凤岚看着正座之上依旧不紧不慢摇晃中手中冒着热气的茶杯，仿若仅是在调茶，又仿若是在思索着甚等费神之事。书房中，寂静无声，仅留下四人缓急不一的呼吸之声。许久，待在凤岚看得眼睛快要生疼之时，只见司徒景明放下了手中未喝过一口的茶杯，缓缓起身，踱步到临院的窗口，看着院中之景，背对着三人，道：“今日，我唤你们三人来是有要事需要你们协力去做。”他说，似乎下了较为重大的决心，声音不似以往那般轻快。

三人被司徒景明这一句话所勾起了好奇之心，本是以为他唤三人来仅是因为那个外域商人的事，却不曾想还有他事。看着连司徒景明都似乎有些灼手的模样，三人各怀心思。对于司徒景明之能力，三人皆是有目共睹，似乎从未见过他被何事所难，为何事所动容，仅有事关凤岚之身份安危之事才时常会有些面色沉重，而现下……

“你们应是都已知晓如下我双凤族重振复兴的进度了吧？双凤族在各地的产业重振之事已经陆陆续续展开，各大州已皆慢慢跟上了锦州之步子。”他说，众人看不见他的神色，只能见着他宽阔的背影笔挺着如硬板，声音越发地淳厚，“但福州的木行铺子却唯独未有好转。我们双凤族在福州的木行生意本应是独树一帜的，却因在这覆灭的几十年间，因失了头领，各商家散的散，没的没，当年连好些店家因未得到官府相助，连性命都未能苟且保住。以至如今总算起来，福州还属我双凤族的木行铺子仅存三家，然，福州统之，共计七家木行铺子，其规模之大，顾客之多，皆在我双凤族三家之上，如今更是联合起来，对我三家虎视眈眈，蠢蠢欲动之时。”说到此处，司徒景明转身看向三人。凤岚这才能看清他的神色，他眼里闪过的危险犀利之色让她不禁一震，这是要开始了吗？

看着司徒景明的神色，其余二人亦不敢多有喘息，见他眉头紧缩，紧盯着他们三人，可想而知，接下来之重任，其难度之大，事关之急。

“不知前辈所要我等三人做何事？我等三人定会全力以赴，尽我所能，以达前辈之要求。”沈民鸿坚决道，如同行军前立下的出师令一般。沈民鸿知晓，此事不仅事关双凤族之重大，更是他们三人所面临的第一战，亦是司徒景明考验其三人的第一试。若是未能如他所满意，则他们日后继续未双凤族效力即将所面临置疑。

司徒景明听闻沈民鸿的话，若有若无地冷嗤一声，冷言道：“我要你们做的，不是尽其所能，而是竭尽全力！”他盯着三人，视线中所带有的厉色不禁让人深感身负众人之大，“我要你们明日其起身前去福州，三人各掌两间木行铺子。铺子的选址我已买下，你们二人明日抓阄选定。此六家木行铺子皆无背景，一切都必须从头做起。我要你们动用你等所有能掌控之事务，在一个月之内将这六家之声誉响彻锦国各地，两个月之内皆同外域，与官商打好交道。三月之后，将尔等三个月来的账务交来予我看，若是获利未有其他三家之三倍之上，尔等就未有资格继续为双凤族效力。”他每一字每一句都铿锵有力，不容置疑。

凤岚听着，看着他将最后的视线落到自己身上，身子紧绷。若说她司徒凤岚目前之身份，算不上之真正的双凤族掌权人，仅是拥有了双凤族掌权人的标志——红玉玉佩，却事实上从未统掌过全族之生意。司徒景明这一次对自己设下的考验，一来是一测她的能力，二来，最为重要之目的，便是将她三个月后的成果向天下告示，她，司徒凤岚，是双凤族之族长，有权有能的族长。她配坐上这一族之长的位子。

“尔等三人之间如何行事，我不管，但必须每月月末之余需统计各自所获所得，由凤岚与我相告。”司徒景明道，眼中神色之沉重让凤岚不觉身负之压力。“你们现下各自回去收拾准备下吧，明日辰时我会派马车在门口接应你们。至于郑前辈那边，我自会亲自去说明原因。他过些日子会去福州与你们相会。凤岚，你且留下，我有事要与你说。”司徒景明挥退其余二人，直到书房的门再次被带上，确定已无他人能听见之时，才落座到凤岚一旁的座椅之上，“凤岚，此时事关重大，你应是知晓。”

“凤岚知晓，有劳舅舅费心了。凤岚定不负众望，借此机会一展宏图。亦是征服忍心，同时将双凤族之声势浩汤趁此广而告知。”凤岚回视司徒景明，亦是自己的决心。

“嗯。”司徒景明却并未过多在意她所表之决心，继而再次拿起了一旁已凉透的茶杯在上等黑檀木桌上转动着，“嗞嗞”地发出摩擦的声音在安静的书房中格外清晰，有一下没一下的，他修长的之间一转，那声音便是长长的拖沓。又是许久，凤岚正欲抬头再问，司徒景明此刻恰也抬起头来看向凤岚。

“小凤岚，”他唤道，每每唤作她“小凤岚”时，凤岚知晓，司徒景明恰是有意亲近之时，二人虽自小相离，却终是血浓于水，亲情间总有着难以忽略的情感。“舅舅说的话，你可有记着？”

“凤岚记着。”凤岚不假思索道。

“我说的不是方才的话。”司徒景明眼底不禁一暗，似是有些担忧，“小凤岚，你的心思舅舅知晓。你不欲与秦风冽共事，仅是你生怕自己没得能力掌控好自己的心。而舅舅答应你，与秦府联盟，让秦风冽助碧红治病，这次又让秦风冽与你二人一道，亦是想让你知晓，若是你连自己的心都掌控不好，又该怎得去掌控双凤族。双凤族上上下下之人次近有千万余，这千万余的心，你作为一族之长，仅能收之，服之，敬之，远之，却唯独不能爱之。”司徒景明所此话之时，紧紧盯着凤岚，不错过她眼底闪过的每一抹神色。

敬之，远之，唯独不能爱之……凤岚在心中重复着司徒景明的话，这每一字，仿若带着尖头的铆钉一般，狠狠地，却又是那般牢牢地敲在了她的心上。“凤岚谨记舅舅教诲，敬之，远之，不爱之。”

司徒景明看明了凤岚眼底的神色，终是松下一口气，长叹一声，大掌轻轻抚摸上她的黑发，“孩子啊，苦了你了。舅舅知晓你心中定是如你娘亲当年一般不愿，但是你要知晓，现下全部双凤族千千万万之性命前途都掌握系在你身上了，不得有一丝差池啊。”

“凤岚明白……”凤岚咬唇，这一切早就命中注定了，她早已该心有准备地面对了。“凤岚还需回院子打理下明日的细软，先于舅舅告辞了。”凤岚起身便要离开，看着司徒景明心有不忍地叹声应下，忙急急转身出门。前脚方跨出，泪已滑过面颊，寒风拂过，风干了，连痕迹都未有留下一道。

而此刻日月居的后厢房中，沈民鸿已迈着有些沉重的步子回院，因一直低头沉思着，未看见此刻站立在院中的许素珍。

“民鸿，你回来了。”许素珍见沈民鸿的身影，朝身旁的丫环使了个眼色，搀扶着她上前。

“娘！你怎得在这儿，外头风大，莫要着凉了去。”沈民鸿见许素珍迎来，忙上前接过丫环的搀扶。

“今日你出去了一日都未归，娘是担心你出了甚等事，这儿不是汴州，娘都不知晓何处让人去寻你。”许素珍略带埋怨道，“我现下身子又不行，仅能整日在这院子里盼你回来。没得与人说说话，着实烦闷。”

“娘，我能出什么事啊。你日后莫要替我忧心了，好生照顾好自个儿的身子才是。”沈民鸿心中歉意，本是可以让许素珍出院子去好生转悠逛逛的，但近些日子应是顾虑着秦风冽时常会出现日月居，生怕二人相见之秦风冽做出甚等事来，沈民鸿才借口不让她出院子。“娘，明日我要与凤岚前去福州经营木行生意，恐要去待个个把月。你在这日月居好生修养着可好？”明日离开，秦风冽定是会一道离开，这样他与许素珍相见之机会亦要减少，省得了许多避讳。

“个把月啊？我不可与你同去吗？”许素珍有些不舍道。

“此次前去，定是繁忙的紧，孩儿怕是娘你的身子受不得。若是事情办好了缓和些，你在这儿又觉着住着不安，孩儿再来接你，可好？”

许素珍沉默了片刻不知在想甚，终是无奈地叹息道：“也罢也罢……”

沈民鸿刚将许素珍安置回屋中正要离开，却被许素珍拉住，“娘，怎得了？”看着许素珍欲言又为难的模样，沈民鸿好奇道。

“民鸿，告诉娘亲，你与凤岚姑娘间，可是……生情了？”许素珍看着沈民鸿，极为严肃道。

沈民鸿一愣，未曾想过许素珍会这般问，但却也不愿多做辩护，“孩儿的心思娘早看出来了，不是吗？”

“唉，民鸿啊，凤岚是个好姑娘，只是她的身份……罢了罢了，你且莫要好生待她啊。”许素珍眉头紧皱，思及今日清早起来看到她在路旁小径上不住地干呕时的景象，那是再熟悉不过的反应了。“今日清晨我见着了，凤岚她，有了吧？”

“娘，你——”沈民鸿惊诧地看着她，难道许素珍以为凤岚怀的是自己的孩子？

“民鸿，凤岚姑娘现下虽未提起，这丫头一人承受着，娘能理解，她这是顾及着她舅舅呢。你啊，也莫要负了她。”（未完待续）