“陈相有令，命我留在国都，保护夫人安危。”高堂贯笑着跃下来，继而走到刘总管身边，一把扶起。

“至于为国尽忠之人，也当一起保护。”

刘总管老泪纵横，拱了拱手后，又向着夏骊开口。

“公主，老奴还是那句话，东楚若要守住江山，不可没有陈相呐！”

陈九州这个名字，已经如同烙印一般，烙入无数楚人的心底。

“本宫……自然知晓。”

她亦不是傻子，这一年多的时间，也看得出来，若非是陈九州一直努力，东楚早就亡国了。

“陛下现在，是想做什么？夺兵权！夺什么兵权！”

夏骊气得小脸发白，只觉得那位什么甄太傅，定然又是贤王一类的奸佞。

“入宫！”

高堂贯点点头，冷静地跟在夏骊和刘总管后面，往前走去。

东楚皇宫。

原本不为所动的夏琥，在听到甄褚的那番退位之言后，明显是慌了。

“怪不得，怪不得！陈九州五个藩王都杀了，偏偏留下平安王，他是早有预谋！让夏昭替代朕来做皇帝！”

“夏构，你该当何罪！”

此时，被急急唤入皇宫的夏构，惊得无以复加，在他身后，两个儿子同样是面色大变。

这无妄之灾，天知道怎么就落到了身上。

夏昭冷冷抬头，当看见那位在旁的甄太傅之时，已经是恍然大悟。

“陛下，罪臣现在，哪还有半分不臣之心！请陛下明查！”

“明查什么！这么简单的事情，朕能想不到吗！还有你，夏昭！是否想让朕，称呼你一声表兄啊？”

“不敢。”夏昭垂下头，脸色凝重。

“不敢？过多两年，指不定就要谋朝篡位了！陈九州好算计啊，真是好算计！”

夏琥越说越过分，从旁拿起一根金色打鞭，此根打鞭，名唤打佞鞭，和陈九州手里的破梁剑一样，都属于高祖留下的重宝。

打佞鞭很沉，夏琥才举了两下，整个人便气喘吁吁起来。

“陛下，臣愿效劳。”甄褚走出，堆上一脸认真。

“好，甄太傅，今日你便手持打佞鞭，将这三个奸佞臣子，好好收拾一顿。”

“陛下，臣何罪之有！”夏昭咬着牙。

夏构闻声，匆忙按住夏昭的身子，旁边的夏玖，也急得要捂住夏昭的嘴。

“一家奸佞，尔等以为，有陈九州做后台，便都可以既往不咎了吗！”甄褚挥起打佞鞭，脸色冷笑。

“我等已戴罪立功！”夏昭不卑不亢。

“戴罪立功？平安王夏构，一家奸佞，万世遗臭！”

甄褚得意地指着，这一刻，他无比意气风发，觉得自己才是整个东楚的肱股之臣！

“若要施打，我替父王受了！”夏昭冷着脸，挡在父亲夏构的身前。

“好个孝子！甄太傅，先打死他！”夏琥已经气急，甄褚的那番话，无疑击碎了他的心。

“二弟，大哥近几日身子不适，也经不得打……”夏玖脸色发白，欲言又止。

“我便一并替大哥受了，有多少鞭，都冲着我来！”夏昭昂起头，盯着甄褚。

……

等夏骊赶到皇宫的时候，才发现，那位被诩为后起之秀的夏昭，已经昏死在了殿上，浑身上下，尽是一片血肉模糊。

夏构老泪浑浊，抱着奄奄一息的夏昭，不断痛哭。

“刘总管，速请太医。”夏骊冷着脸，先是看了一眼自家皇弟，尔后又回过头，看向那位气喘吁吁的甄太傅。

打佞鞭上，还残留着些许血肉，渗满了整个鞭槽，可见，刚才下手是有多重。

“见过公主。”甄褚露出微笑，将打佞鞭小心地放到一旁。

“本宫且问你，我皇叔一家，可犯了什么罪？”

“奸佞之罪，务必惩戒。”

“何种奸佞之罪？”

“拥兵自重，谋反叛乱，不敬朝廷！”甄褚毫不相让。

“公主又何须多问，即便陈九州在此，老夫也敢这么说！”

“皇姐，甄太傅说的没错，陈九州的意思，就是想让夏昭取代朕的位置！”

夏琥以为，他说出这一句，夏骊必定会大吃一惊，然后和他一起，同仇敌忾。

但是，这一回他想错了。

夏骊沉默地扫了两眼，语气清冷得可怕，“本宫时常在想，陛下束发之岁，应当是长大了。但陈九州说的没错，陛下身为一国之君，尚没有半点气魄威仪。”

说完，她扶起夏构，让高堂贯背起夏昭，也不等太医过来，径直往殿外走去。

“大胆！拦住他们！”甄褚急得大叫，“藐视陛下，定当问罪！”

“谁敢拦！”夏骊踏出殿外，冷冷喝出一句。

瞬间，围过来的御林军，纷纷往后退开，让出一条通道。