琼州四季长青日照充足，一年足可以种三季，按理在这种地比中原地区活得要舒服。可事情怪就怪在明明有这么好的条件，可这个地方依然是数一数二的贫困之地。什么原因呢？生产力落后固然有，但在这个时代更多的是民族矛盾尖锐，自古以来就有大量的汉人移民背井离乡逃到琼州谋生，本来琼州人口稀少来了这些人夷族兄弟也不以为意。

但随着汉人越来越多，不可避免的就会有民俗上的冲突，久而久之，本来汉民们生产技术发达一些，同样种地有人就是收获多有人就是收获少，再加上沿海的汉民本来就会做生意，最后随着朝廷派来的一些不法官吏的压榨，一来二去的贫富悬殊越拉越大，难免的原住民就会有意见。而意见这玩意调和不好就容易变成矛盾，而矛盾再被某些别有用心的人一挑拨就会变成仇恨。

而到了这一步那就真是要出大事了，为了生存为了活得好，人都是有着无穷的动力的，于是乎在这个原本犹如南海明珠一样的岛上，血腥的冲突就一再发生。

自古村庄的名字素来是五花八门，不过倒也不是没有规律可循靠山的以山为名，靠水的以水为名，出了名人的往往干脆打出了名人的旗号当名号。但更多的却是王家庄、赵家屯、王李村等等。这些带了姓氏的村子大多就是明了那个势力最强的宗族。毕竟，在这些庄子里，里正这些朝廷摊派的乡吏比不上族长的一声吼，而村里那几个德高望重的老头，话也同样比官府还有效用。

琼山县境内的灵山镇下的云前村乃是一个夷汉混居的村子。早几十年也算是平和，但随着靖国二十年那次夷族叛乱，这个祥和的村子就充满了对立的情绪。平日里低头不见抬头见做了几十年邻居的老人一言不合都能打起来，更别那些血气方刚的伙子了。

三日斗五日一大斗，就这么打了十几年也闹了十几年，就算不是仇人也都成了仇人。这一日为了一宅基地的事情，两族人马又呛上火了。

事情是这样的，汉民岳五准备娶亲，一家子忙和着就给盖了间新房，可偏偏不巧这新房就碍着隔壁夷民丙山一家进出，那自然是有意见，于是乎两家就吵了起来，最后也不知道谁火了就先动了手，于是乎双方就打成了一团。这事是越闹越大，最后两族德高望重的长老振臂一呼，结果把往年那些陈谷子烂芝麻的往事统统翻出来。短短七天内竟是一连三场械斗，虽还没闹出人命，但好几十号壮丁却已经是打得头破血流动弹不得。

接到灵山镇镇长的汇报，魏长生自然不能不管。这天一大早魏长生带人来到时，一眼就看到不少原本该绿油油的地里被睬得乱七八糟。土地上甚至还能看到一片片暗红色的痕迹。仿佛昭示着这儿曾经发生过的厮杀，吩咐人去找里正。

“大人，里甲们都已经来了。”

这年头的里甲都是按照赋役轮流平摊，若是强势能通官府的人物，那是不但油水充足，在乡间威权也重。然而文科村和云前村的这几位里正、保甲是罗信倒台之后才新任命的，眼下还属于新官上任的磨合期，如今发生这种事情是一办法都没有。

前些天镇上的那位镇长来了一趟，看到两村械斗的场景立刻溜之大吉。如今这种事也就只好劳烦魏长生这个青天大老爷出马了。

“这到底是怎么回事？”

文科村的汉人里正连忙赔笑躬身答道：“回禀大人，这是丙山一家寻衅滋事，动手打人。迫不得已岳五一家才奋起反击……”

旁边云前村一个夷民当即反驳道：“胡八道，明明是你们这些汉狗不讲理在先，凭什么占丙山家门口的地盖房子。想当初你们不过是些后来的移民，我们的先祖可怜你们落魄这才让你们分了一星半的土地安居。谁知道你们竟然那么不要脸”

“是谁不要脸岳五家盖的房子又没占丙山家的地，他自家的地想怎么盖就怎么盖，谁又能管得着”

“别吵了本官不管这地是谁的。本官只看到你们在这寻衅斗殴为了这么一事就大打出手，你们全当没有王法了吗”

眼见这两边争执不下，竟是捋起袖子在自己面前就要下手，魏长生当下发起了火。两边顿时都不吭声，就在这时候，他身后的几个差役眼尖，远远就看到有两拨手拿锄头的人气咻咻地往这里赶来。忙上前提醒了一声。

那几个里正保甲张望着瞧了一眼，文科村的里正面色大变，忙上前赔笑道：“大人，村子里的两族长老又带人一块来评理了。您且离着远些，免得到时候他们有所冲撞，的得过去盯着，否则非出了人命不可”

他这话完就带着几个人一溜烟跑了，剩下的夷人也懒得搭理魏长生，忙不迭地回归了本村的队伍。不多时，那两拨人就在离着魏长生几十步远的地方对峙了起来。先是扯起嗓门大声对骂，到最后便是示威地挥舞着锄头和其他农具。眼看又是一场恶斗。

魏长生眉头一皱吩咐道：“走，上去看看”

魏长生生在大户人家自然没见过这种乡民械斗，可他手下的差役不傻，这要是参合进去了，调解清楚算好的，万僵了真打起来，这帮夷民可不管什么县令差役，那是照打不误。

“老爷，不能上去，那些蛮子起狠来什么理都不讲”

“是啊，老爷，由得他们去打。等打完了咱们再去抓人，到时候打一顿板子坐牢，这些刁民就都消停了”

“放屁”一向温文和煦很少发火地魏长生这会儿却破天荒吐了脏话，冲着这一对苦苦阻拦的衙役厉声骂道：“眼看就要到农忙的时候，那些壮丁全都打了板子坐牢，谁来收稻子谁来修水利？事后人都死了事情也闹大了，打板子坐牢有什么用不晓事的家伙，滚开”

拨开阻拦的差役，魏长生大步往那边争执的人群走去。虽越走越近，但那边人多嘴杂都是嚷嚷着琼州话，他听着颇有些吃力。然而即便如此，两边一触即发的态势他却能看出来，这时候只要一杆锄头落下去，到时候死几个人都是没准的事

“全都住手”

两个村子的里老都是六十出头白发苍苍的老者，然而这时候满面通红激动的也恰恰是他们，听到这一声，眼睛里仿佛正在喷火地两人同时转过头来，打量着这一拨不速之客。此时，刚刚那几个里正保甲大惊失色，忙挤上来向两位长辈嘀咕了几句。

得知是府衙中来地人。其中一个长老便勉强挤出了一丝笑容：“大人，这是咱们两村的家务事，不用大人操心。今天如果这些蛮夷不给我们一个交代，那绝对没完咱们汉人也不是好欺负的，这些年来是受够了气，若是不讨个公道，人家以后都以为咱们村里的汉人是孬种”

“得好咱们是得有个结果。今儿个大伙拼了这条命，也要生撕了那些扯谎骗人的狗东西”

这要是换成往常，只要沾上了一个官字，百姓立刻都会畏缩退却。但今天这光景乃是为了争一口气。因此两村里老话，其他人也顾不上那个上前阻拦的究竟是官府的什么人，一个个都狠狠攥紧了手中的锄头农具。

“为了块地，你们就在这里拼死拼活不就是一块地吗？本官来为你们断事”魏长生见那两个领头的里老高举的手渐渐放了下来，他陡然又提高了嗓门：“各位父老乡亲且放宽心，这个事情我一定秉公处理”

“你这狗官什么废话，咱们的事情用不着你管”

魏长生这话音刚落，人群中忽然飞出了一把菜刀。当头朝他飞了下来，千钧之际，他也不知哪里来的力气一个跳跃到了旁边。待落地转头去看时，却见那把明晃晃的菜刀深深扎在了他刚刚站着的地方，那刀柄还在微微颤动。那一瞬间，别他背后的随从没了声音。正在剑拔弩张的两村人竟也是悄无声息。

这把菜刀谁扔出来的

望着那磨得雪亮的刀锋，惊魂未定的魏长生第一时间想到，若不是刚才恰恰躲开了，这回只怕是脑袋开花头破血流了

衙役们看着刚刚下意识躲开的魏长生，这会儿仍在后怕。赶紧三人上来护住了魏长生，当先的那个就沉声喝道：“光天化日之下居然敢袭击朝廷命官。你们好大的胆子这是本县的青天大老爷”

本来还面红脖子粗的两村长老此时不禁呆了一呆，旋即面如土色。这打伤了邻村的农人不要紧，这位官员若蹭破了一皮，那可是抄家灭族的罪过从来就是冤家对头的两个长老对视了一眼，同时吞了一口唾沫，正要开口解释时，人群中却传出了一声嚷嚷。

“乡亲们。围住他们。不能让他们跑了官府的人从来不讲理。要是让他们回去带了兵来报复。到时候咱们两个村子都保不住这老天爷不给咱们活路。官府也不给咱们活路。和他们拼了。咱们自己建一个干干净净的家园”

此话一出，不但魏长生勃然色变，就连那两个里老亦是面色惨变。刚刚鸦雀无声给吓住了的农人们这会儿全都反应了过来，有的畏惧、有的激愤、有的骚动、有的惊骇……在几个挑头的人大叫大嚷之后，渐渐有人蠢蠢欲动了起来……