正犹豫之间，忽然远处鸣角响谪，窜天而起，高亢之声四起；只见远处簇拥着一大堆人马，朝这边款款而来，只见旗帜淠淠而动，上面绘着蛟龙熊罴；鸾铃嚖嚖作响，如百鸟齐鸣。

迎头看去，便是十余辆涂饰着红漆的四乘舆车，旁边跟着车驾、卤簿、随从，大约五十余人；每辆车前，皆是四匹青黑毛色的骏马，带着玄黑的缨络嚼头，披着镔铁的钩膺马胸带，连马夫都穿着镔铁铠甲，腰中佩剑，手里牵着熟革压制的马缰绳。

为首的一车，车厢赭红，车辕、车轼乃是整根橿木制成，硕大无比；外面的车毂、车辐，皆是杏黄的颜色，四面流苏飞扬，幡幢遍立。

车上掀开帏遮，气宇轩昂的走出一人，左右的随从，便要上前搀扶；他却甩手推开，阔步跳下。

只见那人穿着玄衮对襟袍服，背有飞龙卷尾的图案，前有绣有星辰日月、山河鸟虫的纹饰；腿上蔽膝，乃是用熟治的银獭兽皮所制，染成纯红的颜色；腰间系着蟠龙青革带，别着的两块青苍佩玉，金石相碰，朗朗脆响。

三界之殿的中间，是一方涂上朱漆的高台，上面摆一把金雕錾花的座椅；背后是饕餮雷云纹的围屏，四边环绕龙凤金柱，其间垂下银裆、珠玉；梁间绘着九龙盘绕的图案，点缀流云飞龙，栩栩如生；大殿之内，东南放燔火燎，西南悬炽天灯。

众人皆小步离席，趋步向前，朝着那人拱手弯腰，行稽首礼。

慕灵、慕姗忙招呼着萧傅二人躬身行礼：“快行礼！那人便是齐桓王！”

齐王展开双臂，示意群臣就座；众人迈着碎步躬身退后，恭恭敬敬的坐下。

齐王从大殿之上俯阶而下，一步一顿，环视左右，俊眉凤眼，双目如潭，品貌非凡，英姿勃发，众人无不侧目凝神。

他身后，跟着两个魁梧轩昂、峨冠博带的大臣，也是气度不凡，不怒自威。

大殿之上有人喊道：“轻齐王赐言！”

齐王从大殿走下，来到那青白玉台上，迈开步子向前，合掌向上，对空而揖，清亮的开口道：“寡人以德配天、以仁施政、以义服众、以礼教化、以智伐谋、以信交邻，克己复礼，天下归心；先王僖公，厚德载物，补天浴日，礼贤下士，雄才大略，才有我大齐威震东夷的霸业；愚兄襄公，虽然迂腐糊涂，却也本本分分，只是被那乱臣贼子公孙无知谋权僭位，殒了性命。”

众人扶手拜曰：“吾王大业，定会千秋永存，洪福齐天。”

他拂袖长吁一口道：“若无父兄基业，寡人难以至此；故此，吾常心怀感激，感激先王之恩，以勖寡人；又感激左右，有群臣相助，贤人力鼎，在座的诸位，无论上卿、大夫、士人，无论官阶高下，皆是我齐国肱骨之臣；无论庶人、工、商、皁、隶、牧、圉，皆是百行百业之中的风云人物，亦是我大齐命脉之处；寡人的齐国，便是诸位的齐国；寡人今后国之废兴，政事得失，便全要仰赖诸公了。”

说着，齐桓公朝着在座的各位，竟躬身作揖行了一个深礼；诸位宾客见了，赶忙跳身起来，官吏手执秉圭，鞠躬行礼；商贾匍匐叩首，低头跪拜。

齐王脚步轻快起来，朝着前面一路疾走，面带微笑，朗目俊眉，话语之间双手挥舞有度，颇有纵横捭阖之势：“寡人新掌齐国大政，便有那游说之士，在寡人面前进言说，和我讨论治国之道；那人说，自襄公以来，齐国之事七颠八倒，朝堂之事狐裘蒙戎，社稷有累卵之危，生灵有倒悬之急，谗佞之辈，大行其道；卑劣之徒，纷纷秉政，才致使公孙无知乱政篡权。”

齐桓公鹰眼环顾，扫了一遍四周：“那游说之士告诉寡人，齐国近些年来，之所以不进反退，有大臣悖逆诈伪，有官吏淫泆作乱，皆是因为人心**所致；因为人人都有私欲，便才生出祸端；他告诉寡人，要让齐国强大，便要存天理，灭人欲。”

齐王哈哈一笑，侧身低头，随意朝着一个年轻的公子便问了去：“壁如污垢既除，则镜自明；瓦砾既扫，则室自清，只有灭了人的私欲，才能人人为公，我大齐才能蒸蒸日上；那游说之士，说的言之凿凿，寡人一时间险些信了他；寡人问问你，孰为天理，孰为人欲？”

那公子蓦然被发问，支支吾吾憋红了脸，什么也不敢说，也什么都说不出。

齐王说着，便双臂一展，大声道：“那寡人便问诸位，孰为天理，孰为人欲？”

见众人屏气凝神，齐王便竖起食指，指着苍天说道：“稻粱菽麦，牛羊鸡犬，乃是天理；做成山珍海味，炊金馔玉，便成了人欲；举案齐眉，夫妻相敬，乃是天理；风流倜傥，洒脱不拘，便成了人欲；循规蹈矩，安分守己，是天理；大刀阔斧，变法革新便是人欲；如此说来，寡人的齐王之位，是刀光剑影之中夺来的；若不是高上卿、国上卿二位鼎力支持，用计诛除乱党，九死一生，背水一战，恐怕诸位今时今刻，见到的齐王，便不是寡人了，寡人亦是背了天理，听从了人欲，难道要寡人免冠徒跣，退位让贤罢？”

身后两位峨冠博带的大臣，便是高傒、国懿仲；二人一听，跪拜在地，齐声道：“大王神勇无双，天命所归，继承齐国大统，上顺天意，下应民心。”

齐王忙笑着转身，扶起两人，笑道：“寡人继位，幸得二位全力相助，即使天理昭然，又是人欲所为。”

“寡人以为，存天理，是向善；灭人欲，是去恶；存天理，灭人欲，太过偏执，太过绝对，寡人以为不妥；我大齐子民，何须规奉什么存天理、灭人欲这些墨守成规的谎话，只须尽心、存心、养心即可。”

齐王表情肃穆，掷地有声：“尽心，乃是尽力做到公正是非之心。”

他又指着太阳穴，敲敲脑门道：“存心，乃是尽力抱有天地本善之心。”

他拍拍胸脯，又热情洋溢到：“养心，乃是有一颗松弛有度之心。”

他向后猛然拂袖，高声道：“如今我大齐五谷丰登，民殷国富，当九合诸侯，一匡天下；我大齐乃开明之地，圣人之所，东夷诸国、山戎诸国何在？”