排列整齐的队伍正在稳步前行，骑在战马上的骑兵手持旗帜两两并行，跟在后面的就是挎着长剑，背着盾牌的大批步兵。阿克蒙德骑在马上看着这些步伐沉着，盔甲明亮的士兵点点头，一抖缰绳跟在队伍后面走进了已经快要搭建好的营地。

四五万人的营地在这片山谷铺开，场面尤为壮观。先期抵达的先头部队已经按照预设的方案将营地的外围防线安置完整，高大的角楼，稳固的寨墙无不体现着精锐部队强大的执行能力。

阿克蒙德翻身下马将缰绳递给随行的亲卫后就来到正在和一群军官商议的丹尼尔总督身旁。

“大人，按照计划，今晚我们的队伍就能全数抵达营地。”其中一位军官说道。

丹尼尔看到阿克蒙德想自己走来，一边对说话的军官点点头一边向阿克蒙德示意：“阿克蒙德将军来的正好，根据士兵的汇报，部队今晚就能全数抵达。不知骑兵那里有没有什么新情况？”

给周围的一众军官打过招呼之后阿克蒙德点点头：“行军过程比预想中的要顺利，根据斥候的回报营地周边20里内没有发现勃尔斤人的动向。”

丹尼尔总督低头看了看地图，略做沉思：“营地两面环山，一面邻水，只要把防御重点放在山谷口，就能腾出富余兵力去牵扯敌军的脚步。”

“不错，只要这两日不受到骚扰，等咱们站稳脚跟，这草原人就奈何不得我们了。”

丹尼尔总督双手撑在临时打造的长桌上，扫视一圈众人沉声道：“诸位一定要提高警惕，千万马虎不得。阿克蒙德将军，营区周边的巡逻以及斥候侦查就拜托你了。”

“总督大人放心！”阿克蒙德正色道。

……

吊着一只胳膊的格雷在傍水镇各级行政官的陪同下正在等待帝国援军的船只靠岸。

尖头双桅帆船虽然吃水不深，但很适合在内河道运送人员物资。一声哟呵，从首船的甲板上抛下来一盘绳索，早就在码头等待的杂工们熟练地接过绳索然后牢牢固定在码头旁边的石柱上。

等到船只停稳，长长的跳板就从侧舷伸出稳稳搭在码头上。守卫银翼城的第三军团军团长罗德夹着头盔从甲板上走下来，花白的头发梳理的一丝不苟，身后跟着的是一众披着鲜红披风盔甲明亮的亲卫。身材强壮的罗德缓步走上码头，身上的铠甲随着步伐走动不断发出铿锵的撞击声。

格雷扶着受伤的胳膊快步走上前去见礼：“将军大人…”

罗德抬了抬手阻止了格雷的话语，棱角分明的脸上眉头微皱：“你也是老军伍了，疲兵长途跋涉，不做好侦查就去支援前线，这么低级的错误也能犯！”

格雷低着头不吭声，完全一副任长官责罚的姿态。两人虽说都是统领一军的长官，但罗德护卫王都从品阶上自然高出格雷一级。

罗德叹了口气，刚才自己话音不高，周围又都是自己的亲卫，已经算是很照顾这位同僚的面子了。

格雷低下头语气哀伤：“大人，事出突然。属下只想着残阳关不容有失，才…曼科恩将军已经殉国，属下无能…请将军责罚。”

看着已经语无伦次的格雷，罗德探手拍了拍格雷的肩膀说到：“不能全怪你，好了，此事以后再说，先安排队伍扎营吧。”

“是…”

提尔这时来到两人身旁，抬眼看了下一脸严肃的罗德，小心翼翼地说到：“将军大人，下官是傍水镇的行政官提尔。”

罗德转过身，看着比自己矮了半个头的提尔点点头：“提尔大人，战事突发，我们这些当兵的粗俗，希望不会惊扰到城里的居民。”

提尔赶紧陪上一张笑脸：“将军大人哪里话，军队作战也是为了保护平民，何来惊扰一说。”略做停顿，提尔笑到：“城中的治安守备所还算宽敞，而且各类物品齐全，将军大人不妨将临时指挥部设立在守备所中。只是…将军大人的部下众多，城中恐怕没有足够的地方容纳这么多人…还请将军见谅。”

罗德摆摆手，仿佛不以为意：“提尔大人不必担心，除去负责城防的士兵，剩余的人员我们就在城外扎营，大致的位置已经确定好了。”

“如此，下官先行谢过将军大人，还请将军移步城中，安排援军进城的事宜下官的从属会负责的，请…”

罗德点了点头，对着半天没说话的格雷说到：“先进城吧，剩下的事情晚些时候再说。”

随着罗德一行人进入傍水镇，城外的码头顿时喧闹起来。

……

罗德在提尔的陪同下来到了收拾妥当的治安守备所，宽敞的大厅里，除了必备的硬件设施，其他人员以及不相干的档案文书已经封存归档，傍水镇的治安守备队伍整体都挪到了市政大厅。

虽然帝国经历了短暂的和平，但常年征战保留下的一些传统机制还是在严格执行着。

罗德边走边对身边的提尔和格雷说到：“此次前来傍水镇，我也带来了军部的详细指令。塔克郡的整体防务将由我来负责，其一以傍水镇为依托设立防线，其二联络普朗郡协同作战，阻止战火向帝国腹地蔓延。提尔大人负责安置从后方调至前线的各类物资，格雷将军负责巡防傍水镇的同时要等候时机随时做好出击的准备。”

一条条的命令从罗德的口中发出，随行的亲卫逐一领命。等到命令发布完毕，守备所已经被规整完毕，大厅的尽头是塔克郡的全局图，地图下的长桌上简易沙盘也已经制作完成，代表着莱茵帝**事部署的蓝色小旗子被安放在傍水镇一线，而代表着勃尔斤人的红色小旗子在斥候传来消息后被士兵按照军情重新更换位置。

“大人，按照最新的消息，傍水镇外80里处已经碰到了勃尔斤人的游骑，相信敌方的主力应该不会太远。”副官手拿军报向罗德汇报军情。

罗德看了眼地图，转身来到沙盘前，指着一处洼地说到：“此处是勃尔斤人南下的必经之路，命第三营在这里打一场伏击战，先试探下这群草原人的战力。另外，告诉查理，打的漂亮些，灭一灭草原人的威风。”

副官捶胸行礼：“是，大人！”

提尔早在罗德发布命令的时候就已经离开了，守备所里除去一些来回忙碌的士兵，就只剩下格雷这一位军官了。

看着打着绷带吊着胳膊却依旧站的笔直的格雷，罗德轻轻叹了口气：“想要出城作战也不急于一时，第十兵团溃败下来伤员想必不在少数，此时的重点是要安抚他们的心情。打了败仗不可怕，可怕的是从此一蹶不振，格雷将军，你觉得呢？”

“大人教训的是，下官知道该怎么做了。”

目送格雷离开，罗德揉了揉眉心，相信有这次的失败作为教训，像格雷这样的军官一定会成长不少吧。

……

（未完待续…）

(本章完)