裴元惜和公冶楚离得不近, 约摸四五步距离。这个距离隐隐还在拉开，公冶楚视线收回之时，明显感觉旁边的女子离自己已在七步开外。

他冷着脸, 实在是看不出有什么情绪。

一时缄默，竟是谁也没有开口。

商行偷瞄两眼, 不自觉红了眼眶。

娘之于他, 除了冰室里冰冷的相见, 还有挂在爹书房里的一幅画。画中的娘穿得也是这样一身银红色的裙, 含笑嫣嫣像对着他笑。

他听得最多的是柳则叔叔说的故事，关于爹和娘相遇, 关于他们是如何的相爱。柳则叔叔说如果不是遇到娘，爹可能不会娶妻。

“我就纳闷了, 以前我爹到底是怎么得到我娘芳心的，瞧他们的样子分明是打算形同陌路到天荒地老啊。”

他对着点心老气横秋地叹气, 点心乖乖地趴在他的手边，蹭着他的掌心。他顺着它的毛，再一瞅自己的爹娘，好似两人离得更远了。

再一看，觉得他们一个冷一个淡, 除了长相皆是上乘之外, 似乎并不是很相配。他费尽心机给两人独处, 让他们说说话什么的。他们倒好, 一个脸冷的像别人欠了几万两银子, 一个淡然得像是独自一人欣赏景色。他就奇了怪了，他们到底是怎么相爱的？

裴元惜也在想这个问题，目前为止她感觉不到自己有任何同公冶楚在一起的可能性。他太过危险，权势倾天为人狠绝。她所愿不过是平淡顺遂一生, 实在不想同这样的人物扯上关系。

他周身的气场太场，空气像是比别处更稀薄更冰冷。这一会儿的功夫，她已经觉得有些呼吸艰难。

她走到商行的身边，顿时感觉呼吸顺畅许多。

商行听到她如释重负般的气息，低声问道：“娘，你是不是不喜欢我爹？”

“嗯。”她假装一起逗狗。

“他就是看上去冷了些，其实他内心不是那样的。”商行想了想，声音更低，“他还会摘花送给你，天不亮就去非要带露珠的那种。”

她惊讶地眨眼，觉得很难想象。

商行难过起来，那些花放进冰室里很快变成冻花，和娘一样。很快他又高兴起来，他好像明白爹是怎么获得娘的芳心。

一定是送花或者送东西。

公冶楚听觉极佳，将他们的对话一字不落听去。

送花？

他吗？

他眉心收紧，眸光徒然凌厉地射向不远处。

点心原本享受地眯眼打盹，突然一个激灵站起来“汪”一声朝不远处的假山窜去。只听得一声尖叫，然后就看到一个粉色的少女被点心咬住裙摆。尖叫声重叠，再远些的地方有道杏色的身影一下子跑远。瞧着那身形，不是裴元君还有谁。

所谓仇人相见分外眼红，点心可没忘记裴元华的脸。牙齿死死咬着她的裙子不放。她吓得尖叫连连拼命想甩开点心，模样好不狼狈。

“你这死狗，还不快松开！”

宣平侯慌慌张张地跑过来，贵人还在侯府他不可能真正离开，自然是远远跟着。听到接连两声尖叫，心里打了一个突。

明明交待过所有人不许出来，以免惊扰贵人，元君是怎么回事？元华又是怎么回事？

裴元华看到他，大声哭着叫救命。宣平侯好歹把点心给弄开，也顾不上在此时教训女儿，只狠狠一个眼神过去，裴元华立马提着被点心咬烂的裙子跑远。

商行双手环胸，冷冷看着这一幕。

宣平侯一头冷汗拼命告罪，嘴里说着以后要好好管教女儿之类的话。裴元惜身为女儿，自是要替自己的父亲说几句好话。

公冶楚眼神未明，依然站在原地。

商行很是直接，“裴侯爷的内宅，委实乱了些。”

若不是内宅乱得厉害，他娘怎么会被姨娘换走，又怎么会以庶女身份活了十五年，期间还傻了十年。

一想到他娘受过这么多苦，还年纪轻轻香消玉殒，他心里好难受。

宣平侯很是羞愧，他的内院确实有问题。他治家不严，以至于嫡庶被人混淆；他疏忽后宅，才有李氏作恶在先，又有秋氏愚昧在后。

他低头认骂，惭愧至极。

裴元惜不忍，他纵然有许多不是，但对她而言是个极好的父亲。她往他那边站了站，无声安慰支持他。

商行红着眼眶，立马换上另一副表情。“这也怪不得你，你还是很不错的。”

“谢陛下。”

“时辰不早了，陛下。”裴元惜轻声提醒。

商行有些不舍，却也知在侯府逗留得够久。左不过明着不能登门，他还可以暗着来看娘。摸摸点心的毛，“下回再来看你。”

点心呜咽着，摇着尾巴围着他的脚转。

他站起来略抬着下颌，“裴侯爷，带路吧。”

宣平侯出了一身的冷汗，眼下被风一吹额头后背一面冰凉。暗自祈祷着这两位祖宗以后千万别再心血来潮，否则他定要少活几年。

他恭敬地送到侯府门外，瞧着两人上了一辆马车，似乎隐约看到先上马车的陛下伸出一只手拉大都督。

而两人虽然无话，但举止神态透露着一种说不出来的亲近。等到马车驶离，他摸摸凉透的额头觉得自己定然是看错了。

转身进侯府，大门在他进去后“哐”一声关上，他的脸顿时沉下来。身后的裴青小声低语几句，他脚步匆匆前往长晖院。

长晖院内，裴元君和裴元华跪在正中间。上方坐着一脸严肃的康氏，旁边是沈氏并裴元惜，赵姨娘母女不在。

裴元华委屈辩驳，“祖母，孙女只是一时好奇。陛下已认二姐姐为干娘，算起来孙女也是陛下的长辈…”

话未完，康氏摔了一只杯子过去，茶水碎片溅了一地。她指着裴元华的手都在发抖，“不知天高地厚的蠢东西，你敢自称陛下的长辈，谁给你的胆子！”

“祖母，陛下不是称二姐姐为干娘，孙女怎么就不是他的长辈…”

“你给我闭嘴！”康氏气得直喘气，“陛下认你二姐姐为干娘，仅是你二姐姐一人之事。莫说是与你无关，便是与我们整个侯府都无关！陛下是君，天家辈份不从民间论。你们一个个给我听好，若有人敢借着此事在外面耀武扬威，别怪侯府容不下你！”

宣平侯进来的时候，听到的就是这番话。

他脸色难看地落在跪着两个女儿身上，深深看了一眼裴元君，然后看向沈氏。若说元华是被秋氏教歪了，那元君呢？

裴元君心里那个恼恨，她恼裴元华坏她的事，若不然兴许她还能瞅着机会和大都督来个偶遇。她又恨裴元惜走运，不仅能攀上陛下，还能在大都督跟前打眼。

千恼万恨，更意难平的是自己的庶女身份，还有对自己不再关爱的母亲。

沈氏滋味并不好受，宣平侯眼中的不满她感觉得到，知道他是在责备自己没有教养好元君。自从元君搬离轩庭院后，她对这个养了十五年的孩子越发的失望。

或许正如元惜所说，元君的根不好，怎么教都掰不直。

康氏缓过气来，更是痛心疾首，“陛下认你们二姐姐为干娘，何等的荣耀。但话又说回来，帝心难测，越是备受荣宠越要宠辱不惊。你们可知东都城有多少双眼睛盯着咱们侯府，便是一人一口唾沫星子都能将我们侯府淹了！”

裴元华眼中还是不平，面上却是认真受教的样子。她原本是侯府姑娘中最小的一个，早前宣平侯也很是喜欢她的天真伶俐。秋姨娘吃转胎丸一事过后，侯府的下人捧高踩低，她最近没少受气。

她也不傻，知道自己姨娘惹恼了父亲，眼下见父亲也在场，自然要表现出乖巧听话的样子，“祖母，孙女以后不敢了。”

康氏脸色稍霁，都是自己的孙女，她自是希望她们每一个都好。

裴元君一直忍着气，她气母亲不替她说话，气自己以前的位置被另一个人取代，更气那个取代自己的人站着，而她跪着。

“祖母，孙女有一事不解。”

“你说。”康氏语气还算好。

“方才祖母说陛下认二姐姐为干娘一事，仅是二姐姐一人之事与侯府无关。既然如此我们做什么说什么又与二姐姐有何关系？”

说好的一荣俱荣一损俱损，合着荣宠是裴元惜一人的，不好的就是整个侯府的，这是何道理？她不服！

裴元惜道：“此事我可为三妹妹解答。”

康氏微微颔首。

裴元君暗恨，“那还请二姐姐好好说说。”

“陛下认我为干娘，他认的只是我一人。换而言之，除我之外侯府所有人与他无关。我能以陛下干娘的身份示人，而你们却不能以陛下的亲戚自称。三妹妹若不能谨言慎行得罪什么人，陛下不会看在我的面子上轻饶你。如此，三妹妹可听懂了？”

话说得如此直白，不想听懂也要听懂。

裴元君认定她是小人之心，一人富贵不许别人沾光。

康氏此时很是后悔，当初沈氏身体不好，她便让姑娘们随生母一起住。妾室教养孩子始终少了大气，到现在已是多说无益。府里请的那位教习嬷嬷还在，元君和元华的性子该掰还得掰，能掰多少是多少。

元华被养得不知天高地厚情有可原，元君…

叹。

沈氏有苦难言，暗自伤神。

康氏把裴元惜留下来，祖孙二人说了好一会儿话。作为嫡亲的祖母，康氏自是有许多话要交待裴元惜。

滔天富贵外人瞧着眼红，明白人却知如履薄冰。

千叮咛万嘱咐，康氏依然有些不放心。等到裴元惜离开后疲惫地靠在椅子上，心里是又喜又忧。

“若有先例可循，我心里还能踏实一些。这破天荒的头一遭，我怎么想都觉得不踏实。你说是不是莲儿在天上保佑二娘，我怎么觉得她的富贵不止于此。”

云嬷嬷替她揉着肩，“奴婢早就说过二姑娘是个有福的，老夫人你且放宽心。”

康氏叹息，事已至此也唯有放宽心。

皇帝亲临侯府，大都督作陪的事像一阵狂风席卷着东都城的角角落落。众人苦思着陛下的用意，揣摩着公冶楚的态度。

裴元惜从祸水变成祸害，在百姓的口口相传中被传得玄乎其玄。她痴傻十年还能醒来，又戳穿李姨娘恢复自己嫡女身份的事被人编成话本子，听说在茶楼里很是风靡。

洪宝珠去听过几回，回来就和她学。

她笑过之后，并不理会。

“你有空也去听听，可有意思了。”洪宝珠猛灌一杯茶水，坐在她的对面。“你猜他们议论最多的是什么？”

她摇头，说不知。

洪宝珠表情变得神神秘秘，托着腮认认真真地打量着她的脸，“他们都在议论你的亲事，我瞧着想娶你的人都可以排到城门外二百里了。”

想娶的有不少，有胆的没有。

谁敢娶她啊，她可是陛下的干娘。

洪宝珠想到自己母亲说的话，说元惜妹妹福气太大，一般的男人镇不住。以前姻缘不顺，以后怕是也好不到哪去。

不过母亲提起一人，那人倒是能镇得住。

“那些人也就想想，谁也没胆子上侯府提亲。”

裴元惜闻言，不知为何脑海中浮现一张峻峭冷漠的脸。好看的眉轻轻颦起，贝齿下意识咬住嘴唇。

“我娘说，东都城若有一人敢娶你，那人必是大都督。”

洪宝珠突然的一句话，惊得她心头狂跳。刚想到那人，便听到那人的名字。明明并不觉得羞涩，却像是被什么东西触动一样不自然悄悄红了耳根。

真是突如其来的面红耳赤，简直是莫名其妙。所幸洪宝珠没有注意到她，还在那里自说自话。一时说没人敢娶是好事，就不用担心嫁人的事，一时又说羡慕她，不嫁人也是好事。

“我要是男的多好，那样我就不怕死的上侯府提亲把你娶回家。”

裴元惜闻言哭笑不得，这又是哪里冒出来的一句话。“你天一句地一句的，我真是服了你。”

洪宝珠嘿嘿一笑，“我一听陛下认你当干娘，便想着我不就成了陛下的姨母。”

话一说完，连连打自己的嘴。“元惜妹妹你瞧我这张嘴，我就是在你面前随口一说，你可千万别当了真。我可不是你，我可受不住泼天的福气。”

裴元惜一脸认真，“其实未必不可。”

她的孩子，确实应该称呼洪宝珠为姨母。不过情况特殊，理论上行得通的事，真正到实处很难做到。

“别，千万别。你就当我放了一个屁，我什么都没说。”洪宝珠偷偷给了自己一个巴掌，暗道自己最近真是得意忘形。

打眼瞧着一位绿衣姑娘款款进了琴行，她脸上的笑容僵住，不屑地冷哼一声摆出一副不欢迎的冷脸。

那绿衣姑娘并不挑琴，而是直接朝她们走来。

“裴二姑娘定然不认识我，我姓章名唤音音。我们见过面的，在上回的赏花宴上，不知裴二姑娘能否想起来？”

章音音便是宴花宴上拦着裴元惜要赔琴的那位绿衣姑娘，今日她仍然是一身绿衣，却与那日的神态完全不同。

裴元惜记性极好，怎么可能记不住她，甚至对她的印象颇为深刻。她长相中等，那日似乎是曾妙芙的马前卒，今日瞧着倒不像是个没脑子的人。

“原来是章姑娘，姑娘可是来挑琴的？”

“是也不是。”章眉君看着她，“我是来求裴二姑娘的，不知可否避人一谈。”

洪宝珠“嗤”一声，“我们答应赔琴，你随便挑一把琴便是，哪里来的那些个话。谁不知道你姨是太妃娘娘，你舅舅是曾大人，你哪里需要求别人。”

章音音面露苦相，“洪姑娘说得极是，人人都知道我姨是太妃娘娘，我舅家也是有些名望。我若不是走投无路，又怎么会求到裴二姑娘的跟前。”

洪宝珠还想说什么，被裴元惜一看便闭了嘴。

裴元惜认真打量着章音音，眸光微动，示意对方同自己去二楼。

直接开门见山，“你既然有那等贵亲，又有什么事情能求得到我？”

“贵亲？”章音音眼中有恨，“确实是贵。我那姨母是太妃娘娘，这几年来不知有多少人巴结曾家。我舅舅一家因此得利，富贵当前竟然连嫡亲的骨肉都可以不闻不问。”

她一时发恨一时悲苦，说到两年前时已是咬牙切齿。

两年前曾太妃身份已稳，第一个报复的人就是她的母亲。她的母亲是曾家嫡女，以前在闺中曾有欺负庶妹的恶名。

而那个庶妹，自然是曾太妃。

因为有曾太妃的撑腰，她的父亲越发宠妾灭妻，任由姨娘欺到她母亲的头上。一年半前，她嫡亲的兄长无故跌落枯井而亡，紧接着她母亲开始发疯。

她求过舅舅出头，舅舅只说是意外。后来她渐渐回过味来，舅舅是根本不肯为母亲出头，因为这是太妃娘娘在报复她母亲，他为了自己的前程睁一眼闭一只眼。父亲也得了好处，换了一个油水足的差事，越发的把母亲不当人，由着府里的姨娘作践母亲。

没有人能帮她，她是叫天天不应叫地地不灵，甚至她还不得不讨好巴结曾家表姐。

上回在赏花宴，她见到裴元惜行事，也不知怎么得似乎窥到一些先机。她能感觉到裴元惜对曾家的不在意，对曾太妃的不敬。所以她是故意试探裴元惜，果然对方没有让她失望。

裴元惜完全不给曾家面子，也不给太妃姨母面子。太妃姨母阻拦不住陛下认干娘，怕是羞得不敢见人。

她不知道裴元惜为什么对太妃姨母有敌意，但她莫名就相信对方是个值得深交的人。

“我知道一桩秘密，一个能彻底扳倒曾太妃的秘密，我想同裴二姑娘作个交易。”

裴元惜闻言，唇角泛起淡淡的笑意，“如果我不愿意呢？”

章音音咬着唇，“如果裴二姑娘不愿意，就当我没有说过。我已经走投无路，没有什么豁不出去的。”

“你能豁到哪个份上？仅仅是扳倒曾太妃，还是对付曾家，或者是让你父亲一无所有？”

“裴二姑娘…”章音音呼吸急促起来，这些她都想过，她不怕世人骂她白眼狼。她觉得或许有人不会这么想，比如说眼前的裴二姑娘，“这些我都可以，我愿意同他们鱼死网破，只求最后能与我母亲有一容身之处。”

倒是一个烈性之人。

“好，既然如此我倒是可以答应你。不过我并不是什么手眼通天之人，我能给你的容身之处也不会是什么好去处。”裴元惜意有所指，环顾左右，“你看我这铺子怎么样？我还打算再多开几家铺子，寻些来钱的路子。”

章音音立刻明白她的意思，“我读过书，也同我母亲学过打量铺子和记账。若是裴二姑娘不嫌弃，我以后愿为姑娘效劳。”

“你可想清楚了？”

官家嫡女和商贾女子天差地别，一日从商终将同过去的富贵渐行渐远。这个决定不是那么好做的，这样的结果也不是谁都能承受的。

章音音没有犹豫，“我什么都想过了，事实上没有遇到姑娘之前 ，我曾打算以后带着我娘远离东都城。”

“既然你都想好了，那你告诉我那个秘密是什么？”

她深吸一口气，“我那太妃姨母根本不是什么庶女，她是外室女！”

裴元惜不意外，点点头。

“裴二姑娘果然不凡。当年你母亲撞破我母亲欺负我姨母的事，其实另有隐情。那日是我姨母故意挑起我母亲的怒火，我母亲一生顺风顺水被人捧惯了，听不得那等拗人的话。被她三言两语一激动了手，从此落下一个苛待庶妹的名声。”说到这里章音音又是苦笑，姨母之所以有后来的际遇，正是因为结交上侯府的嫡女，也就是裴二姑娘的亲生母亲。

而今她求上裴二姑娘，似乎是冥冥之中注定的。

“我母亲那人耳根子软，最容易被人利用。”裴元惜说得极如常，想必东都城的人皆知宣平侯夫人有多轻信他人，以至于亲生的女儿被人调换。

章音音感同身受：“我与裴二姑娘倒是有些像。都说儿不嫌母，我不能嫌自己的母亲无能。我母亲那人面狠心软容易被人左右。无论是曾太妃还是我父亲的那些姨娘，她一个都斗不过。”

裴元惜默然，很是理解她的心情。

她眼泛泪光，目光却是无比坚定，“她纵使有许多的不好，对我和兄长却是极好的。兄长已经不在了，她能靠的只有我一人。我只求她往后余生活得好好的，其他的我根本不在乎。”

曾太妃当年进宫是以庶女身份，掩盖自己外室女的身份那就是欺君之罪。先帝不在，但当今圣上还是姓商。

欺君之罪大可平九族，小也得革职抄家。到时候不仅曾太妃尊贵不再，曾家定会大受牵连。牵一发而动身，章家也不能独善其身。

章音音此举，确实称得上鱼死网破。

她走的时候挑了一把琴，款款离开。

洪宝珠盯着她的背影，问裴元惜，“元惜妹妹，你答应她什么了，你真的会帮她？她可是曾妙芙的表妹。”

裴元惜微微一笑，“顺水的人情，不送白不送。”