公元554年，茹茹与突厥战争战败，阴山上下一片狼藉。突厥南驱茹茹几十里，将其逼回并州。北齐文宣帝高洋先后击败山胡突厥以后，欲将茹茹拆分瓦解，彻底融入汉族与鲜卑族。茹茹反叛，举兵在并州作乱。以肆州为根据，聚兵攻晋阳，扰乱齐国国土。

高洋奋勇，以晋阳起兵强击。其在冬日，尤赤膊裸身，酒饮肉食行军镇厉。黄瓜堆大战，茹茹彻底溃败，失去了高洋给予的所有庇护。于当年三月被高洋驱赶至怀朔，而后又在沃野镇黄河东被击败，追讨牛羊十万，俘虏二万。

之后，茹茹全部土崩瓦解，二十万老弱病残跨越齐长城，向西迁徙而去。时徐平写信与赵烈道：“齐主高洋，以兵拒我于黄河以西。我等实不敢抵抗，皆奔走。后高洋军跨过黄河，在沃野镇插旗设堡，以为是齐国领土。

后虽然被我等夺回，仍然战栗不已，恐齐国人再临。如今茹茹老弱病残二十万人不顾兵患与突厥之人，自齐长城跨越，向我沃野镇而来。子陵可有策助我？”

赵烈出以二策应对，决定留下二十万人。同年以佛教和并州王氏的粮草，将其全部留下。阴山南北残余茹茹人，皆闻而向往，一时百族归于沃野。

而高洋因功达四方，逼迫天下百族臣于齐国，致使三国之中（西魏、北齐、南梁）其国力最强，其用兵最力。归朝以后，竟然不闻不问茹茹人去向，反而将齐长城封闭，禁止怀朔与云中一带茹茹人再入长城。

赵烈与徐平对坐之时，如此评价高洋：“安天下，胜其父高欢多矣。平天下，败其父高欢多矣。高澄不死，你我必然不能得茹茹人。”

……

公元552年，齐积聚工匠奴隶三十万口，修筑齐三座高台。一曰：冰井，二曰：金虎，三曰：铜爵。

公元556年四月初春，三台初具雏形。其中冰井与铜爵高四十丈（一百多米），台下全部以广木结合，以铁钎铁钉钳之。

博陵崔氏的工匠黄元年，是负责铜爵的大工匠。三年以来，日夜操劳。即便是生病，也从来不肯放下图纸，纵然是吃饭，也不敢稍有耽误。

因为一旦不甚，很容易土崩瓦解，百丈高楼，一旦垮塌，那就是罪不容诛的事情。偏偏这种台……最难成型。其中工匠的技术，运用不仅要巧妙，计算其中的用料和零件的精巧都要完全到位。

最难施工的，当属高台的上层。台子实在太高了，黄元年这么大的年纪，其实也已经上不去了。但那些年轻的小徒弟上去，他又实在不放心。高台曾经因为搭建太过而摇摇欲坠，众人曾经商议无数，觉得台子应该泥封下部，将台子的地基扩大至最大，稳固根基，然后再以减木之法，慢慢累积高度。

而后众人依照祖宗的办法，在台子顶端制作铁钩固定，而后将绳索悬挂在半空中，人们用绳子捆着自己的周身，上面用人力拉拽，再上下施工。

这样一来，既能保证老人也能登台，年

轻的工匠也不会有什么失误亦或是不懂的地方，将整个台子彻底摧毁。只是高处不胜其风，领略绝世之美，需要牺牲的实在太多了。

台下的小徒弟给黄元年煮了一壶茶，黄元年一直不肯老老实实地坐下来喝，眼看三台交工就在明年，这时候什么事情都不容有失。

那些木头看的人眼花缭乱，实在难以看清，究竟掺杂了多少汗水与心血在其中。上面系着的红绸布，随风飘扬。

前几日因为高空中忽然而来的横风，有几个人活活摔死在地上，惨不忍睹……说不上。但是那种场面实在不能描述，黄元年心里头一直在默念着什么。

他知道，自己只是一个工匠。其实……历来的工匠，也从来都是被杀戮的对象。这么多年了，工匠损失的……还少吗？

别人都称他黄元年为北齐数得上名字的工匠，无论泥瓦匠，亦或是木匠，甚至是铁匠的活儿，他也能应付的过来。但是他自己对自己是心知肚明的，他的师傅，曾经是锻钢的大师，曾经一手的绝活。但是因为战争不断，那些人根本不拿工匠当人看，师傅年纪不算高，但是也因为赶制兵器，活活累死在了铁砧上。

而对于他师傅的处理，只不过是丢下一袋只够一家人吃上几天的干粮……打发了一个尚且年轻且瘦弱的黄元年，一路哭着回家……

大国的工匠……真的该死吗？黄元年想不明白，纵然明白了，也无从抵抗。他只记得师傅曾经回忆过的，王猛王景略……是真正的圣人。

……

清晨起来，高洋便不加节制，喝酒这种事情，向来是英雄胆色为之！俗语称曰：老子英雄儿好汉。他父亲高欢就喜欢喝酒（高氏一族有精神病史），他自然也要追随先皇的脚步，亦步亦趋。

众宦官与侍臣分列左右，媚妃薛氏坐在高洋的身上，与其共饮一杯美酒。高洋甚是欢愉，酒过三分，微醺道：“齐家有酒醉，美人薛麓妃。想朕如今功绩，比之于元氏皇帝如何？”

薛氏讨人喜欢，因为她从不拿他的缺陷当做缺陷。他有皮肤病，身上块块皲裂不假，有的地方甚至异味儿颇浓郁。

皇后李祖娥在卧榻之上时候，都是闭目忍着，从来不肯言笑。他高洋……真的那么不堪吗？薛氏的身形非常的瘦弱，但是举手投足之间的那种关切……绝非李祖娥能比！

美人儿、美人儿，得会心疼男人，才叫美人儿。李祖娥那等女子，纵然长的再美，又能如何？男儿纵然跛足，纵然带有各种疾病，也是丈二的大丈夫！汉家的妇人，便是如此不通情理，难怪能成高门豪族。

薛氏将手指一点点地挪动在高洋的身体上，她的唇瓣将一颗颗葡萄叼起来，慢慢地与高洋的嘴唇融合，最后化为子虚乌有。

高洋将杯中的酒水一饮而尽，而后一掌将薛氏推倒在地。他站起身来，怒吼道：“娘的，男儿，男儿。朕就是真正的猛士，天底下只要是猛士能做到的，朕都能做到！”

“尔等随朕出宫，朕要让他们见见何所谓真丈夫！”高洋将全身的衣服都脱了，众侍臣全部默默跟在他的身后，不敢有一句反对。

高洋裸身步出皇宫，直接走在街市以上。一群臣子卑躬屈膝跟在其身后，一声不敢言语。街市上的男男女女见了，纷纷回避，不敢走进高洋身边二十步。（明以前女子不禁足，男女此时平等，因为男耕女织，都是创造经济的对等之人，自周开始一夫一妻制，男女就是平等的，不存在后人的曲解，直到明朝方才大开禁锢之风）

高洋不知自己喝了多少酒，朦胧之中感觉好像眼前似乎有一个翩阡的蝴蝶飞舞在不远处的酒肆之上。他快步跑过去，忽然抓住那个蝴蝶，将那蝴蝶放在自己的身上，放在自己的胯下。

他实际上抓住的，是一个女子的手，那个女子一身蓝色的衣袍，身上还编织了好些女子才有的美梦。

众人都知道这个赤身裸体的男子是皇帝，都不敢开口说话，亦或是上前阻拦半分。那女子皱着眉头，却忍受着低贱的待遇。

高洋眼神迷离，已经分不清何所谓梦境，何所谓现实，但是他还记得自己想要问的，还记得自己想要证明的。

他忽然咆哮道：“朕问你……朕……问你，朕！朕！便是朕！是不是――是不是有道明君，是不是天下共主！？”

女子受尽侮辱，但是就是拧犟，不肯流下眼泪，她忿忿说道：“浑浑噩噩，怎么可能是有道明君，怎么可能是天下共主？”

高洋出奇的冷静，周围也出奇的安静。这时候一群军队出现，大批百姓被赶走，整条街上便只有铁血的军队，还有高洋与那个可能未经人事的小妇人。

“你……再说一遍？”高洋眯缝着的眼睛，似乎看不清女子的面容。“你给朕再说一遍？”

女子发疯一般哭嚎道：“有道明君焉能像你这样？”

高洋忽然松开女子的手，往后退了一步。他整个人朦胧不已，众人想要搀扶，却被他打了好几拳，女子不敢擅自离开，众人也不敢擅自搀扶或者放人。

高洋忽然愤恨，他的眼神变得凌厉起来：“朕用了六年，六年！朕的天下，比高祖皇帝的还要辽阔！你敢说朕是无道之君？朕他娘砍了你！”

也不知何人腰间的刀，他随手便抽出来，当即便将女子砍死在街头之上。一种猛士都哑口无言，看着赤身裸体的皇帝……一句话也说不出来。

女子的血流成河，慢慢将街市的道路染成红色。整片大地，似乎开始与天空迎合在一起。几个猛士将女子抬了出去，前殿中郎将赶紧说道：“陛下，太后让臣接陛下回宫！”

高洋忽然一把挣脱，而后甩开肩膀，大步流星：“朕，朕是皇帝！朕说的，做的，无人能及！”

前殿中郎将见高洋实在醉的不行了，便给左右亲兵使了眼色。几个兵士会意，从高洋身后将其四肢抓住，然后将其直接抬起来，往宫里走去。