宣太后见楚怀王只是喝酒不说话，随莺声地说：“我说熊槐哥呀！你还是五十年前那样霸气冲天。昭襄说的，不无道理。一个平民家嫁女，做父母的都要尽自己的能力，为自己的女儿增添光彩。而哥你是什么人，是楚国大王，拥地一万里，何况你女儿是要嫁来秦国当王后。如果秦国的王亲大臣说：“那楚公主连个邑都没有，怎么当我秦国的王后”？你说，我又如何立你女儿为王后呢？哥的一生，拓地八千里，就舍不得几百里地给你女儿做郡主。都是父母所生，你为何要这样践踏你女儿的自尊心呢？我听说，你女儿聪明美貌，不亚于你的南宫，我想你女儿叫你，孝顺你，决不比你的儿子少。那么，你这个当父亲的给她什么？其实，不是我向你要嫁妆，你的南宫早就已经说了，你不也已经应允了，南阳郡地作为你女儿的封邑，要不怎么叫唐公主和唐郡主呢”？

楚怀王说：“南阳郡作为我女儿今后的食邑不假，但不是可以割出去给秦国，它始终是楚国之地”。宣太后说：“哥！我说你就是死脑筋，你为什么要说割地，而不说是陪嫁呢？你女儿是南阳郡主，南阳就是她的私有财产，就说惠文王吧！他把一对价值一座咸阳城的白玉鹦鹉送给了我，而我把它送给我女儿做嫁妆，他能反对吗？同样道理，你已经把南阳郡送给你女儿，你难道还想反悔收回吗？你要是收回的话，你女儿一定会恨你、憎你一辈子。何况我也不答应，因为你女儿是我的媳妇，未来的秦国王后。你可以现在就把你女儿送过来，三年后我替她完婚。哥呀！你我都到了这个年纪，你一生拓地八千里，就不舍得这几百里地给你女儿，你把一万三千里地都给了你儿子，却把你女儿孤身一人的打发来秦国，你不觉得不公平吗？再说，你女儿带着南阳郡来到秦国，本宫立她为王后也就顺理成章了。否则，你女儿来到秦国，一无所有，在秦国的王亲大臣面前都抬不起头来，怎么当秦国的王后呀？哥呀！别说是秦国王后，就是一名秦国宫女，也是有一定的家庭背景和实力呀！你可要为你的掌上明珠未来的幸福和尊贵着想”。

楚怀王边听边一杯又一杯的喝酒说：“我现在实话对你说，别说几百里地，就是一千里地来换我小女儿，门都没有。我之所以封其为郡主，就是要她终身食禄万钟、荣华公侯”。宣太后听了呵呵笑说：“这不就得了，那你说王后的禄权高还是郡主呢？都说你们男人有鸿鹄之志，怎么到了实际就都变成眼光短浅呢？想当年，惠文去世，武王继位，本宫封为太妃，我儿昭襄为王弟，禄权何至数郡，若是本宫只守郡禄，何来今日我这个太后？本宫把数郡统统抛出去，却换来了我儿昭襄为秦国大王，而原来那几个郡还不是照旧都走回来。你女儿将来别说是南阳，就算是咸阳郡主，又有何用哉！别说是王后，就是王妃的一句话，什么郡也就都没有了”。楚怀王听到此话，被酒呛到咳嗽几声后说：“南阳郡是楚国的祖地，不可以带走。否则，我不成了丢失祖地的什么来的”。

宣太后笑着说：“哥！这层妹早就替你想过，这才对昭襄说了。巫黔的大部分地方不会是楚国的祖地吧！不都是你从巴蜀手里夺来的，你就用半个巫郡和半个黔中作交换，也就不会落人口实了”。这楚怀王一连喝了好多酒，有些迷迷糊糊的说：“这个问题等我考虑考虑，过几天再说”。宣太后说：“好！王儿！命人送你舅舅回去歇息”。

一连十来天，这楚怀王推说身体不舒服，不到咸阳宫。可这也不是个办法，难不成老在这呆着装病么，眼看从荆州出来就快三个月了。内侍说：“大王！既然这样，要不咱们回荆州，免得王后久等”。楚怀王说：“怎回呀！联姻和结盟两件事都没办妥，回去王后问起怎么办呢？还不是遭奚落”。内侍说：“依奴才之见，以巫巴换回南阳也是值得的”。楚怀王说：“都怪本王当初就没想到女儿长大出嫁要把封地带走”。内侍说：“大王！公主以一郡便当上秦国王后也是值得的。再说，咱家公主出嫁，也不能两手空空来到咸阳”。楚怀王说：“这个本王知道，要金要银，本王准备一大车，可这地是当年十几万楚军将士拼来的”。

内侍说：“这我就不明白了，一大车的金银又何尝不是几十万楚国军民拼来的，一车金银可以换上百车的铜钱，营造个洛阳城都有剩了。要是大王觉得不划算，咱们便把白玉鹦鹉还给他们，他们不立咱家公主为王后，那咱们也不立他们的公主为王后，不就两不相欠了”。楚怀王说：“你这说什么混帐话，我小女儿不当秦国王后，难不成让那个魏女或韩女当，骑到我小女儿头上来，看我不把咸阳、新郑、大梁都铲平。再说这白玉鹦鹉在王后手里，怎样拿回来还给他们”？内侍说：“奴才该死”！

数日后，秦昭襄王又派内侍带着御医前来探视，楚怀王只好再到咸阳宫，秦昭襄王喜出望怀地说：“舅舅身体无恙了”。宣太后微笑的说：“哥！你终于想通了”。楚怀王说：“顷襄现还在齐国淄博，还不能回来，两国婚事等我把他接回荆州再说，先商定两国联盟的事”。 秦昭襄王说：“哎呀！舅舅！两国联姻是第一件事，而两国联盟是第二件事，第一件事都没说好，怎就说到第二件事呢”？宣太后笑说：“莫非舍不得那几百里地，又想变卦了”。楚怀王说：“那倒不是，顷襄现还在齐湣王手里，你叫本王怎能不心乱如麻，哪里还有心事谈婚论嫁呢”！ 秦昭襄王说：“这个舅舅就放心，齐湣王要是敢扣我妹夫，我便尽起全国之兵，与楚军夹击齐国，还不把淄博给铲平，他齐湣王敢吗”？

宣太后说：“正因为顷襄在齐湣王那里，楚、秦两国才要联姻。这样，齐湣王也就不敢妄生歹念了”。楚怀王没有办法推诿，只好说：“既然如此，从巴中到奉节以西的巫巴，从奉节到遵义、毕节、昭通以北的黔西，归秦国”。秦昭襄王忙命内侍写上说：“舅舅呀！这巴中到奉节，这奉节到昭通的地盘有多大呀”！楚怀王说：“周长三千里，等于一个齐国了”。秦昭襄王大喜说：“舅舅大手笔，请签名”。

接着便是商谈两国结盟的事，秦昭襄王说：“秦、楚联盟，共击韩、魏，楚取新郑、大梁，秦取洛阳、三川”。楚怀王说：“那不行！楚、秦联盟，共击韩、魏，秦东楚北，黄河为界。黄河以南的魏、韩归楚国，黄河以北的韩、魏归秦国”。就这样争来争去，未能形成一致意见。随后，楚怀王说要去赵国联络赵王加盟，秦昭襄王说：“秦攻黄河以北的魏、韩，赵王必定会出兵全力相助魏、韩，因而赵军会成为秦国的敌人，既然赵是秦军的敌人，也就是楚国的敌人，我认为，反倒是齐军可以牵制赵军了”。

楚怀王说：“赵国一向是楚的友国，我正是要去游说赵王，让他联秦不要相助魏、韩，合楚共击齐军”。秦昭襄王说：“我担心赵国联合楚军共击齐国或者还可以，联合秦国不相助魏、韩就不可能了”。楚怀王说：“所以我这才要去走动、走动，争取赵王不出兵抗击秦军，多一个朋友总好过多一个敌人”。 秦昭襄王听了便不言语。楚怀王从咸阳宫出来，便命人起驾到赵国邯郸，谁知半路上便染病在身，卧床不起，一晃便是三个多月。楚怀王经此一病，身体便是很虚弱。及至到了赵国邯郸，已经是他从荆州到咸阳的八个月了。楚怀王在咸阳停留和在半路上生病期间，楚国荆都发生了惊天动地的大事变，他的大儿子子恒已经从淄博回到了荆州楚明宫继承王位，而他却是蒙在鼓里，一概不知。

原来，楚怀王到咸阳做客，齐国的孟尝君薛文也奉齐湣王之命在秦国咸阳。因为在三年前，秦昭襄王欲借助齐军的力量打击楚师，便派遣其弟弟泾阳君到齐国淄博做人质，形成了秦、齐、魏、韩四国连兵攻伐楚军。凤包之战后，齐、魏、韩入侵楚国的三国联军还是被楚军击溃，魏、韩两国奄奄一息，楚、齐两国也都伤了元气。齐湣王见四国连手还是打不败楚军，还当真害怕楚怀王会来报复，挥师北上泰安、莱芜。于是，齐湣王便派孟尝君薛文到秦国咸阳，秦国军队随又三路六十万大军乘机向楚国发难。齐湣王见秦、楚两国大军全面开战，便又拉拢楚怀王讲和，要求楚、齐两国联盟，等到楚怀王把他的大儿子子恒送到了淄博，齐湣王便将秦昭襄王的弟弟泾阳君一脚踢回咸阳。（未完待续）