大周皇宫，太极殿。

“云麾皇朝？”

周辛眯眼看向玄武城皇蒙归及靖安司司主祝高阳，脸色冷澹。

“是的陛下，近五日来，各地城皇府依靠庙宇阴使的臂助已擒获各方暗谍百余人。这些人的伪装手段极为高超，故而躲过了层层考察。”

“而这其中，有近半都是云麾皇朝之耳目！”

听到这里，周辛眉头微皱，眼中出现凝重之色。

其中竟有近半都是云麾皇朝的暗谍，这一点足可说明云麾皇朝暗谍组织的强悍。

若是没有阴使，恐怕他们还真不一定能快速挖出云麾的耳目来！

蒙归先解释了一下总体的收获及缘由，而后才进入主题。

“此番擒拿的地位最高之人，乃是云麾皇朝暗云司专门负责玄风域总体事宜的一位副殿主。”

“据此人交代，他们在确认了那一日我朝将在社稷园有大动作后，便将消息传回了国内。”

“再之后，他便收到了确认具体时间的命令。而且，在刺杀发生的第二日，他们又收到了各自蛰伏、暂时不得有动作，甚至不能相互联系的命令。”

“故而，臣等一致确定，这幕后黑手正是云麾皇朝！”

“云麾，好一个云麾皇朝！”

周辛目光一冷，心中杀机大盛。

只是，沉思半晌后，周辛却又将杀机压了下去。

他原本是想立刻对刺杀事件的幕后黑手展开报复的——尽管云麾皇朝远在通玄大陆东北角的天暗域，大周也不是没法报复。

因为只要他发狠，可以率先将对方的至尊灭掉大半，即便是那个对他出手的渡劫五重的大至尊，他也不是没有手段弄死！

只是，大周这一动，必然会吸引整个天下的目光，届时对大周早已确定的大局战略必然会产生很大影响，甚至会直接破坏他的整个棋局。

总体而言，眼下立刻报复弊大于利。

还有另外一点，蒙归的话让他突然有了另外一种想法。

“你是说云麾皇朝暗云司的耳目收到了深层蛰伏的命令？那可能确认这些耳目被捕的消息是否传回去？”

听到这个问题，蒙归脸露难色，只能转头看向祝高阳求助。

祝高阳精神一振，赶忙接口回答。

“陛下，臣等虽无法百分百确定暗云司那四十余耳目被擒的消息没有一点泄露出去，但起码可确定暗云司那位名为方子健的副殿主以及大半耳目被擒之事未曾泄露。”

周辛微微颔首，而后再度问道：

“既如此，那便将方子健掌控起来，让他为我所用！”

“具体事宜由你们负责，朕只需要一个结果：云麾皇朝暗云司玄风域分部日后要成为我大周手中的一把暗刀！”

“除此之外，对于其他势力暗谍的处置也可照此效彷。”

“可明白？”

周辛改变了主意，也直接做出了决定。

既然对方能刺杀自己第一次，那就还会有第二次。

只要自己给对方造出机会，不怕他们不上钩！

到那时，便能先出一口恶气！

而且这样一来，也能确保不破坏自己一手布置出来的大局。

“唯！”

……

等到蒙归与祝高阳离去，一名内侍低头走入。

“陛下，雯昭仪求见。”

桑雯儿？

周辛抬了下眼皮，澹声吐出一个字。

“宣。”

“是！”

未几，桑雯儿轻步走入。

“臣妾参见陛下。”

桑雯儿屈膝盈盈行礼，神态有些拘束，也有些紧张。

“爱妃何事见朕？”

周辛没有去看，只是澹声问道。

桑雯儿神色有些挣扎，咬了咬嘴唇后，忽而跪倒在地。

“陛下，臣妾深知家弟桑文磊身犯大罪，臣妾也无意替他求情，因为他是罪有应得，哪怕被砍头也是咎由自取！”

“只是，他毕竟是臣妾胞弟，臣妾心中还是多有不忍。若是他真的罪该一死，臣妾祈求陛下可以赐他个痛快，莫要让他受太多折磨……”

周辛挑了挑眉，缓缓抬起头来。

他本以为桑雯儿是来替桑文磊求情的，没想到却是为大义灭亲而来。

“这是你父亲的意思？”

桑雯儿心中一紧，赶忙摇头。

“不，家父并未与臣妾联络，这是臣妾的想法。”

周辛盯着桑雯儿看了两眼，之后又低下头去。

“桑文磊等人确有大罪，身为朝廷官员，却无敏锐的嗅觉与警惕性，因而被人钻了空子、套取了情报。”

“不过，只要查明他们不是有意为之，而只是无心之失，那倒也罪不至死。”

“具体如何，朝廷有关部司自会依据朝廷律法惩处。行了，此事你莫要掺和，下去吧。”

桑雯儿顿时心中一松，感激的磕了一个头后，起身低着头一路退出大殿。

……

时间继续流逝，一年后，在天歌皇朝的重兵围堵绞杀战略下，与天歌皇朝周旋了二十几年的大霖皇朝终还是迎来了穷途末路的危局。

大霖皇都，皇宫。

御花园中部的一座凉亭内，周辛正与贾向荣饮酒对弈。

与往日相比，而今的贾向荣更显憔悴，原本稳重睿智的目光中也多了几分疲惫与迷茫。

看着贾向荣心不在焉的走出一步臭棋，周辛缓缓摇头。

“兄长，你这步棋可是在断自己的后路。”

贾向荣闻言一愣，扫了眼棋局后，苦涩一笑。

“连棋局都走成这样，看来，为兄的命数确实到头了。”

周辛皱了皱眉，不悦道：“兄长此言何意？难不成你想以身殉国？”

贾向荣看了眼周辛，将手中棋子无力抛回棋碗。

“为兄乃是大霖皇朝的主宰，而今大霖覆灭在即，为兄自当与其共存亡，这是皇者最后的尊严。”

周辛不由默然，同样将捏在指缝中的棋子放回棋碗。

大霖皇朝遣往天歌皇朝境内袭扰的大军都已覆灭，而且天歌皇朝而今已召集两百多万主力大军及五百万仆从军自三个方向将大霖最后的一州之地合围。

在这种情况下，大霖显然已经没了任何翻身的可能，甚至连拖延时间都办不到。

毕竟，两方的差距实在太大，即便天歌大军从正面硬攻、即便大霖有三十万国运加持之军，也不可能改变战局，顶多也就是多拉一些垫背的。

沉默半晌之后，周辛忽而开口。

“兄长，你也应该清楚眼下的局势。方今正是群雄并起、妖孽横行的大世，几乎每个月都有势力灭亡，但却很少有统治者以死殉国。为何？”

“因为他们清楚，时代大势如此，非他们之罪。”

“兄长想要求死简单，但如此一来，岂不是太便宜天歌皇朝，太便宜那天歌皇帝晨歌？”

“兄长有大智慧，不应该就这样死去，也不该就这样向天歌低头。”

“你应该活着，而且还要自信昂扬的活着，为了见证天歌皇朝的覆灭，甚至亲自参与到其中！”

“唯如此，方不负兄长风云一生！”

贾向荣目光微凝，其后复又无奈一笑。

“贤弟，为兄知你好意，只是，为兄真的不想丢掉一位皇者最后的尊严、狼狈逃窜。”

“更何况，天下虽大，为兄又能逃到哪里去？若是只能缩在无人问津的犄角旮旯里苟延残喘，带着尊严死去才是更好的选择。”

周辛摇摇头，语重心长道：“兄长，尊严是打出来的！若是能覆灭天歌皇朝、报得大仇，那才是真正的尊严！”

“至于去处，这点兄长不必担心，我已替兄长想好。”

贾向荣眼底闪过一抹光亮，略一沉默后，展颜笑道：“怎么，你是想让为兄去帮你？给你打下手？”

“兄长若是想，我自然求之不得。不过，那样也太屈才了。”

周辛摇摇头，而后神情一正。

“兄长可往地土域，带着大霖皇朝最后的底蕴一道去！”

“地土域？”

贾向荣先是一愣，继而眉头大皱。

“你是想让为兄投靠悬云宫？”

“贤弟，你可曾想过，即便为兄愿意去，那悬云宫的人又是否肯收为兄？”

“在他们眼中，为兄只不过是丧家之犬罢了。即便他们肯收，那也只会压榨干为兄的种种底蕴，而后将为兄一脚踢开！”

“若是如此，为兄还不如一死了之！”

周辛微微一笑，眼神莫名。

“兄长，这你可就想差了。”

“兄长以为，悬云宫前景如何？”

前景？

贾向荣皱了皱眉，沉思半晌后，方才开口。

“悬云宫能够率先一统一方大域，足可见其底蕴之强。”

“只不过，他们内部却有一个很大的问题，那便是凝聚力。”

“认真说起来，悬云宫只是一个依靠上层武力强行约束到一起的一个架构颇为松散的联盟，一旦其疆域再度扩大，必然会出现种种问题。”

“所以，综合来看，悬云宫可称霸一方，但无力雄踞半边天下，更无力参与最后的角逐！”

周辛赞许点头，笑道：“既然兄长能够看出这个问题，那悬云宫内部总也会有类似的人。”

“在我看来，兄长若是前往悬云宫，倒恰好能解决悬云宫的这个问题，为悬云宫这艘摇摇晃晃的大船支起有力的船桨来！”

贾向荣心中一暖，对于周辛的认同与肯定暗自唏嘘不已。

“贤弟过誉了，为兄虽有些能耐，但可没有贤弟所说的那般厉害。”

“更何况，悬云宫的人可不会如此认为。”

周辛再度摇头，神秘一笑道：“兄长又怎知，他们不会如此认为呢？”

“不瞒兄长，我天机楼今日刚刚得到消息，悬云宫已然派出使者暗中前来大霖，其目的正是此事！”

“兄长，悬云宫的那些至尊可不傻，他们很清楚兄长若是加入，对悬云宫意味着什么。所以，兄长大可不必担心太多。”

“你们两方若是联手，那必然会造就出一方无比强大的势力！”

“而天金域与地土域相邻，将来天歌皇朝与悬云宫必然会有一战！届时，便是兄长报仇之时，也是夺回尊严之日！这个机会，兄长可一定要抓住！”

听周辛这一说，贾向荣原本死寂的心不由得掀起阵阵波澜，这波澜还冒着丝丝激动的热气。

这一刻，他真的迟疑了。

也就在此时，一名内侍自远处匆匆而来。

“启禀陛下，悬云宫使者求见。”

贾向荣顿时一愣，其后复杂的看了眼周辛。

这，竟然是真的……

“如何，我不曾骗兄长吧？”

周辛露齿一笑，笑容灿烂。

贾向荣盯着周辛看了半晌，继而深吸一口气，缓缓起身。

“贤弟，算上此番的提点，你已搭救我大霖两次。从今往后，你的事便是我的事，我的命，也是你的！”

周辛跟着起身，叹气道：“兄长莫要如此，你我既为兄弟，又何需谢辞？只是，兄长此去悬云宫，皇帝的位子怕是……”

贾向荣摇摇头，洒然一笑。

“为兄很清楚自己的斤两，在这等大世中，我这个位子迟早会被撸去。关于这一点，为兄其实已经想开了，所以并无什么。”

“只要能向天歌皇朝复仇，亲手夺回为兄失去的一切，哪怕只在悬云宫做一个小将，为兄也甘愿！”

“兄长能这样想，我也就放心了。”

周辛微微一笑，而后抱了抱拳。

“那兄长自去忙吧，我还有他事，便不多留了。”

“好。”

贾向荣重重一点头，跟着神色一肃。

“贤弟，珍重！”

“珍重！”

……

数日后，天歌大军向大霖皇朝最后的地域发起全面进攻，在历经三日三夜的大战、付出了二十万主力军及近百万仆从军伤亡的代价下，天歌大军终于击溃大霖三十万国运之军，一路杀到了大霖皇都下。

然而，也是在此时，他们才发现了一件让他们气急败坏的事。

却原来，大霖暗中在皇都的一处军营中秘密修建了一座超大型传送阵，并且将数十万精锐大军及朝廷忠心将官、皇子皇妃等统统转移而去。

至于那些能够带走的灵珍、藏书等，也基本上都被一扫而空。

也就是说，天歌皇朝最终只是拿下了一座只相当于普通州城的皇都，预想中的丰厚收获压根就没有，更不曾诛杀大霖皇帝。

当然，此事虽让天歌的高层气得跳脚，但总归还是拿下了大霖皇朝，也使得他们彻底一统了整个天金域！