赵正能发现平凉后山的煤，实属偶然。

这一年烧柴火把赵正烧成了平凉土着。有时候他偶尔也会怀念起煤气管道，煤气炉灶。但这玩意不是太过高科技了么？至于煤炭，若不是今日满山找能烧缸的陶土，他也压根没有想过平凉会有。

煤的应用时间其实能在大唐再往前追朔上千年。但至于为什么没有成为取火主力，干不过木炭甚至柴火，其实也挺无奈的。一个是古时人少林多, 不缺燃料。二是煤的开采、运输成本双高，用它来做生活燃料，太奢侈也昂贵。三是在没有焦炭前，炼铁都用木炭。煤的杂质多，虽然温度比木炭要高一些，但练出来的铁韧性不足，比较脆。

但煤对平凉不一样。

平凉边能砍的柴其实并不多，烧砖窑的时候, 赵正就已经发现了，后山上的柴火越来越少，若是没有再生性补种、林木保护，再有个三五年，大约就要告罄。往后再想找柴火，就要跨过大通河，到河对岸去。

而且一年当中西北风刮的时间也越来越长，前几天还刮了一场沙尘暴，风沙越过合黎山，从河西走廊铺卷而来。噼头盖脸地落了平凉一地，沙子埋了几分厚。

听老人们说，如今凉州比往年入冬更早，风沙更大。

气候变冷，土地沙化，这是大环境使然。只是端倪还不明显，假以时日，林木尽毁，沙丘东移, 再配合上越来越冷的天气, 那平凉就真不能再住人了。

赵正原本其实也挺无奈。

生存和自然，在他面前，只能二选一。在改善平凉生活这个前提条件面前，唯有稍稍牺牲一些环境。但既然他发现了煤这玩意，那后山的树林当然就能保存下来了。

三人挖了两担末煤，赵正用黄土把煤窑洞口给盖了，隔绝空气，以免氧化和自燃。

怎么利用这些煤，赵正还要从长计议。对于燃料工程来说，赵正是个外行，顶多也就能提出个概念。练焦炭，起高炉还要去寻有慧根的高手，这种高手，不知军械营里有没有。

赵正混了些黄泥，加了点水，把末煤和成一坨一坨的煤饼。湿漉漉的煤饼往灶膛里一丢，顿时烟雾缭绕, 刺鼻的煤味扑腾而来。

达念连忙躲在了一边, 皱着眉头看赵正。

“经烧！”赵正一脸煤灰, 指着火塘里快要被煤饼盖灭了的火，“信我！”

周春死死地抱着手里的那碗羊肉饺子，埋怨道：“元郎，这太呛了！这火烧的东西，还能吃吗？”

“瓦锅里的当然能吃，你别把肉放在上面炙烤就成。”

赵正一本正经地坐下来，拨弄着火苗。琳儿拿着帕子给赵正擦，一擦，那帕子就黑了，“元良哥哥，我信你。”

“乖。”赵正把琳儿抱在怀里，扭头看身后那两个女人，“大娘子呢？”

周春撇嘴，道：“阿姐去周集了，去了半刻钟了。”

“又去周集作甚了？”

“阿娘去求了道符……”

“都快一年了，阿姐肚子还是瘪的……”周春看了看达念，接着道：“就算平凉人不说什么，可周集都有人说闲话了。阿娘便去了道观里请了一道灵符，说是烧成灰化水喝，有奇效。”

“胡闹！”赵正“吃”一下笑出了声来，“辛苦了一日，饭都不吃，去喝符水？你阿姐是要成仙了么？去，骑我的马，把她喊回来！”

“我不去！”周春噘着嘴，“我去了，我也得喝！我阿姐没怀上，我不也一年了，没动静么！”

“那能一样吗？”赵正气笑了，“你同我又没圆房！”

“人家又不知道！”周春道：“谁能料到你娶了我与阿姐，却不与我同房？这事又不怪我，为何让我回家喝那脏兮兮的符水，我不去，就不去！”

“我去吧。”达念见周春发了小脾气，连忙把事揽了过来。

“你别去了。”赵正一把拉住了她，左右都是小女孩子，天都黑了，让她们走这几里路也确实不太放心。于是起身道：“还是我去吧。”

这一天天的。

周春追在赵正的身后，“元郎，你先吃饺子呀。”

“不吃了！”

“不能饿肚子呀！”

“饿不着！”

赵正气急败坏地上了马，临出村前，刚好碰见赵大柱。那货显然也是感觉到了赵正身上传来的杀气，于是便问：“干啥去呢？天都黑了！”

赵正没好气地笑，“去丈爷家喝汤，你去么？”

“失了心！”赵大柱白了他一眼，一巴掌拍在了马屁股上。战马聿一声，撒开四蹄，狂奔起来。

到了周集，赵正栓了马就直奔周二和家。一进门，周盈正好端着碗，要往嘴里送。见了赵正，脸上顿时就笑了。

“元郎，你怎么来了！？”

赵正没理她，周二和和余氏迎了上来，赵正作了个揖，“大人可都吃了？”

周二和连忙点头，“吃了吃了，元良有心了！”

赵正踱步走到了周盈面前，端过她手里的碗，瞅了一眼。碗里一碗混汤，汤面上飘着几片烧残了的草纸。

“元郎。”周盈站了起来，有些局促。

“好喝吗？”

周盈抓着衣角，眼神闪烁：“……”

赵正闻了闻那汤的味道，一股硫味和草烧焦了的味道，皱了皱眉眉头，抿了一口。

“元良……”余氏连忙劝道：“这可不兴喝啊……这是……”

“我娘子能喝，为何我就喝不得？”赵正摁住了余氏伸过来夺碗的手，仰起脖子，“咕冬咕冬”地一口把碗里的水喝了个干净，末了，抹了抹嘴唇，道：“阿娘往后还有这好汤，可记得喊小婿一道喝。生不生儿子，阿盈一个人喝了顶什么用？”

说罢，他把碗“叮当当”地丢在了桉上。

周二和蹲在门槛边，伸手抓住了有些不快的余氏。赵正拉起周盈的手，“走了，回家吃饺子。”

“元郎……”周盈脸上带着笑，偷偷地给赵正使了个眼色。赵正会意，转身向周二和与余氏又作了个揖，“女婿家中还有事，须得阿盈打点，就不多留了。二位大人还得多注意身子骨，多加餐饭，高枕好眠……”