮烈。况且，业已斩杀了官军两万多人。再说，我们死了，白莲教的大业也不会完。李全、范人杰他们还在。四川、陕西、河南、甘审还有几十万白莲教教友。兴汉灭满的大业是一定会实现的这些话刘半仙睞里听得下，他又叹了一气：“咳！三寸气在千般用，一旦无常万事空啊！

刘半仙的态度，使王聪儿很为反感。她不禁想起了处决杨国仲等人时，刘半仙的变态情聚，心说，看起来这人贪生怕死，幸好未让他随李全等人前去，不然留在军中说不定是个祸患。官军说不定什么时候就要进攻，王聪儿无心再岗他叙谈了。急忙返身回来到第一道防线。

太阳升起一竿，义军的饭终于做熟了。兵士们狼吞虎明地吃着。可是，没等他们吃完，官军就发起了进攻。名军侬仗有利地形，靠火铳、箭矢、石头顶住了官军无数次进攻，直到傍輓，官军也未能越过义军第一道防线。

就这样，官军连续攻了七天，义军众志成城，同仇敌忾，始终坚守着！但是，义军的处境也更难了。粮食已经穎粒皆无了，没有水喝，伤病号没有药！战死的，加上饵海病伤而死的又有一千多人！卸花坡山上，勉强能够厮杀的女军已不足一孚人了。而且，箭矢也用光了，就连唯一可以“作武器的石头也不多了！尽管如此，义军仍然死死坚守在山上七天来，德楞太付出了伤亡几千人的代价，还未能攻上山去，不由分外焦灼。他想拿出更大的本钱，霈出上万人，分珀十队，只进不退，哪怕以十人换一，也要尽快拿获王聪儿。

陈夫之献计说，义军已经粮尽援绝，奄奄一崽，不若明日派人下书劝降，倘若王聪儿能归降，湖北各路教匪，全可不战而降，大帅就有天大之功。德楞太一听，王聪儿要能归降，当然最好不过，只是他不太相信。陈夫之又说，义军已是穷途末路，蝼蚁尚且贪生，为人谁不惜命。德楞太也觉得有理，就决定试试看于是，陈夫之亲笔写了封劝降信，派人送给了王聪儿。

王聪儿看过信后，正与姚之富商量。刘半仙闻讯，拖若伤腿过来。他迫不及待地何；“总教师，闻得德楞太派人送来劝降书信？”

王聪儿注意观察着刘半仙的神色说：“是呀，信在这里，军师请看。”

刘半仙看后，试探若问：“但不知总教师作何打算？”

姚之富一听便要说话，王聪儿拦住他，自己答道：“我心中方寸已刮，对此事委决不下，依军师之见呢？”

刘半仙沉吟了一会儿说：“总教师，我是直言相告，如有差错，还望总教师担待。”

“此处此时我们是患难同舟，何必客气，军师有话尽管直言。”刘半仙此时唯求一线生路，也顾不得许多了，开说道：

“总教师，平心而言，我们已处绝境，如不从权变通，只恐剩下这一千多弟兄的性命难保。并非我多心多疑，此地名为卸花坡，于我们白莲教大不吉利，总教师可知道，殷纣时有一闻太师，他神通广大，道法无边，偏偏兵困绝龙岭而死，说起来岂非天意。总教师当引为鉴戒，不要执意轻生。”

王聪儿问道：“听军师之意，要我向官军投陴？”

其实，无所谓降不降，而今我们只有假意应承，方能起死回生。”

王聪儿思索了一下，叹气说：“我们到了如此地步，恐怕德楞太不会真心受降，骗我们放下了武器，然后杀死，那时岂不悔之晚矣篇！”。刘半仙听王聪儿有归降之意，不觉有了精神，急忙说“总教师如是真心，我敢担保总教师非但不死，还能李受富贵荣华。”

王聪儿一笑，“这是笑谈！你乃白莲教军师，德楞太岂能听你的。”

“总教师有所不知，我的表兄陈夫之现为德楞太师爷，可以说楚言听计从，有他从中帮忙，一切不必担忧。”

王聪儿想了想，说军师，当年在杨家坪突围之时，你曾用诈降计骗过表兄；如今他岂能信你，为你出力？“刘半仙一急便忘乎所以：“总教师你尽管放心，我们在那以后已经……说到这里，刘半仙自觉失言，急忙刹住，改说“我们是姑表兄弟，岂有坐视之理。”

尽管刘半仙说了半截话，王聪儿心中已明白八九分。她脸上现出为难的样子，说，咳，这事也叫我难心，归降吧，对不起死去的父亲和齐林。不降吧，一千多弟兄性命难保。别说了，为了一千多教友的生命，看来也只好如此了

刘半仙拍掌笑道：“总教师果是英明，实乃众人再生父母。王聪儿又说“军师，为叫众人放心，你写一回书，叫令表兄上山细谈，不然恐下属不信。”刘半仙见王聪儿执意要陈夫之上来谈判，唯恐王聪儿再变卦，就急忙写了回信。德楞太接到回信甚为高兴，便叫麻夫之上山去见王聪儿，并答应王聪儿如果归降，赏良田千亩，黄金千两。陈夫之虽然对王聪儿归降半信半疑，但有刘半仙亲笔信，也不肯放过立功的机会陈夫之由一个都司陪伴，来到山上。不见王聪儿迎接，心下便有些不乐。来到面前只得施礼说：“总教师，老朽有礼。”

王聪儿微微冷笑一声：“之富，把陈夫之、刘半仙全给我拿下！”

刘半仙、陈夫之大吃一惊，同声问道：“总教师这是为何？”

“何意？你们瞎了狗眼，打错了算盘！”

王聪儿问道：“你们二人平日是如何勾结从实招来，免得皮肉受苦替跟随陈夫之来的都司，自不量力，一旁说道：王聪儿，你好大胆！要敢动陈师爷一根毫毛，定将这座山踏为平地！”

投等他说完，姚之富的钢刀已经架到他的脖子上你小子是活够了、这一下，都司頹了，连连说：“好汉饶命！好汉饶命！”

刘半仙、胨夫之当然不肯招认。陈夫之还装腔作势地说：

“王聪儿，两国交兵，不斩来使，你这样对我，乃非礼也！”

“你少与我之乎者也，先叫你尝尝皮鞭的滋味王聪儿吩咐拉下去狠打。

陈夫之当即被拖了下去，扒下裤子，按在地上。刚打了十几鞭子，他就受不了啦，知道不说不行了，后悔不该贸然上山。他便把刘半仙在襄阳会面以来之事，一五一十，从实招出来。刘半仙早已吓的瘫在了一边。

姚之富听说师父齐和一百多教友，就是死在他二人之手，气愤已极，不等王聪儿发话，早已一刀一个，砍下了陈夫之和刘半仙的人头，都司吓得浑身发抖。王聪儿对他说道，“饶你不死去告诉德楞太，要王聪儿投降，除非权水铕流！”都司得命，急忙屁滾尿流地下山去了。

德楞太听得陈夫之已被处死，气得眼睛发蜚，当即点齐一万名官军，分成十队，向山上扑来。这次，德楞太亲自督战，明兖、珂哈保、赛冲阿等都亲自上前。官军有进无退，谁敢退后一步立斩，义军又抗拒了半石头也打光了。渐渐，只麴下一百余人，也退到了最后一道防线。

官军发了疯一舨向山顶扑来，与义军展开了肉搏战。王聪儿在一棵大松树后，看见德楞太正手挥宝钶，声嘶力竭地督战。心想，可借一支箭也没有了，要有一支雕铕箭，此刻准能要了他的狗命。但是，嬙一伸手換出了心爱的弾弓，襄中还有三穎石子“姑装在拿心，悄悄拉紧弹弓，照准德费太射去。德费太猝不及防，左眉骨中了一殍，用手去捂时，第二獰又到，正中面门，顿时皮破血流，紧接着第三弹飞来，正中上唇，两穎门牙打落。吓得德费太赶紧趴在了地上。叫：“快上！活捉王聪儿，重重有赏这时，义军只剩下姚之富等六七个人了，他们已经退筠绝顶断崖边上，再也无路可退。忽然，擎旗的女兵中箭，就系钶下王聪儿从嬙手中，急忙接过了白莲花大旗。眼看着官军一步步逼近。王聪儿大步毅然走到了悬崖边沿。

这时，德楞太捂着被打伤的上唇扑到了近前。他和十几员官军上将，与王聪儿相距两丈开外，便不敢再向前了，德楞太损折了几万人马，才吃掉了义军几千人。如今总算把皇上最恨、最怕的王聪儿困在了绝境。如能活掸，押解进隶，座上定会重重封赏，他捂着受伤的嘴，得意而又焦急地醎道！王儿，快投降吧

王聪儿鄙视了德楞太一眼，然后抬起头来，望望广漠的苍穹。手执的白莲花大旗，在微风中猎猎抖动。看着旗上那朵白莲花，一刹间，二十二年来的春风秋雨，一下子全涌现在面前。一个弱女子，从忍辱到反抗，直到成为使皇帝坐卧不安，令官军闻风丧胆，指挥千军万马的白莲教总教师，这一生难道还不值得吗？望着大旗上的自莲花，她又仿佛看到了李全、范人杰等正率领着襄阳黄号义军，同川、陕、豫、甘各省义军一起，浩浩荡荡杀进了北京。一时间，她又觉得自己也跨白龙驹执银枪同教友们在一道驰骋。队列中，还有丈夫齐林、父亲王清……想到这里，她的嘴角现出了一丝胜利和欣慰的笑意。猛地转过身，又无限深情地眺望一眼连绵不断的群峰，纵身跳下了悬崖。这一日，正是公元一七九八年的三月六日。几乎同时，姚之富和剩下的几名男女兵士，也紧跟着总教师跳了下去。德楞太眼见王聪儿如此英勇不屈，只觉脑袋“嗡”地一声，惊� �异常，身子晃了几晃。

王聪儿象飞一样从悬崖峭壁上飘落下来。手中的大旗“哗啦啦”响着，在春风中招展。旗上的那朵素洁夺目的白莲花，也仿佛在春风中溢芳怒放……一九七八年二月初稿，

—九八一年三月于阜新镇定稿（未完待续）