事情到了眼跟前退无可退，当然也不能直截了当把自己知道的和盘托出，回头太皇太后还没问明白皇后，倒是问她个知情不报的罪名。

卿妆提袍子跪下，“太皇太后息怒，太皇太后的提点无一日敢忘，臣将伶人招进升平署是来伺候宫中的各位贵人只着实不曾想到在宫外结了私怨闹出人命来，如今应天府尹正督办命案，若查实臣定到太皇太后跟前请罪。”

太皇太后冷笑，护甲吧嗒吧嗒砸在炕几上瘆人的很，“你才到任几天就敢上我跟前打马虎眼儿来，宫里的风吹草动内务府耳朵一竖祖宗三辈都打听了，别到我这儿装聋作哑的，今儿的风声你没听清楚，这会走到我跟前一路上耳朵也该起茧了吧？”

再装傻就没意思了，卿妆又磕了个头道：“今儿白天臣上应天府详详细细问了问袁和喜同蒋玉春的过节，中晌回来就去了升平署把伶人们都过了遍筛子，要说新闻当真是这会来的路上听了几句，只是恳请太皇太后明鉴，事关重大兴许其中有误会臣不敢妄言。”

“误会，这宫里多的就是误会，要是没有真凭实据我能冤枉个寡母？”宫里多的除了误会就是寡妇寡母，太皇太后气急了口不择言连自己都捎带上了，被架到火上了不出够了气那哪成，说着话就拿眼往皇太后那儿扫。

皇太后寻日里除了伤春悲秋外气性高也是一等一的，脏水泼到家门口了仍旧是稳坐钓鱼台，太皇太后拿她开刀没法大喇喇坐着，就叫宫女搀着掖手站在地罩边上，双凤翊龙冠配织金云霞龙文大衫到哪儿都是气度。

太皇太后看了越发生气，“原指着是诗书礼仪之家出来的极懂规矩，国母立位讲究的是个贤德，虽温吞窝囊了些但好歹大面儿上说出去不叫人理亏的，这会倒好，背地里净干些见不得人的下作勾当！”

皇太后眼圈发红，当着几十号人的面不敢放悲声，再三按捺了才道：“太皇太后这话我听不明白，打哪儿传出这样腌臜的话也敢上太皇太后跟前说嘴，倘或我有那不规矩的心思，行动坐卧动辄十来号人都是依着规矩跟着，也不怕走漏了风声么？”

“住嘴！”太皇太后的手恨不得摁到她脸面上去，“打哪儿听来的，升平署总人皆知能是我冤枉你，犯下滔天的罪行还敢狡辩，方才指证的就是你宫里的人，你还有何话好说？”

罪证坐实了不容他们来回扯皮，皇太后性子温吞不晓得怎么和人吵嘴，也寻不着个方向来给自己辩解，没别的话就是梗着脖子不认账，脸面抬得高高的一腔犟性。

太皇太后得理不饶人，越发不肯放过，点了点卿妆道：“大狱里的脏东西什么身份来历，几年生人祖籍哪里，班主师父杂七杂八的相干人给我说说。”

袁和喜绍兴府人，今年二十二，四五岁时候叫亲妈给卖到绍兴府山塔头戏班换了二三两银子；山塔头戏班不是专门唱戏的江湖班，是农闲时走街串巷挣俩钱，农忙时就散了摊子的龙虎班子，等下回聚起来也不定时先头的人了。

袁和喜能跟着班主学两嗓子可大多时候还是下地干活，班主虽不厚待但也不苛责，后来袁和喜跟着班主上绍兴府赶会走丢时候，为了壮胆唱了两嗓子叫柳鹤龄听着了，这人素来爱好苗子就将人买了收到德庆班找了领套悉心教导。

再往后他南下，袁和喜因眷恋故土未曾跟随就这么分道扬镳，独个儿也没把活计全落下到处串戏倒串出了名声，一里一里就到了邺京被内务府招进了升平署，再往后就得了皇太后的青眼。

袁和喜有能耐但是个刺头，兴许是独来独往惯了跟人处不到一块去，即便是唱戏也有自个儿的私房箱不叫人碰了挨了，这会叫人扣个罪名少不得人落井下石，卿妆不知道和皇太后走影的事几分真几分假但这会即便不是也得叫扒层皮下来。

太皇太后是高门大户里出来的，瞧不上这样泥猪癞狗的货色，听了心里头跟压了块石墩子似的难受，针对的是皇太后自然什么不中听的都往跟前说嘴，“我瞧你就是叫艳色祸了心窍，下作的货也值得你巴心巴肺的对他好，男人几个能招架的住女人腾个机会挪巴掌大的地方让，何况你还是天顶上的，上赶着叫人糟践。”

说的话越来越刺耳朵，泼妇骂大街似的再误会的也不问了，皇太后没法回嘴，先头还忍着不肯掉眼泪，这会叫太皇太后拿刀子捅心窝子一时没绷住扭脸就要撞死。

身边的女官又哭又喊地死命拦着，头前几个有眼力见一窝蜂到太皇太后跟前求饶，平白说几句话不能给太后定罪，非得要把那袁和喜拿了来当面对质，一时间闹得不可开交。

太皇太后的冲性子也不遑多让，两厢要真比划起来吃罪的是他们这些隔岸观火的，果不其然太皇太后也恼了，两脚将围到眼跟前的宫女踹翻了，“对质，对质是把皇帝的脸皮撕下来放在地上踩，大行皇帝走了才几天就闹出这样的事儿来，你们不规劝着主子娘娘还煽风点火，一气儿拉出去活埋了。”

边上早有等候的老嬷嬷，把嘴一堵拎小鸡崽似的把人给掫出去了，闹出人命了都闭了嘴，太皇太后抚抚心口顺气，“要死别死我这儿，脏了我的地方，回头一杯毒酒一根白绫任由你自个儿选，泥癞似的活着，死还不求个干净！”

太皇太后发了话，皇太后也就没几天活头了，到这档口再软弱的气性都要争一争，皇太后上跟前一步，“太皇太后甭怪我不懂规矩，我好歹是太后，即便是死也要宗人府给个说法，太皇太后这么样我不服，左右是要闹出点动静来大不了上朝堂让朝臣给我评个理！”

太皇太后破口大骂，“我瞧大行皇帝一走这都是要造反的，干出丢人现眼的事情还有脸说嘴，去把皇太后囚禁了，要说法就给说，叫宗人府丞进宫好好审审这个下作贱妇！”

囚禁了皇太后就得把小皇帝抱到太后这儿来，想来太皇太后计划了许久了，就等着这一哆嗦呢。

料理完了皇太后，太皇太后的气也出的差不离了，吃了盏茶终于有功夫来瞧卿妆，“该说的你也明白了，起先叫你把昆腔的伶人清理出去你消极怠工，这会出了这么跌脸的事儿你也脱不了干系，看在卫大人的面不惩治你，单罚三个月的俸禄以观后效。”

合着袁和喜是她招进来的，还撺掇着他上皇太后跟前去么？

跟她半点关系没有还得受罚这都叫什么事儿，简直是飞来横祸，看在她三个月俸禄的面上她也得把这儿给问明白了，太皇太后不是想叫昆腔伶人出宫么，想得美！

“臣谢过太皇太后体恤！”卿妆从地上起了身，福礼道：“臣明起就将升平署的昆腔伶人圈禁起来，一个个祖宗八辈儿都得过筛子，盐打哪儿咸醋打哪儿酸臣都给问明白，不干不净进宫不要紧，出去可都得干干净净省得给各位贵人添堵。”

说的好听不过是拖延时辰，太皇太后哪有不明白的道理，摆摆手道：“问出来跌面子，问不出来糟心，法不责众就这么着吧，给你一天时间把人清理出去，回头倘或叫我晓得你私底下动手脚绝不轻饶。”

脑筋动不成了这可怎么好，卿妆转了转眼珠子，“谨遵太皇太后吩咐，今儿这事儿臣听了了心也有悌悌，这么着平白把人招进来难免有疏漏，闹得阖宫不得安宁是大忌讳。经此一事臣想着升平署再招人，也跟科举似的考察能耐人品似的层层过筛子，即便有再能耐品行不端地也得给去了。”

太皇太后听了笑道：“这感情好，可终归是前朝的事，你写本子奏到内务府去叫他们爷们儿拿主意，回头成不成都来给我说声，有热闹倒也叫我瞧瞧。”

左右说罢了话卿妆也不再耽搁，告辞出去转道上皇太后宫里，殿跟前叫禁军层层把守她进不得里头去，只远远地在夹道上站了听宫里皇太后的动静，主仆哭了半晌这才合计起主意来。

如今都下了钥了，宗人府丞明儿才能进宫，皇太后要想翻身时辰也不怎样多，她同宫人道：“老太太拿捏我是假，真格儿的是动皇帝的念头，如今皇帝在她身边必会招来朝臣的非议所以她会尽快除掉我，你找机会上中极殿找卫大人，如今也只有他能帮我了。”

皇太后性子慢吞吞的心思倒是挺剔透，卿妆听了会，这才慢悠悠地从夹道上过去站到殿跟前，立时就有禁军上前行礼，“小卫大人！”

卿妆故意扬声道：“臣卫卿妆求见太后殿下！”

也不是真格儿要进去，不过是里头通个风报个信，再细细听着里头没了动静，她也没过多为难禁军拿了腰牌出宫去了，往后宫中之事她不烦心不还有卫应么？

出了宫也没正经回家，转道上应天府衙门。

皇太后说的不假，她尚在太皇太后抱养皇帝是大忌，最迟后天就得有人弹劾，到时候她拿袁和喜说嘴皇太后必死无疑，所以如今袁和喜可死不得。（未完待续）