桃苑。

一眼望去，种满了桃树，桃之夭夭，灼灼其华。

天香阁有名的桃花酿，便是在此就地取材。

铁面书生一身儒衫，手中铁扇摇曳，任谁也想不到经营桃苑的老板，竟然是白莲教的护法。

八年前，他加入白莲教，帮助年幼的圣女，迅速稳定局势，可谓是居功至伟。

韩月儿对其尤为器重，教众们也尊称其为护法。

“这样的鸟日子，可不如镇抚司潇洒快意。”

铁面书生听闻马车前来，当即起身相迎。

如今的韩月儿已经出落得十足没人，风情万种的花魁，令应天府多少权贵，都拜倒在其石榴裙下。

可如今她却带着一名男子前来。

朱权剑眉星眸，脸上挂着一丝坏笑。

两人都在观察对方，朱权只觉得铁面书生不太合适，此人无时无刻不在板着脸。

这种刻意之举，让朱权感觉极为熟悉。

“书生叔叔，这位是明教的王宁公子。”

听闻此言，铁面书生显然整个人目露惊讶之色。

“你……你是大名鼎鼎的明教王宁？”

“正是在下。晚辈见过铁面书生前辈。”

朱权抱拳行礼，看在韩月儿的面子上，可谓是给足了对方礼数。

铁面书生双眼放光，仿佛发现了珍奇的猎物。

“快快有请，咱们边喝边聊！今年的桃花酿，尝尝吧！”

见对方热情，朱权也没有多想，不过他更愿意开门见山，直接点题。

“前辈，月儿与我两情相悦，打算让白莲教放弃与朝廷作对。”

朱权笑道：“听闻前辈一直劝阻？可是有什么心结？”

此言一出，铁面书生满脸不悦，那张扑克脸显得更为冷清。

“阁下前来，是对我说教不成？”

“我白莲教一向与明廷不睦，老教主和小明王的仇，不可不报！”

“你明教可以远走西域，回到波斯继续传教！可我白莲教的根就在中原。”

铁面书生据理力争，看到韩月儿楚楚可怜的模样，仿佛是动摇了心境。

亲自为朱权斟酒一杯，无奈道：“来者是客，你且喝了这杯酒，我们再聊不迟！”

“圣女，你也尝尝吧！这可是天香阁内尝不到的佳酿！”

韩月儿掩面喝下，朱权却把玩着手中酒樽，饶有兴趣地看向铁面书生。

“敢问前辈，这桃苑之中，还住着谁？”

“除我以外，还有十余名帮佣。”

铁面书生话音未落，一支利箭已然射向其咽喉！

亢！

铁扇横扫，将箭矢抵挡，桃苑周围，已然被锦衣卫包围。

“没想到，今日本官有如此收获！”

“白莲圣女，明教王宁，还有你这位白莲教护法！”

蒋瓛手持绣春刀，踏步而来，这份功劳，他要顺势收入囊中。

铁面书生冷笑一声，正欲开口，却看到锦衣卫手中连弩，已然对准了他。

“蒋瓛，你想杀人越货，独占功劳？”

“毛指挥使，你何出此言啊？”

蒋瓛笑道：“卑职在您麾下当差时，胡惟庸的小孙儿还求过您饶他一名呢，可您说过要斩草除根！”

“皇上舍不得杀您，可若是您暴露了身份，被白莲妖孽杀了呢？”

朱权心中震惊，谁能想到一手将胡惟庸逼死的上任指挥使，如今却卧底在白莲教！

“难怪当日南苑会猎，父皇他们会快速赶来，早就有毛骧为其通风报信了！”

韩月儿一双美目，不可置信地看向毛骧，怎么也不肯相信，这位铁面书生竟然是朝廷派来的卧底。

“书生叔叔……你……”

“哈哈哈哈！圣女，你发现太晚了！”

毛骧也不狡辩，直言道：“真当我怜悯那些贱民？若是没办法豢养一个强大的白莲教，怎能让皇上重视我？”

“白莲教一日不除，皇上便会重用我毛骧！你们不过是我的踏脚石！”

养寇自重！

朱权很快意识到对方的阴谋，白莲教本是贫苦百姓。

若是让他们回归乡里田间，最后毛骧孤家寡人一个，没有了利用价值，洪武大帝岂能容他？

哪怕是不取其性命，也不会再次重用。

一个聪明的特务，知道如何让主人意识到他们的价值。

“毛骧，因你一己私欲，便导致多少百姓，落草为寇，你心中就没有半点愧疚？”

朱权冷笑一声，看向前任锦衣卫指挥使。

不得不承认，能做到那个位置上的人，无不都是狡猾多端之辈。

若是没有朱权帮衬，蒋瓛的功绩不亚于他的前任，毕竟大名鼎鼎的蓝玉案就是出自其手。

“愧疚？这些贱民的死，跟我有何关系？”

“倒是你们二人，若是不想坐以待毙，便与我一起杀出重围！”

“锦衣卫的军阵，我可是相当熟悉，你我三人通力合作，定能突破。”

毛骧眼珠一转，朱权目光如炬，很快便意识到对方打的身份算盘。

八成是将他与韩月儿当成弃子，方便他毛骧逃命。

“呵呵，你们三人今日一个也跑不了！”

蒋瓛一声令下，便下令锦衣卫合围上前。

韩月儿心中紧张，今日她方才清楚，自己被最亲近的人背叛，当做了一颗棋子。

若不是今日锦衣卫撞破此事，她还要受其摆布。

朱权上前，一记手刀砸在韩月儿脖颈处，将其打晕。

随后走向蒋瓛，怒骂一声：“睁开你的狗眼！看看本王是谁！”

一声怒喝之下，人皮面具甩在蒋瓛脸上，正是大明宁王殿下！

“殿……殿下……”

“看什么看？为了帮你擒获逆贼毛骧，我特意装扮成明教中人！还有我的侍妾，更是被你们吓得花容失色！”

蒋瓛何等聪明，他本就想借此机会除掉毛骧。

“殿下放心！贼人肯定跑不了！至于前人指挥使大人，潜伏在白莲教，可惜双方交战，壮烈牺牲！”

都是人精，朱权满意点头。

蒋瓛更是聪明地没有去问韩月儿的身份。

只因毛骧的存在，威胁到他这个锦衣卫指挥使！

“斩草除根，一个不留！”

“住手！我是皇上亲派，来监视白莲教的人！你们不能杀我！”

锦衣卫如今当差的，可都是蒋瓛亲信，谁会听毛骧的话？

绣春刀出鞘，饶是毛骧老当益壮，最终也倒在众人刀下，一颗大好头颅横飞而去。

朱权冷哼一声：“欺骗感情，死不足惜！”

“蒋瓛，白莲教因毛骧之死？”

蒋瓛当即点头道：“逆贼毛骧，本意借助白莲教，对我锦衣卫一网打尽！多得宁王殿下帮助，这才转危为安！”

宁王满意离去，蒋瓛却心中暗道：“朱家的男人，一个比一个难伺候！”