七月的江淮，天气逐渐炎热起来，水田里到处都是一片绿油油的秧苗，大每一阵风吹过过来都能在水田里的水面上掀起一阵阵涟漪。杨柳已过了飘絮的时分，早熟的知了爬在它的身上，时不时唱上一曲情歌，试探一下是否有心仪的蝉姑娘萌动春心。端午刚过，农夫们就纷纷脱掉了棉衣，下地干活的时候穿着一件本白色的无袖短褂，长年的劳动练就了他们强壮手臂和鼓起的胸肌。这个时候正是农村青年男女谈情说爱的好时节，姑娘们开始用眼角偷偷的瞄住周边后生身上的肌肉，在心里比较着他是否足够健壮有力，憧憬着如果嫁给他从这样的男人后的幸福生活。她们当中想得更远的甚至已经考虑到婚后如何抚养儿女的事了。这是一般男性婚前常常所不会考虑的后果。

阿花就是这样一个女人。自丈夫牺牲后，阿花一直在水军营里帮忙打杂，在水军统领黄敬天的关照下，阿花在水军营里工作生活，一直比较自由舒适，加上阿华自己工作勤劳，待人和气，所以水军中的所有官兵，对她除了怜惜之外又加上了几分敬重。黄敬天每天忙进忙出，每天专注于部队的训练外，并没有注意到阿花对他态度的变化。倒是这几天有事无事，阿花都会不由自主的想到黄敬天。每当黄敬天一天忙完了进屋休息时，阿花都会主动地进屋，先倒水给他喝，再拧干一把干毛巾帮他擦汗，然后监督他脱下汗渍渍的衣服拿去洗干净，第二天再送回来。黄敬天并不认为这有什么不妥。阿花华是结过婚的人，自从丈夫死后一年多，再没有男人碰过她。刚才擦汗时看到黄敬天身上强壮的肌肉思，心中不由自主的颤动了一下，闻着黄敬天身上散发出来的男人气息，她希望眼眼前的这个男人就是自己的丈夫，能给与自己一个热列的拥抱。每次想过以后，她都会在自己的心里暗暗骂自己“没出息!”可是当她再次碰到这样的机会，她还是会不可抑止地这样想。阿花的这一点变化，很快就被黄敬天周边的人发现了。水军营的军需官潘启福就是其中一个。有一天，他借着与黄敬天聊天的机会，对黄敬天说：“黄将军，你可注意，最近阿花有什么变化吗?”黄敬天一脸懵（meng）懂的问道：“有变化吗?我怎么不知道。”潘启福回复道：“你看阿花这几天是不是比平时打扮的更漂亮了？”黄敬天想了一想，说：“嗯，好像是与以前不一样了。”潘启福说：“对呀，以前她整天穿一身毛兰大襟衫，现在你看他下身换了一条浅绿色的窄脚裤，上身也换成了暗红的女上装，还锈了紫黄相间的月季花。你说，她是什么意思啊?”黄敬天说：“你说什么意思嘛？你说嘛。”潘启福继续说：“黄将军，我看她是看上你了。”黄敬天听了倒不十分吃惊，说：“她看上我了，不行不行，你看我整天不是忙着打仗，就是忙着准备打仗，不知哪一天上了战场，有个三长两短，这不害了人家嘛。”潘启福说：“黄敬天将军，这就是你的不对了，照你这么说，难道我们现在五万多义军，都不要结婚生子了?那我们现在拼死拼活的打江山，那又是为了谁呢?”黄敬天一下子倒被潘的一番话问住了。潘启福趁热打铁接着说：“我看你们也就是只差一层窗户纸没有捅开了。如果你没有什么意见，我给你们做媒人保准成功。”黄敬天经他一说，想起自阿花进水军营后平时对自己的处处照顾，点点关怀，眼前浮现上次到缩头湖去打仗时，临行前阿花对自己千叮咛，万嘱咐，叫他一定要平安回来的景像。当时自己只觉得这只是一个女人家惯常的唠叨，现在回想起来心里一下子温暖了许多。想到这里，他说：“你潘启福说的这件事我没意见，不过你还是要去问人家，还是要仔细些，别委屈了人家，叫人家说我们义军欺负老百姓。”潘启福得到了黄敬天的允诺，连忙高兴地去张罗了。他先找到阿花一说，阿花当然满心欢喜地一口答应了。于是。准备嫁妆，张罗婚孔就成了水军营中的一件人人知道的大喜事。黄敬天又把自己要结婚的事，告诉了吴王张士诚。张士诚于是就卞二猛，作为自己的代表来参加黄敬天的婚礼。其他义军中的大小官员，从施耐庵，张思德，李伯生开始都给黄敬天送来了各式各样的礼物。这场婚礼真是办的风风光光，热热闹闹。

新婚之夜，当宾客散尽，黄敬天步入洞房，挑开覆盖在阿花头上的盖头时，阿花留着眼泪扑进了黄敬天的怀里。黄敬天搂着阿花的肩膀，说，从今天开始，我就是你的男人了，我一定会对你负责一辈子，好好爱你一辈子啊，好好待你一辈子。阿花这才抬起头来破涕为笑，说，敬天歌，我就是老担心你整天碰刀耍枪的到，生怕碰到你那儿了。黄敬天说，阿花妹子，你放心，神灵保佑着我，刀枪都绕着我走呢。鬼才相信你的话，阿花娇慎地回道，黄敬天说，你不信，反正我信。阿花说不信不信，你弄疼我……等黄敬天脱掉上衣，露出身上的伤疤时，阿花每抚摸一块伤疤，黄敬天就讲一段战斗故事，每讲完一段战斗故事，阿花就流一次眼泪。等到阿花把黄敬天的战斗故事听完，天也就大亮了。天一亮，阿花就如常起床，为黄敬天做了专门的一吨早饭，一碗粳米稀饭，一碗山芋芋头，外加一个高邮双黄咸鸭蛋，这是吴王送的贺礼中的一部分，还有一小碟花生米，一小碟腌菜。看见黄敬天吃完早饭，用大手摸摸嘴角就要出去，阿花连忙递过一块热毛巾，对黄敬天说：“敬天哥，擦把脸再走。”黄敬天接过毛巾擦完脸，把毛巾交给阿花，说：“今天中午不回来吃饭，你就不要忙了。”说完就走了。阿花倚在门口，一直等到黄敬天走远了看不见了，才回转身来。一夜过去黄敬天在阿花心中的英雄形象变得更加高大实在。她暗下决心这一辈子要好好服侍眼前这个男人，为他生儿育女厮守一辈子。（未完待续）