两匹纯白色的骏马拉着一辆香车驻泊在李府门前。一群人搀下李去贫，簇拥着他往府门内走。李去贫脚步虚浮，进门时在门槛上一绊，一个踉跄，几乎扑倒。身边两个侍女眼疾手快，伸手一把挽住。李去贫只觉胸口腥气坌涌，他俯下身子，一口鲜血哇然而出。身边众人一见，全都大骇失色。李去贫尚能勉强支持，遂摆手道：“没事，扶我到凉亭坐会。”众人连掺带扶，围拥着他上了凉亭。

凉亭周遭芳木四合、细草如毡，眼界之内满目葱翠。

李去贫定息片刻，情绪渐渐平复，神志也清爽了不少。

这时侍婢奉上一盏清茶，李去贫端起来正准备漱口，忽地一阵阴风飒然而至。他手势顿住，眼前一黑，支吾不住，扑倒在石桌上。随侍众人手忙脚乱，连忙安排藤椅，急急将他往内院抬去。李去贫此时头目森森、浑身松软，任由众人作主，全无反应。半路上，正碰着出来将迎李去贫的霞娘。她见状，急趋至李去贫身边，见其面色灰败、神志恍惚，心中暗道不妙，立刻将其抬到寝室，一面打点众人端水的端水、请大夫的请大夫……一时间，合府骚然，婢仆们奔走不息。

一服汤药下去，直到午后，李去贫终于醒了过来。

他张开眼睛，四遭转顾，只见院中丽日迟迟，和风拂拂，枝叶摩挲作响，将阳光一点点地筛到地面上。

他脑袋有些昏沉，欲翻身起床到院中散散闷，却发觉脖子以下皆痿痹不仁、动弹不得。他心中大恐，张口欲呼，口喑哑不能做声——“怎么会这样？”他心头怔忡，惶遽无措，仰起头，拼命挣扎。

正当此时，耳际一个声音响起——“别做无谓的反抗！你的身体本大爷我已经接收了，哈哈……”

“你是谁？”李去贫大惊失色，扫视房中，除了自已，悄无人迹，在心中质问道。

“我——绦胜大爷！我马上就会变成你，然后将你的名誉、地位、财产囊括在本大爷的手里。本大爷观察你很久了，奈何你一直以来阳气壮盛，近身不得。不过，今日你阳气骤衰，本大爷才可趁虚而入——嗯哼，果然是有志者事竟成！”

“原来如此！”李去贫瞥见墙上的皇历，发现自已居然已经昏睡了两日之久。他敛神静虑片刻，心中已有计较，于是与绦胜意念交流道，“但是足下有所不知，今日乃我商会例行会议之日。待会三心观的真人和另一位近日下凡的上仙都会过来。届时，恐怕足下将难以遁形吧。”

“哎——不会吧！这么巧？！该死！”绦胜张皇道。

“在下一向最欣赏善于抓住时机之人，不如足下加入我商会，共图大业如何？”李去贫波澜不惊道。

“这个……”绦胜沉吟良久，“我一向闲散不拘，不惯与人共事！这样吧，我就借你身体用一天如何？实际上刚才只是开个玩笑而已，只想借你身体接近一个人罢了。”

“哦——什么样的的人？”

“一个女人。”

“女人？”

“你可别小瞧她。她的心脏可是圣器，只要吃了她，本大爷的功力便可一日千里……咦，我刚才说什么来着——你只要带我去见她，我就附在她身上，这样你就自由了，我们两得其便。如何？”

“足下如此神通广大，为何不自行前往？”

“那家设有结界，若无人身凭借，我根本近身不得。”

“哦，谁家防护如此森严？”

“金紫光禄大夫——曹家。”

“嗯……”李去贫踌躇不决。

“如果你不愿意，我现在就挖了你的心，咱们鱼死网破。”绦胜恶声道。

“非为不愿。孟浪造访，必然使其生疑。在下正在参详对策。”李去贫解释道，“有了，在下想到一个不露痕迹的好计。为了帮足下早日达成所愿，先容在下尽快结束例会——有劳宽释在下的身体。”

“不许耍花招！”绦胜厉声道 。

“岂敢。”旋即，李去贫只觉心头一豁，试一转侧，身复轻灵，于是起身摇铃。

顷刻间，侍女急急奔入，衹候两侧，济济一屋。

霞娘敛衽上前道：“你终于醒了，现在觉得如何？想吃些什么吗？”

李去贫道：“照例早膳准备些就行了。去通知各掌柜，我已无大碍，例会照常进行。”

霞娘一怔，李去贫看着她道：“无需顾虑。”霞娘略一游移，俯首唯唯，敛手蹀躞退下。

李去贫屏去众人，对绦胜道：“开会期间，足下要怎么办？是否到别处避一避。”

绦胜道：“不用，我就躲在你的膏肓之间，他们察觉不到。”

移时，众人到齐。李去贫兀自端坐案前，擎笔疾书。片刻写完，轻轻一吹，折好，缄封于信套内，交予霞娘，授之以眼色。霞娘心照，谨慎收纳于怀中。

王璃心正欲开口，李去贫举手制止道：“这次例会亦无甚事，长话短说。关于此次惜败于东街的事，在下的态度是：不追既往，只图将来。希望各位前事不忘，后事之师。来日方长，大丈夫不争一时之长短。我言尽于此，散会吧。我待会还要去拜会紫金光禄大夫曹公。”

众人闻言惊愕，面面相觑。

王璃心诘问道：“所为何事？”

李去贫道：“亦无甚大事。虽则官商异体，然而，多结交些朋友，亦不是坏事，况我于曹公还有些世谊。只是，这两日来，我身体不济，连贽见之礼都尚未准备。仓促之间，只得腆颜向诸位求援。”说罢，看了一眼霞娘。

霞娘将清单呈上，王璃心离席起立，上前探头一瞧，失声大叫道：“这不是彩礼吗？难道……”众人纷然起身，一迭连声恭祝成功。李去贫微笑不语，继尔起身道：“那么，有劳诸位了。”然后，径回内室。

陆劝夕见霞娘神色愀然，离席起立，挨到她身边搭讪道：“唉！这些豪商巨贾，真真是薄幸寡情——我平生顶恨这种花花公子！——玩弄纯洁少女的感情，太过份了！姑娘，你说是吧？像我就不会。”他拉起霞娘的纤手，摩挲其软腻的皮肤，笑咪咪道，“‘从一而终’既是我陆家的祖训，也是我本人毕生的信条！”

霞娘莞尔一笑，探出信封，交到他掌中，然后用手短促一搦，秋波粼粼，转身离去。

陆劝夕欣喜若狂——“这就上手啦！？”他把信封捂在鼻子上，深吸一口。急急拆开，上面几个大字：“吾体内有妖，望酉时内祓除。事成，必有重谢。

陆劝夕快走几步，遮在霞娘的前路，一把牵挽住她的手，深情道：“不要酉时，要我一天到晚守着你都行。”

霞娘傻眼，低声道：“这是会长的便签哦。”

陆劝夕呆了呆，从胸中哕出一口酸气。

不上一个时辰，西街已经排齐整副仪仗。放眼过去，香车如水，骏马如龙，连属数百丈的队伍如流向曹府进发。沿途的行人纷纷侧目，点点戳戳、议论不休。其中四五人，跌跌撞撞，仓皇向东街奔窜，带头人正是王加彦。

“大哥不好了！”他一路飞奔进屋，气喘如牛，向王求旦嘶声汇报情况，如此这般，一通诉说。

“什么？向曹府提亲！太不要脸了，居然攀附当朝勋贵！绝不可使其得逞。”王求旦从椅子上一下子炸了起来。

王加彦问道：“如何是好？”

王求旦捻着胡子道：“先派人严密侦察——马上召集众人，开紧急会议！”

……

会上，王求旦又如此这般将情况向众人大略说明了一遍。

“那个男人婆啊！”南宫莲界心中怊怅若失，呆了半天。

“除去皇室宗亲，曹公亦算是我大宋第一等的贵族。若被李懋那厮夤缘上去，确实不太妙啊！”景匡差皱眉道。

“可是，这总是人家的私事，似乎不便干涉？”华光洁犹豫道。

“要想阻挠，只好派出这边条件对等者与其竞争罗。”金俊眉抄手在胸前道。

韩桂重对其半含着眼睛，点头微笑，颇为赞赏，慨然道：“那没办法了。只能在下勉为其难，为商会牺牲一把了。”

“牺牲？！韩行长这么说也太勉强了吧！还是在下来吧。”华光洁义形于色道。

“人家闺女才十四岁。你一把年纪就别妄想‘癞蛤……”景匡差不耐烦道。

“谁是蛤蟆！”

“在下不是那个意思。凡事要度德量力才行。”

“犬子如何？”王求旦提议道。

“不行，不行！“众人齐齐摇手，随口应一声，继续互相争执。

王求旦脸上一阵红一阵白，搭讪着问空色道：“大师，有何高见？”

空色悠悠道：“老衲乃是出家之人,本不欲过问凡尘中事。不过，我佛慈悲，老衲又一向急人之难。便破例替你请教下佛祖。首先，咨询费先准备一……”

南宫莲界突然拍案大喝道：“聒噪死了！”

空色陡然震惊，闪了舌头，比着一根手指，一个劲道：“一、一、一……”那个“百”字无论如何也挣不出口。