漠北草原的春是套马、牧马、赛马的季节。

王庭贵戚的孩子们热情地拉着刘璟去看赛马，赛马的赢家是他们的大汗王赫兰野。

赫兰野见那位高挑漂亮的周文先生被孩子们簇拥而来，便命侍从给刘璟牵去一匹温顺的马。

刘璟跟在赫兰野身后，两人悠闲地骑着马，慢慢往无边无际的草原西边行去。

晴空的尽头是高耸入云的天芒山，山脉连天，云痕抚过，便留覆雪。

赫兰野问刘璟：“越过天芒山，真的有个‘西境’吗？”

刘璟道：“不知大汗王听没听说过一句话——人外有人，山外有山。我的师父们，应当不会骗我。”

赫兰野道：“那你给我说说，‘西境’长什么样子？”

刘璟微微一笑：“我没有随师父们去过西境，无法像我讲九州时说的那样详细。何况，口说无凭，眼见为实。大汗王若真的好奇，或许可以派人去赵国一趟，问赵王借点东西来看。”

赫兰野好奇：“借什么？”

刘璟道：“我的师父们在西境游玩时绘制了一些画卷，千辛万苦地把它们带回赵国，献给了赵王。赵王觉得珍奇，就给了师父们很多奖赏。师父们便有了再次去西境的路费，也会奉赵王之命，绘制更多的西境风物图。大汗想看西境，与其真的辛苦翻过天芒山，不如去赵国借些画卷来看，把那些翻山越岭的苦差事交给我的师父们罢了。”

赫兰野望了望天芒山，调转马头，道：“天暖了，可以派人去赵国一趟。你的戎语，也是你师父们教的？”

刘璟点了点头：“是。”

赫兰野“嗯”了一声：“不知西境的人，说什么样的话。”

刘璟杜撰着：“听我的师父们说，西境有许多个国，风俗不同，也说不一样的话，比九州各国的方言还要千差万别。”

赫兰野问了许多，刘璟就势杜撰，十分卖力，也因此得了赫兰野的赏赐，便是胯下这匹温顺的马。

……

刘璟好多日子未见到格迩巴，便知他又奉赫兰野之命出使赵国去了。

得了匹马，刘璟便得了些许自由。

授课后，他时常去辽阔的草原上跑马，独自看长河落日，云卷云舒。

有一日，他远远望见恕儿带小恩在草原上散步，身后跟着青羽和翼枫，还有一条雪白色的狗。

刘璟听说恕儿和小恩很少离开毡帐，这大概是为数不多的一次出游。她走得极缓慢，应是眼疾未愈。

刘璟下马，停在原地，心中豁然一片明朗。

恕儿，我做宋王时，总想得到你，大概是因为那时候的我，除了王位，什么都没有。

如今卸下宋王重任，我才发现，人生在世，路远迢迢，有太多事要去做，又何必为情所困？

相思不应成疾。

希望许多年后，你我彼此想起，应如这漠北草原的风光一样，就算再见不到，也能令心情开阔舒朗。

……

格迩巴从赵国回来时，炎炎夏日将过，瑟瑟秋风已至，正是漠北最干爽的时节。

为了给格迩巴接风洗尘，赫兰野大宴王庭贵族和戎族九部的所有将领。刘璟和诸葛从容也都应邀而来，并且同坐一席。

宴席上，格迩巴拿出从赵王处借来的几十张“西境”画卷，以供观瞻。

首次平梁商会时，刘璟亲眼见过林璎所绘的赵宫图，赞叹其篇幅宏阔，笔法细腻，着色张扬。此时又见林璎的画作，只觉他的技法更加炉火纯青，置身画前，仿佛身临其境。

山川还是山川，但掠过湖面的飞鸟，身形奇异，未在九州或是漠北见过。

城池还是城池，但城中百姓的头饰、服装样式怪诞，既不似周人，也不似戎人。

城中没有画栋雕梁，丹楹刻桷，但房屋圆润大气，镶金贴银，屋外植株色彩妖娆，花开似锦。

有幅临街夜景甚是热闹，百姓夜不闭户，万家灯火通明。

画中有各地美食，千奇百怪，还有各种兵刃，形态各异。

刘璟看罢，坐回诸葛从容身边，低声叹道：“大概来世的山河，便如画中所绘。”

赫兰野和他的亲贵们仔细地议论着每一幅画里的每一处细节。

他们一边饮酒，一边赞叹着、疑惑着、惊讶着、嘲笑着……

一幅人像里，十几个“西境”人在饮酒作乐。有的衣不蔽体，有的姿态夸张，有的则指向观画者哈哈大笑。一眼望去，竟分不清究竟是画外人在笑画中人，还是画中人在笑画外人。

那些似梦似幻的画卷铺张在烛光下、酒气中，昂贵宝石所制的彩墨散发着星星点点的光芒。

诸葛从容在刘璟掌中写道：“近日无雨，今夜大军将至。”

刘璟颔首：“愿山河无恙，各自珍重。”

两盏金杯轻轻相碰，两人各自饮下一杯马奶酒。

诸葛从容离席而去，将一张叠成掌心大小的薄纸塞到刘璟手中。

刘璟缓缓起身，端着酒杯继续陪戎族亲贵赏画。

……

诸葛从容一路走向恕儿的毡帐，青羽和翼枫已经在帐外等候。

楚赵两军马蹄阵阵，自东边而来，直捣狼城王庭。

楚国大司马莫妄谈亲率一支奇兵，找到诸葛从容和恕儿一行人，便将他们护入身后的楚军之中。

青羽和翼枫换上铠甲，与旧日的楚军部下汇合，以迅雷不及掩耳之速带领千余楚军攻入狼城王庭。

刘璟给青羽和翼枫讲解过狼城的布防，他们也亲自去核对过，此时布阵，易如反掌。

赵国大军由凌飞统领，从南面包抄前来救城的戎族各部骑兵。

赫兰野只得舍弃狼城王庭，领军西撤。临行前，混战中，他卷走了几幅“西境”画作，也带上了刘璟。

漠北的秋风里，刀枪剑戟相撞，寒芒嗜血，战马嘶鸣不断，哀鸿遍野。

当夜，烈火燎原，繁星寂灭。

……

残烟里，日出东方。

诸葛从容骑在马上，怀里抱着莫妄谈从璇玑孤岛带来给他的红毛小狐，回首望向已经和万里荒漠连城一片的羚格草原。

楚赵两国大军仍在向西追讨。

他想，凌飞是追不回刘璟的，除非戎族九部未至天芒山下便已全军覆没。

……

连日恶战不休，戎族九部的气数已将消磨殆尽。他们藏在天芒山的深林里休整，只想早日越过高山，去看一看画中的“西境”。

刘璟望向草原上流连不散的硝烟，从怀中拿出诸葛从容写给他的赠别词。

他想，等到戎人西去不返，他便为这首词谱个曲。曲名他都已经想好，就叫做《列国浮沉》———

提笔凡尘梦里梦

莫疑痴心人间人

天地尚存正气在

何必醉酒叹浮沉

...

大国临难将相离

奸佞出，忠义退

宦海再无不二臣

五百年，山河碎

...

诸侯并起分天下

各自佣兵万户家

从来浩劫始争霸

金刀铁马葬年华

...

曾闻边境有才子

九州客，关外行

十指轻抚八方奏

周王曲，七弦琴

...

荒漠万里绝尘骑

吉布长河映白衣

天芒山下西风起

手执狼毫训劲敌

...

待到戎夷远遁去

只取一捧雪兰泥

悄剪马尾三两束

再敛桃木访六都

...

明君不恋盘龙椅

冷眼懒辩恶贯名

英雄甘愿销声迹

荒冢无碑自清净