这个秘矿的情况的确让人意外，因为在这周围竟然真的没有什么看守的人。当然它的隐秘也是原因之一——如果不是在特定的时间被温吉利·维纳指出来，第一次来到这里的人几乎是不可能辨认的。

现在卢卡斯警长在根据维纳介绍的情况重新安排队伍的排序，包括打前哨的，在中间的，和殿后增援的。

他把自己安排在了最前面，配合他的是黑参孙和肯，而维纳先生自己是绝对不会冲锋在前的，所以他心安理得地跟道尔顿夫人留在第二梯队，还有戴维和吴有金。最后是血狼和灰雨——灰雨负责留在洞口观察，而血狼则注意有没有后面的偷袭者。

黑参孙倒是对安排没有异议，反正他只是盲目地服从自己的最熟悉的人，而肯虽然不太情愿，可情势逼人强，他也没有可能再临时投奔劳埃德。于是所有人都在做着进入的准备，卢卡斯警长住嘴俘虏的嘴，再捆得结结实实的，把他跟马匹都拴在远处的乱石丛中。

检查了自己的随身武器之后，维纳先生再一次强调了那矿坑里的危险。

“洞口开得很窄，大概只允许一个人下去，因为旁边还流出了矿车的通道。但里面的空间非常大，真正保护这个秘矿的人都在下面。”维纳先生说，“反正以前我过来的时候，长期看到的是五个带枪的大汉，他们都跟魔鬼一样，眼睛里燃烧着火焰，鼻子里喷着硫磺，特别是他们输牌的时候，嘴里一直在蹦着火星儿。”

“有多少个矿工？”卢卡斯警长问道，“他们也有枪吗？”

维纳的脸上露出古怪的表情：“事实上，这就是另外一个异常的情况了，我来这里几次，都没有看到过矿工。事实上，我也不明白劳埃德到底开采了多少矿石，我来的几次，他都用油布把那些采矿的机器遮着呢。”

“也许他在等着更好的机会把这个矿出手，”肯插嘴说，“谁知道呢？说不定他没有能力开发，只是屯着。”

“或者是他根本不知道怎么开发，”吴有金低声对戴维说，“我觉得他们并不清楚这种稀有金属矿该如何开采。”

现在天色更暗了，太阳即将落到地平线以下，一弯新月已经在颜色最深的天幕上显露出了形状。光线暗淡下来，气温也直线下降，晚风带着沙土吹打到脸上，有时候眼睛也睁不开，但是他们来到了洞口的时候，因为巨石的遮挡，反而在这一小片空间中获得诡异的宁静。

洞口的确不大，从地面上往下凿出了陡峭狭窄的阶梯，只能允许一个人通过，而旁边是一条平滑的斜坡，上面铺着木制的轨道，有推车上下的痕迹。因为沙土不断地灌进来，无论是阶梯还是斜坡，都非常滑，踩上去必须加倍小心。一股尘土的沉闷味道从洞口深处传来，让人觉得鼻腔难受，想要打喷嚏。

卢卡斯警长拿着枪，慢慢地往下挪，很快就消失在前面黑乎乎的空间中，这让人看得心惊胆战。接着就是黑参孙和肯，然后是维纳先生。

戴维自告奋勇地想要在道尔顿夫人前面先下去，但是那位女士却把他往后面推了一把。

“省省吧，杨格先生。”女老板笑了笑，“我敢发誓你掏枪的速度比你的瞄准更让人担心，而且……你杀过人吗？”

戴维窘迫地笑了笑，退让了。

“我从来没有觉得自己这么弱小，”他偷偷对吴有金说，“你说我要不要为了证明自己有用，开枪的时候就冲到最前面去？”

“我觉得你不去给警长添麻烦比较好。”他的朋友真心实意地说，“我们最好还是专注于安排了的事，不要拖后腿。比如等会下去的时候，小心脚下不要摔倒。”

这是真的，这阶梯往下走光线变得很暗，只有开凿的石壁隔了很远的距离才挂着一盏油灯，马靴踩在阶梯上，沙子就很贱地帮他们润滑，仿佛成心想让他们一个接一个地滚下去。

戴维小心翼翼地往下走，同时打量着这坑道的两侧：在豆大的油灯火苗摇曳下，他能看见那些木料建造的支撑梁，还有一些散落的碎石。他往后看了看，血狼跟着吴有金，发现他回头的时候，点了点头，而更远处的入口，灰雨正带着头巾趴在那儿，手里拿着枪。

那姑娘学习用枪的时间只有不到半小时，戴维心中的不安更加剧烈了。

所有人花了十几分钟艰难地走完了第一段阶梯。

果然就像是维纳先生说的一样，当他们来到第一层平台的时候，空间一下子开阔了许多。阶梯下的空地弄容纳所有人，甚至在旁边还放着一个油布包着的机器。两盏油灯挂在墙上，让这机器在地面上投射出黑魆魆的影子。

“这是什么？”戴维好奇地问，拉开油布的一角，一股机油味冒出来，油布下露出了金属的柱子、齿轮和铁箱，上面除了机油的油垢，还满是灰土，脏兮兮的。

“也许是捣矿机？”吴有金猜测到，“听说是蒸汽动力的，矿石得捣碎了才能运出去吧。”

“不！先生们，”温吉利·维纳用那种“你们是白痴吗”的眼神看着他俩，“捣矿机不会放在这里，它的体积要大得多，每根捣矿锤可以达到600磅。况且在这里也没有办法用蒸汽驱动它。”

吴有金“哦”了一声，并没有脸红，他又不是学科技史的，对于这种蒸汽时代的产物，已经被淘汰的机械，他不了解是完全正常的。

“那这是什么，为什么放在这里？”戴维的好奇心还是没有被满足，他想要把油布整个儿掀开，但是却被道尔顿夫人拦住了。

“分清主次，杨格先生，”她说，“这东西既然没有妨碍我们，就让它在这里呆着吧。”

戴维缩回手，做了个“遵命”的动作。

“再往下就有人看守了，”维纳先生说，“下面的空间更大，也是开采过一些矿石的地方。劳埃德每次来也会在那里。”

“我们下去会跟他们正面遭遇？”道尔顿夫人问道。

“很可能会，所以最好提前准备。”

肯举着枪：“出其不意地开枪就行了，我们在暗处，他们在明处，全部干掉。只要我们动作够快，他们来不及反应。”

“那太冒险了。”卢卡斯警长摇摇头，“万一劳埃德已经到了，他带着人呢？我们不能在最开始制服他们全部，而他们的人数又比我们多怎么办？恕我直言，先生们，我们之中枪法好的人不超过三个，也就是说，无论怎么样，对方的实力可都比我们强。”

他说的话真是不留情面，但是吴有金和戴维都很自觉地不会把自己归类到那三个人中间去，至于其他人的自我判断，就不能保证了。

“你有办法吗，警长？”

“我们可以把他们先引出来。”卢卡斯警长说，“没有到达第二层空地，就在阶梯上，他们的盲区里把一些人先制服，接下来的其他人就可以好对付点。”

这倒是个不错的主意。

“那……我跟戴维可以留在后面吗？”吴有金举手申请，“我们两个不太会用枪，肉搏也不行，不阻碍行动做个后援比较合适。”

临阵胆怯实在让人不齿，哪怕说的是实话。吴有金看见卢卡斯警长的眉头皱了一下，而其他人都露出意味深长的表情。甚至戴维都奇怪地看着他——至少戴维明白按照这个中国人的平常性格，公开这么表示有点意外。

但警长同意了吴有金的提议，把血狼调换到前面来。印第安人的肉搏技巧非常出色，甚至可以在猎物出声前就割断它们的喉咙，比一个棺材店老板管用得多。

他们又一次商量了接下来的步骤，打算开始实施。

戴维看着那群人，偷偷地拽了拽吴有金的袖子：“钱钱，你干嘛突然跟他们说留在后面的事情，就算不说，他们也不会让我们去对付看守的。”

吴有金压低了声音回答：“我当然知道了！我只是想跟你留在后面，为了这个……”

他的头微微向那个蒙着油布的机器偏了一下：“你难道不想知道那玩意儿到底是什么吗？我觉得有几个部件很眼熟啊！”