当监粮官哈达自缚进账向石普请罪时，石普已知粮车被劫烧之事。他望着哈达的一副可怜相。心里知道这次粮车被劫确实不能全怪哈达。他没想到流窜在外的义军，竟然还有这么大的战斗力。进入义军根据地已经十来天了，但张士诚就一直像个影子一样，说他在又抓不住他，说他不在他又时刻存在。白驹场一带本就河汊湖荡众多，那义军士兵撑着小船。撑着小船，在水面，来去自由，快速驰骋。射箭够不着，骑没跑几步就是河沟渠汉挡住了去路。弄得都事石普原来的一腔雄心壮志，在这水乡被消磨淂一无所有。这两天下面的部队又不断来催要粮草，更让他心烦头昏。他本指望通过速战速决，解决战斗，现在拖了十几天还不知道张士诚究竟躲在什么地方，只知道在缩头湖的芦荡中。

而缩头湖方圆0多里，芦苇荡一望无际，里面乌泥沼泽，一旦陷进去，马匹反到成了累赘。所以自己的四万人也只能是一小片一小片的扫荡。可这需要时间，需要粮食，需要船只。他自言自语说：“这四万人要吃饭哪！”他原本以为占领了白驹场，这是张士诚的老巢，一定会有许多粮草囤积于此，他可以来一个以战养战，解决给养问题。可眼下张士诚实行坚壁清野，他一粒粮食也没搞到，只能吃自己带来的粮草。按现在营中存粮，他盘算只能再吃个五，六天了。若再无粮食接济，他也就只好退兵还朝了。但他的倔脾气，使他决定在退兵之前冒险进湖扫荡一次。他对平章政事说：“如果这次进湖扫荡能抓住张士诚的部队，打上一个胜仗最好。若没有碰上张士诚，退兵回去也好向皇上奏报张士诚已逃亡他乡。不管怎样都算是胜利。”

石普在计算，施耐庵也在计算敌人的粮食能够使用几天，依据石普行事表现出来但性格和用兵规律，他推断石普在退兵前一定会有一次大的行动。他对张士诚说：“吴王，现在我们可以把我们隐藏的兵力拿出来了，除了留5000人马给张士信，预防扬州方向故人可能的增援外，其余各部均向白驹场方义向集结。”张士诚听完，说：“军师，这次我同你想到一块儿啦。”于是，发布命令:

命张士德帅所部，秘密运动到中保附近隐蔽，挨敌人大队离开进近湖扫荡，即率兵进取中堡，夺Tb敌人的兵站粮食。得手后，就向白驹场靠拢，相机占领白驹场。

命卞二猛率所部埋伏于蜈蚣湖与缩头湖之间的有利地形，待敌人败退之时，放过敌人的前队，抓住敌人的尾巴，并加Ml以歼灭，使败退的敌人更加惊慌。

命张佐丞所部，南下大纵湖地区，寻机歼灭败退的敌人一部。使之该敌不能与平章政事的队伍会合。待缩头湖的围歼战打响后，负责阻击追击敌人的回援。

命陈基所部怀缩头湖东侧攻击进湖扫荡的平章的部队，并确保该敌不向南窜。力争首先歼灭敌人在湖东口的留守部队

命令黄敬天继续充当诱饵，佯装不敌，把敌人诱往芦荡沙洲深处预没战场。

命蒋劲夫率所部在敌人扫荡部队进入沙洲以后，迅速挖断沙洲联系陆地的长堤，保证缺口要在两张丈以上，水深一丈开外米，切断沙州之敌回撤之路。并在断壕已方义一侧设置阻击阵地。

命阮小二三兄弟率所部于湖东口至沙州必经之水路之中打下暗暗桩，阻敌大船前往沙洲增援。并用负责用轻舟封锁沙洲，使沙洲被围之敌不能向外逃窜。

命陈基所部，尾随进湖扫荡之敌进入沙洲，俟敌人进剿之敌全部进入预设阵地后，即行发动攻击。

命陈华远从速运送丛柴草100担和火药两百斤，以备急用。

张士诚则亲率解珍解宝所部的火枪营，弓箭营坐镇湖西口准备敌人来攻。

与此同时枢密院都事石普召见淮西行省平章政事福寿和万户查干巴拉，万户胡和鲁，一起商议定于后天天亮，首先有平章政事福寿率本部淮西军由湖东口进湖扫荡，万户查干巴拉率本部人马进到入湖畔戴家舍作为呼应。万户胡和鲁和石普本人一道由湖西口入湖扫荡，商定中午时分在湖中的三尖沙会合，然后于傍晚前返回原驻地。他们又议定了等到返回驻地后休息一天，即班师回朝报捷。听到三天后可以班师回朝了，两个万户都很高兴，终于可以脱离这个多潮多水，四处蚊虫叮咬，又担惊受怕的地方了。第二天出发前，两个万户又把这个好消息传布到了所有的元军士兵中，所以元军的士兵们并没有把多少时间花在第二天的作战准备上，而是用在准备收拾行襄准备回家上了。

平章政事福寿和回营后，就把手下的两个户叫来吩咐说：“明天的行动是我亲自率部进湖扫荡，你们两千的任务是一个留守湖东口的芦州，一个留守湖东口的戴家舍。我们明天天亮出发，天黑前回来，你们带领自己的本部人马，保证大部队出口的通道安全。”天亮临走前。平章政事福寿对自己的留守的两个千户又强调说：“你们的心一定要放在湖口的通道上，一旦发现情况不对，立即燃起三堆狼烟报警。”这才带队向湖中开拔。

枢密院都事石普带领万户胡和鲁回到既地中堡，石普为自己今天的决策而得意。他想，明天只要带领队伍到湖中逛一天即可回转，然后就班师向托托了丞报交差。说不定还能加官晋爵呢。为了安全起见，他又安排了平章政事福寿替自己打前站，一旦发現情况不妙。自己再做其他打算也不迟。想到这里，石普不仅为自己的英明决策笑了一把。

一夜无事，大战前的双方都在为实现自己明天的计划而在作紧张准备。（未完待续）