图斯勒大公深知一点：不管做任何事，恩惠总得一点一点的慢慢给予，而坏事则必须一次性做尽。

因为他知道，仇恨不可能维持太久，而恩惠给予得太多总会变成贪婪的索取，正是基于这一点，大公才会肆无忌惮的让陈塘来羞辱这些高傲的年轻骑士。

“这一次我算是找对人了，你今天的表现完全消除了我最后一丝疑虑。”在回宫殿的路上，图斯勒大公仍旧和陈塘骑着马并排走在一起，他仿佛有说不完的话要向陈塘请教，但首先，他必须想办法收买陈塘，确保他肯为自己效忠。

尽管大公可以用强力迫使对方服从自己，可强迫的让人服从并不能取得他人的忠诚，利益的交换也只够维持不稳定的同盟，只有从感情上让人有了羁绊，才能换来坚定的效忠，因为有些人看重的是节操。

“果然让你来领导和训练这支骑士团是明智的选择，说吧，如果你有什么困难尽管可以提出来，我会尽量满足你所有的需求。”

“我没有什么太大的要求，”陈塘淡淡的回答：“我认为训练一个战士最重要的就是从个人开始，我需要亲自挑选一些合格的人来成为我受训的学徒。”

“这不是什么难事，我可以推荐你去‘皇家骑士学院’招募新生，在奥兰多城乃至整个公国，那些最具天赋的学徒都会被保送到学院里学习骑士之道，那里一定有你想要的人。”

“科尔辛与他的骑士也都是从皇家骑士学院被挑选出来的精英吗？”陈塘问道。

“是我亲自授意罗迪诺挑选的，他们都是皇家骑士学院最出色的毕业生，但和你比起来，却还远远不及。”

陈塘点点头：“看得出来，他们都是身世显赫的贵族子弟，那种傲慢的姿态很难被人彻底驯服。”

“你害怕他们不听你的调遣？”图斯勒大公立刻就听出了陈塘话里的意思。

“傲慢与偏见容易让人失去理智，对贵族身份的自恃更是阻碍我训练他们的最大障碍，我可以感觉到他们对我的敌意，”陈塘犹豫了一下，抬起头说：“大公，我需要一支完全受我支配的骑士团，不会因为各种势力的阻挠而摇摆不定，当我把他们训练的足以在战场上赢得一场战争时，他们将会是您手中一把致命的弯刀！”

“所以你的要求是什么？”

陈塘沉声说：“尊敬的大公，我看重的绝不仅仅是一个人的出身，而是他的手段和能力，在我的家乡有一句很流行的谚语：英雄不问出处，如果您给予我自由挑选学徒的权力，也许我选中的是那些没有任何贵族血统的平民学生，可能这样的情况会引起一些人的反感，但我别无选择。”

图斯勒大公微微一愣，随后点了点头：“能够说出这种话的人一定是个了不起的人物，”他沉思片刻，提出了自己的疑惑：“可是那些平民没有受过良好的教育，甚至他们连饭都吃不饱，就算侥幸被选入了皇家骑士学院学习，也只能学习低人一等的剑士专业，你真的认为这些人有潜质成为高贵的骑士吗？”

“正因为是这样，他们才会加倍努力的去把握这个机会，能够被选中进入皇家骑士学院学习的平民学徒，一定非常愿意付出几倍的艰辛来证明自己的能力，由于没有各种贵族势力的羁绊，我相信他们对您会更加忠诚。”

陈塘显然又一次说动了图斯勒大公，他内心渴望需求的正是一支完全受他自己支配的强大骑士团。

稍稍思索了一会之后，仿佛下定了某种决心，图斯勒大公重重的拍了拍陈塘的肩膀，坚定不移的说：“我信赖你，所以会毫无保留的支持你，你什么都不要管，只要放手大胆的去做，至于那些啰嗦的贵族，我会让他们闭嘴的，你千万不要让我失望！”

“我必当尽力而为。”陈塘发自内心的说道。

毫无疑问，现在陈塘已经成为了图斯勒大公跟前最炙手可热的大红人，但在大公正式把陈塘的任命以政令的形式展示给公国的大贵族们知道之前，他的处境仍然是危险的。

因此图斯勒大公专门派遣了一队精锐的皇家卫兵作为贴身保镖来保护他，同时这也是变相的在警告某些意图对陈塘不利的人，让他们收敛一点。

气宇轩昂的皇家卫兵骑着骏马慢慢走入了贵族区，这种不同寻常的架势立刻就引起了一股不小的骚动，许多贵族看到皇家卫兵身上那深红色的贝卢斯科尼家族徽记时，还以为是图斯勒大公亲自来到了贵族区，纷纷从房子里走出来，全部涌到了街头上。

尤其是那些身份尊贵的女眷们，更是在匆忙间把自己精心打扮了一番，并在身上喷洒了各种各样散发着奇怪味道的熏香剂，如果侥幸能够被大公看上，那将是莫大的荣幸。

就算图斯勒大公只是用眼角的余光在她们脸上扫一眼，那也必将成为这些无聊贵妇们在闲聊时引以为傲的谈资。

但是很快，她们就发现图斯勒大公的豪华马车并没有出现在贵族大道上，而那个被皇家卫兵紧紧保护在队伍中央的‘大人物’，看他的衣着气质也绝不是英俊潇洒的奥登堡大公。

事实上除了极少数几个身份非常尊贵的大贵族之外，见过陈塘的人屈指可数，聚集在贵族大道两旁的贵族们一时之间议论纷纷，都在猜测陈塘的身份。

“啊，亲爱的森尼克勋爵，最近有没有哪国的王子要来拜访我们大公的？”

“好像…没听说过有哪国王子要来奥登堡公国的，倒是普奥帝国的斐列亲王前两天才刚刚抵达奥兰多城，他是来参加我们大公的盛大加冕礼的。”

“噢！我的光明神啊！”一个穿着夸张的贵妇人几乎把一张嘴变成了‘O’型，激动的说：“那…那这位尊贵的大人一定就是斐列亲王了，没想到他居然这么年轻！”

“苏菲，你在胡说什么，我可是见过斐列亲王本人的，他老得都快走不动路了，我敢以光明神的名义发誓，我们看到的这个人绝对不是斐列亲王！”

贵族们众说纷纭，居然还有人奇葩的猜测陈塘是前任奥登堡国王的私生子，当皇家卫队保护着陈塘一直来到巴布利乌斯伯爵的私人宅邸前时，这所有的谣言达到了顶峰：

“噢，我没看错吧，那…那是巴布利乌斯伯爵吗？！”此时陈塘也吃惊的注意到老伯爵居然早已经站在大门口等着他了。

“是的，就是他，尊贵的巴布利乌斯伯爵！”

“我的天，我在贵族区居住了这么久，居然不知道我的邻居竟然是巴布利乌斯伯爵，早知道我就去拜访他了！”

“你可别激动，也许那所房子是那位大人的居所，巴布利乌斯伯爵只是凑巧来拜访他的。”

“那也够让人激动的了，亨利，亲爱的，快扶我一把，我…我感觉自己要晕倒了…”

这些贵族们装模作样的本事简直让人难以招架，幸好老伯爵这时候热情的走上来，脸上带着愉悦的笑容。

陈塘顿时从马上跳下来，巴布利乌斯伯爵立刻个了他一个大大的拥抱：“这是一个不错的开端，大公一定非常赏识你，”他很开心的说道：“我从没见他把谁留在宫廷里过夜，你是唯一的例外，还有这些皇家卫兵，连我都开始嫉妒你了，哈哈。”

“其实我并不想搞得这么大张旗鼓的，可大公却执意要这么做…”

“大公这是在为你造势，你的曝光率越高，那些看不惯你的人就越难以下手来除掉你，况且每个人都有了心理准备，到时候赐封你为贵族封号的事情就顺理成章了。”

“这虽然是件好事，可是我总觉得被人围观的感觉就好像动物园里的动物，还真是让人不习惯。”陈塘露出了一个无奈的笑容。

这时候管家克里斯驾着伯爵的马车来到了大门前，老伯爵拉起陈塘的手就往马车走去。

“还是不要浪费时间了，现在就跟我走吧。”他急匆匆的说道。

“你要带我去哪里？”陈塘疑惑的问道。

“当然是去皇家骑士学院，大公刚刚才派人来通知我，你不是准备去学院挑选新骑士团的成员吗？他让我全力配合你完成这件事。”

“这么快！”陈塘苦笑了一下：“可我才刚刚到，就不能让我休息一会吗？”

“没关系，我的马车比你的豪宅更加舒适，如果你想睡觉，可以在座位上稍作休息。”

“那是你的豪宅…”这老头火急火燎的把陈塘拽上了马车，由皇家卫兵在前面开道一路离开了贵族区。

(本章完)