梅府总归是张灯结彩起来，便是在挂得灯笼上也费尽心思，颜色到底是澹了好，还是浓了好，梅怀古了解皇帝，知道皇帝喜欢简单。但是太简单也不行，什么都不弄，他们也怕皇帝觉得，梅府不够重视。

这其中的拿捏倒也是难死个人。

主要是刘瑾也指望不上了。

也就是月前的功夫，他本意是和刘瑾共同商量，要在皇帝视察书院时，将两个妹妹安排过去，促成见面。

但后来皇帝下旨叫怀远伯居家禁欲，这旨意一下，刘瑾就知道皇帝是知道了事情的。但皇帝隐匿不发，将其吓得半死。

到这一次，便是不敢再安排什么了。

而后，刘瑾一直怀疑是不是梅怀古暗中和皇帝透露了什么，这种背后插刀的行为实在可恶，这一笔自然被记下。

只不过梅府靠得也是圣宠，他们两个人身份不同，性质一样，真要扳倒梅怀古，那也不是容易事。

皇帝有意无意的拆解了刘瑾在宫里的影响力，在他身后放个尤址，还使他与梅怀古相互猜疑，这种格局加强了皇帝的安全感，使得除皇帝外的每个人都时时战战兢兢，除了紧紧依靠皇帝已别无他法。

权力自身的逻辑让每个人都不可避免的走向自己的归宿，而生在其中的人还是想要挣扎，梅怀古二十出头，当然不想就以一个商人之子结束此生。

所以对于皇帝的到来，他十分重视。

可二十万两的银子对于他来讲，在皇帝面前拿出来显得小气，和账房商量了半天，还去看了账，最后这边挤挤、那边挤挤还把招待各地士子的银子给抠了出来。

在明代，商人会做一些‘政治投资’，如果你觉得哪个人比较有希望考中科举，就在白身的时候结交他，而说是结交，也可以讲资助。

这样等到他将来做了官，不就能看到回报了吗？

梅府在京师毫无根基，梅夫人无奈，早些年就使这些法子，一步步扩大影响力。而且也不是梅氏这样做，基本上有点家财的商人，都会这样干。

不这么做他没有安全感，因为别人会这么做，关键时候你借不到官府的力量，还能保住家财么？

梅怀古要动这笔银子，大约也就是两万多两，但是梅夫人不同意。

而且梅夫人初次听闻皇帝要来的时候觉得很诧异，这个雍容华贵、年近四十还芳韵犹存的女人，在风风雨雨的紫禁城里挣扎到现在，早已褪去了早年的天真幼稚，“陛下好端端的，怎么会到我们宅子里来？这事儿如何发生的？”

梅怀古急着要钱，便绘声绘色的讲了一番，随后说：“……两位妹妹说不定也会因此飞上枝头了。”

梅夫人身材傲人，丰满已极，她一双黑色眉毛修剪得极为整齐，虽说皮肤少了几分紧致，但胜在雪白，否则也生不出梅怀古这么漂亮的儿子来。

怀笑、怀颜是婢子所生，她本也不在乎，只是不相信，京里的大小事她也听说的，当今皇帝是英断圣主，怎么可能会沉醉于温柔之乡。当然，这种话也不能讲得太早，毕竟是十五岁的少年，刚刚懂得男女之事，说不定就会觉得有趣。

既然不是为此，又是为了什么？

“你若要银子，娘便再贴你一些体己钱。但笼络士子的银子还是不能停。在外头做事，要么不做，要么做好，做到半路停了，以往给的好处别人一点儿都记不住，还会反过来记你的不好。你爹在浙江为人嫉恨，东南一带的士子眼里是没有梅字的，剩下的……坏了！”

梅夫人忽然想到了一种极坏的可能性。梅府怕不是也要遭顾左那样的大难，皇帝来了此处，朝中言官定然不放过。皇帝倒是可以借此机会把这群人收拾一顿，但忽然间要把梅府送到风口浪尖之上，她作为当事之人，心中又如何能够安稳呢？

她立马喝退左右，而心中已是万分焦急。

皇帝手段老辣，来梅府哪里是为了什么女色，自家儿子被人利用了，还满心欢喜。

……

……

“这事儿还是得从与梅府有些交集的人当中入手。”毛语文和自己的属下田二交代，“怀远伯和梅府的事情，不是什么光宗耀祖的荣耀之事，说到底还是有人传了出去。梅府几年来资助一些外地的进士，若是细究起来，抄家的罪名也是够了的。不过梅怀古一片坦途，哪怕结交朝官，也不会做什么。但那些朝官各自什么心思也很难说。”

田二心说抄梅府的家……哪里这么严重，头儿也是手段太凌厉了些。

“户部贵州司郎中詹秀山，江西人士，弘治十五年二甲进士及第。通政使司左参议应兆安，河南人士，弘治十二年三甲第六名。国子监司业仲正喜，也是河南人士。”

田二念的是他们的人在梅府里见过的面孔。

“分别派人盯住这几人，尤其等陛下去完了梅府以后。”

早些时候，毛语文也和皇帝禀报过被贬去当了百姓的江同祖、马益谦等人，

这几人眼见政治前途没什么希望，便聚众在私下里做些歪门学说的传播，虽说成效不快，但慢慢的总归是有些影响力。

现在他这个特务头子都说不清楚，朝廷里是不是有他们的同党。

如果有，那么在暗地里相互勾结，破坏皇帝的形象也是有可能的。因为皇帝伟大光荣正确，那就是他们这些人虚伪、短视、自私。

皇帝如果是个暴君或是昏君的形象，作为当初被贬黜的人，难道不是刚正清流？

朱厚照要占领舆论制高点这个法子不是多么深奥的东西，聪明的文人是能够看得懂的。

而且有些人并不觉得自己是在做卑鄙的事情，当时能和皇帝闹成那样的僵局，自然是在某些方面极度不认同，所以自以为正确也就是理所当然之事。

至于说那些上疏要‘倒顾’的声音，其实锦衣卫现在已经真假难辨，因为不管是不是和浙江有关系的人，都在动笔骂人。

皇帝总不能为这点儿事就把上百名官员全都黜落了。这种极端的政治操作手法，虽然可以获得一时的快感。但是特别容易恶化政治生态。

所以到此时，大约也只能顺藤摸瓜。

至于皇帝的出行，其实相对低调，除了经手办事的太监，外间的人没有听说，也不掌握皇帝行踪。也许有的人还在侍从室外等待，但其实朱厚照已经迈进了梅府的大门。

……

怀笑和怀颜被专门教导，告知她们在面见皇帝的时候要怎么行礼。其实也不止她们。

梅府上下都被梅怀古这样训练过了，他觉得刻意的私下里见面可能会惹怒皇帝，让一众人全部出来跪地迎接，总归是没错的。

桃花掩映少女的脸庞，一次本该平常的见面，因为先前的诸多事项，搞得两位少女心中怀春。只有他们的娘亲古氏面带忧愁，她两个女儿，本来还希望讨个好人家嫁了，结果没想到有了怀远伯之事。

皇宫，是那么好去的地方吗？

尤其怀笑和怀颜的身份其实还只相当于商人之女，当今皇帝又是一代雄主，自古英雄爱江山，有几个把女人当做一回事的？

这次皇帝的突然登门也是，早不登、晚不登，偏偏这个时候登，虽然她不懂朝政，但要说一点儿因素没有她才不信。

可这些话即便告诉怀笑、怀颜，这两个刚十四五的孩子哪里会懂，又哪里会信。只觉得怀古哥哥的说法好听，皇帝是担心了她们嫁不出去，所以才有了此次登门。

皇帝少年英才，一表人才又仁义为先，而且更有点英雄救美的味道，所以自然是这个版本的更好一些。

朱厚照‘喧宾夺主’，到了梅府直接落座主位，梅夫人和梅怀古领着一众家人跪地迎接。

“……早年的一些事情，使得梅府一家一直不能团聚。朕当年行的是无奈之举，几年过后，其实有些规矩可以不必有了。怀古伴着朕长大，是朕最为信任的人之一。朕此次来，也是想亲口告诉梅夫人这个好消息，旨意已经去了浙江了，今年端午总归是赶得上团聚的。”

梅府上下听到皇帝这话的意思，再冷静的心也颤动起来。

梅夫人泪花闪烁，咬着牙谢恩。

“陛下待臣一家恩重极厚，乌鸦尚知反哺，臣又岂能不体圣意？”梅怀古抬手执礼，“臣也有一番孝心要献于陛下！”

朱厚照面色不动，他知道会有这个环节，“说来听听。”

“臣知道，陛下每日为百姓口粮焦心，近期京师中少府大肆招工，说是大兴土木，其实是给了许多流民一条活路。陛下可知，河北之地流民不少，此后涌向京师的流民只会一年多过一年，臣想，仅靠少府是不够的。”

“你招了人想做什么？”朱厚照脑子太快，一点就透。

“臣想……总归也要用上几千人，使些银子，造一个最大、最好的酒楼！”

“若是亏了银子呢？”

“那也不怕，亏了就献给少府，往后接待外宾也可长我大明的脸面。”

朱厚照轻轻一笑，他这个皇帝倒成了一件招商引资的办事员了，“你这份孝心确实不错。不过朕可不能到处拿人东西。这是商业行为，你既然花了钱，还是好生经营，亏本了也不要乱送，至少少府是不会要的。”

“是。”

得了夸奖，又过了一会儿，梅怀古还是惦记着那件事，就说：“陛下，微臣宅邸之后连接一处天然湖，湖边种着桃树林，微臣想请陛下移步一观。”

朱厚照其实刚刚已经看到了外界传得玄乎的怀笑、怀颜两个少女，凭心而论，这对姐妹确实生得好看，眉眼极相似，而且都是双眼皮的含春之眼，身材看不着，但皮肤白皙，毫无微瑕，嘴巴小巧，也很有弹性。

他不是太监，当然分得出女孩子漂亮还是不漂亮，也和其他男人一样会见色起意。但跪着，他看不到身高，从审美上来说，他还是想要肤白貌美大长腿一个不少的那种。

这种事情他不纠结，带到皇宫里也不是不行，这是皇帝的权利，且他要面临生出继承人这个现实问题。反正心理年龄也不是十几岁的纯情少男，羞羞答答的像什么样子，又不是弄进去当皇后。而且有人进宫，就有人可以回京，这关系总归也就是这么回事。

只要不影响他治国，他还是可以和这些人和睦相处的。

但有桃花的地方，他是不能去了。毕竟，现在年号还叫弘治呢。

“桃树待下次再看，其他人都下去吧。怀古，朕有些话要对你说。”皇帝还看了一眼刘瑾和尤址，示意他们不要离开。

这两个老家伙心里都闪过一丝疑虑，陛下不是为了女色而来，那是为了试探什么？还是说，没看上……？！