翌日便是大朝会, 满朝文武品阶够了的都要参加。

如今三年过去, 陆启沛有驸马身份的便利，官职又升了两级, 已经从大理寺正升做了少卿。而曾经的少卿因大理寺卿告老, 如今也顶替了他的位置，彻底独当一面成了一部之首。

赶着去参加朝会, 陆启沛早早便出门去了。倒是祁阳，睡足了起身，用过早膳后又在府中处理了些事务, 最后赶在晌午前方才启程入宫。

祁阳进宫当然也不会立刻就往东宫跑，她先去了宣室殿一趟。

皇帝刚送走重臣闲下来, 听闻祁阳求见自是宣见了——如今祁阳出宫日久，自不能如当初住在宫里时一般时时相见，父女二人感情却没淡下来, 也全靠祁阳维系。

祁阳入宫便陪着皇帝说了会儿话, 又特地替陆启沛解释了一下陆笙的事。

皇帝听完不置可否，只道：“皇儿与驸马年纪也不小了, 还是该要两个子嗣傍身才好。若有什么不妥，太医院里多是圣手, 也不必讳疾忌医。”

这还是皇帝头回在她面前提子嗣的问题, 而且一说就说到太医什么的……祁阳抿了抿唇，差点儿没泄露出更多情绪。好在最后忍住了，也只垂眸应道：“儿臣明白，谢父皇关心。”

皇帝闻言点点头, 没再就这事说些什么。能提这一句，还是因为祁阳的母妃早已经不在了，中宫又无皇后提点。父女俩旋即就转移了话题，闲谈片刻后，祁阳又陪着皇帝用了一顿午膳。

午膳过后，皇帝便没再留祁阳：“今日入宫，你是想去看太子的吧。他近来又病了，你去看看也好，顺便也替朕劝劝他，莫要将自己逼迫太过。”说到后来有些叹气。

祁阳应声告退，心情沉甸甸的，转道去了东宫。

东宫里，太子果然不曾歇息养病。

祁阳随着宫人踏入前殿时，远远地便听到了一阵咳嗽声传来，压抑着撕心裂肺。她不禁加快脚步走了进去，果然便见太子伏在案前，捂着嘴咳得满脸通红。

这样的场面祁阳已不是头一回见了，可每回看见心中都止不住狂跳。她快步迎了上去，替太子拍背抚胸，等了好一阵这阵咳嗽才算止住。

太子放下捂嘴的帕子，看着祁阳笑了笑：“皇妹来了？”

祁阳完全笑不出来，她忧心忡忡的劝道：“皇兄既然病了，就该好好休息，何必再为这些政务劳心？我刚从父皇那里出来，父皇见你这样，也是心疼的。”

太子闻言仍是笑，不怎么在意的模样：“只是一点风寒罢了，是皇妹忧心太甚。等过两日天暖了，这点小病自然也就好了，实不必太过介怀。”

话是这般说，但只有太子才最清楚自己的处境——他的身体每况愈下，身边守着的是梁国最好的御医，用的是梁国最好的药材，可调养了三年也无济于事。他如今也不指望身体能有好转了，可他的骄傲却不容许他活成一个病弱的废人。

因为生病而耽搁政务，皇帝会心疼他，百官会谅解他。可那都是一时的。若他长久的卧在病榻上一事无成，那么皇帝的疼爱会变淡，百官的心中也不会再有他这个储君。

太子并非将权力看得比性命更重要，可到了今时今日，他似乎也别无选择。

祁阳劝他也不止一回了，得到这样的回应并不觉得意外。她又叹了口气，只得说道：“不论如何，还望皇兄保重身体。另外驸马前些日子在外寻访了两位名医，等过些日子将人接回宫了，还请皇兄让他们看看，若有所获便是最好。”

太子倒不是讳疾忌医的固执脾气，闻言眉目更柔和了两分，笑着点头道：“好。”

几句话的功夫，太子也彻底缓过来了，只是之前因咳嗽涨红的脸色退去血色，骤然变得有些苍白。这让祁阳看得有些忧心，试了试案几上的茶温之后，便顺手递了盏茶过去。

太子接过茶盏抿了一口，入口的却不是清爽的茶香，而是淡淡的药香——他这回病了，连饮的茶都换做了药茶。虽然病情经过御医的诊治在好转，可他还是明显感觉到身体越来越虚弱了，真不知长此以往，他又还能撑到几时？

念及此，心下不禁黯然，更有忧虑一点点爬上心间。

各种负面情绪翻涌着，又很快被他压了回去。太子黯然的眸中重新燃起点光亮，他放下茶盏随手从手边的暗格里取出一本簿册，望着祁阳递了过去：“拿去吧。”

祁阳敛眸，双手接过：“多谢皇兄。”

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祁阳从东宫出来时，已经是半下午了。

临出殿门前，她回头看了一眼，便见那熟悉的瘦削身影仍旧端坐在案几前。

案几上高高的两摞奏疏，一落是批阅过的，一落是还没批阅的。太子取过一封奏疏看了片刻，思忖间似有了决断，便提笔在上落下批示，批完收到另一摞后便又去取下一本。

这是祁阳在东宫最常看到的画面，自太子弱冠后皇帝便将一部分奏疏交予了东宫，太子批阅奏疏也批了十年了。可今日再看这情景，祁阳却无端有些心酸——自三年前太子北疆归来，右手受创便是半废了，经不起长久提笔，于是他转而又练了左手书写。

祁阳其实知道太子为何将自己逼迫至此。朝中有诸王虎视眈眈，他右手废了本就是个把柄，体弱多病更令人诟病，若再不对自己狠心，那朝中又岂还有他立足之地？

太子之位，看似稳固，其实已危如累卵！

可太子不能倒下，因为他身边已经聚集了太多的人，谁都承受不起他倒下带来的震荡。更何况朝中诸王，其实并没有一个能接下储君重担的，俱是空有野心之辈。

祁阳凝视着太子的身影，许久方才收回目光，终究带着袖中那一卷簿册踏出了殿门。

刚出殿没走多远，还未行出东宫，祁阳便又遇见了一行人。

为首的是个十一二岁的小少年，戴着小冠，穿着一身浅黄色袍服，见到祁阳便上前行礼道：“祁阳姑母。许久不见姑母，姑母可是见过父王，这便要回去了？”

祁阳点头，看着少年眉目温和，与他道：“正是，天色不早，我该出宫了。你去前殿看着，别叫你父王太过劳累。”微顿，又道：“你如今年岁也不小了，当是能帮得上忙了。”

小少年低头称是，又与祁阳寒暄两句，便躬身送她离开。

祁阳颔首离去，身后的少年一直目送她消失在视线后，这才转身往前殿行去——他是太子的长子，也是皇帝的长孙，可惜并不是太子妃嫡出，是以太子对他向来不算亲厚。还是这一两年间，他年纪稍长，太子这才将他带在身边教导，也让他终于出现在了众人眼前。

不过说到底也只是一个十一二岁的皇孙而已，并且不曾展露过人才干，也不曾凭长孙身份得到圣心独宠。他的出现于东宫，于朝局，都不曾有半分影响。

祁阳的心思只在少年身上转了半圈，等到离开东宫便也放下了。

行出宫门时，她心情尚有些沉郁，哪知出了宫门一抬头，便见陆启沛正站在马车旁等她。祁阳顿时惊喜，加快步伐迎了上去：“阿沛怎的在此？”

陆启沛也往前迎了几步，展颜一笑：“今日事少，偷闲来接你回家。”

祁阳闻言，沉郁了半日的心情霎时一松。她上前挽住陆启沛的胳膊，便笑着与她道：“既是难得偷闲，回家呆着多无趣，不如在外走走？”

陆启沛见她心情不错，便也不推辞——事实上这两年祁阳每次回宫看过太子后，心情都不怎么好，今日能让她少忧心一会儿也是好的——她只低头看了看二人穿着，便道：“你我这般，在外行走不便，还是先回府去换身衣裳吧。”

这是自然，祁阳高高兴兴拉着陆启沛便上了马车。

车轮滚滚，碾过青石板铺就的街道，载着两人向公主府驶去。

路上陆启沛顺口问了宫中之事，祁阳便都也与她说了。太子仍是老样子，苍白病弱却又坚持伏案忙碌，谁劝也不听。倒是皇帝今日提起了子嗣一事，让人不得不在意。

“拖着吧，还能如何。”祁阳扯着陆启沛腰上玉佩流苏，随口说道。

两人也不愿在这个话题上纠缠，好在公主府距离皇宫本就不远，不多时便也到了。两人回府之后便换下了身上的官袍宫装，换过一身常服，又简单收拾一番便欲出门。

只刚踏出院门，本与祁阳说笑的陆启沛忽的顿住了脚步。她扭头看向一旁，果不其然在那株花树下又瞧见了那个小小的身影——这回陆笙胆子倒比之前大了，并不需要两人招呼，她见陆启沛发现了自己，便主动从花树后跑了出来。

两个侍女跟在她身后，一面叫她跑慢些，一面小心的护着不使她摔倒。

事实上陆笙跑得挺稳，两条小短腿哒哒的倒腾着，不片刻便跑到了二人面前。她仰着头，眼神亮晶晶的望着两人，仍是奶声奶气的喊道：“殿下，伯父。”

小孩儿目光清透纯澈，眼巴巴看过来时，仿佛带着无尽的期待。

祁阳心软了一下，看向陆启沛：“要不，带她一起？”

作者有话要说：　　陆启沛（心情复杂）：殿下，你还记得昨天是谁吃了这小孩儿的醋吗？

祁阳（理直气壮）：你啊！

陆启沛（……）：竟无法反驳。

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