()瑞贞微微一笑，道：“皇上，切莫怪罪他们，是我让他们不要通报的。”罢让身后端着宵夜的宫女将宵夜乘了出来，瑞贞亲手端到咸丰的书案上，柔声道：“皇上要保重身体，这银耳莲子羹，臣妾炖的火候甚佳，请皇上尝尝。”

咸丰看着瑞贞白玉般的嫩手，想到这白玉般嫩手如果在自己身上轻轻抚动的情景，看着少女娇柔的笑容，玲珑有致的身段，不经大大的咽了口馋咽，道：“贞儿，你的手真白。”

瑞贞还没有和眼前的男人有过鱼水之欢，很是不习惯他的轻薄言语，脸上一红，轻声道：“皇上，这是乾清宫，还有旁人在呢。”

咸丰知她脸皮薄，最是喜欢调笑于她，但倒也不敢让她过于窘迫，碍于守孝之期，每天只能见见她，却是不能行事，当真是憋得辛苦，所以今晚宁可让人将宵夜送来，也不敢去见她，只怕把持不住，坏了规矩。

咸丰当下接过玉碗，尝了一口，道：“真是美味，得贞儿朕之大幸。”口中着，忍不住一只魔爪竟在书案下，轻轻抚摸着瑞贞的大腿。

瑞贞轻轻颤抖着，头垂得更低，脸上娇红欲滴，让人看了都是心中一动。咸丰正享受着口中的美食，手上享受着少女的温柔，却不想这时候门口的太监朗声道：“太子太傅吏部尚书杜受田觐见。”

咸丰怏怏的放开在瑞贞**上的肆虐，看着杜受田叩拜在地上，口中道：“老臣拜见皇上。”

咸丰道：“老师，快起来，不用这么多礼了。”

杜受田站起身，道：“礼不可偏废。”

瑞贞忽然想起什么，微微欠身道：“皇上和杜大人有政事要，臣妾告退了。”

咸丰微微一笑，却道：“贞儿不用回避，朕和杜大人的不是政事，只是闲话家常，贞儿听听无妨。”

瑞贞听咸丰如此，只得停下脚步，侍候在咸丰身侧。杜受田微微一愕，暗想深夜召唤，以为是有大事，想不到却是要闲话家常？

咸丰吩咐给杜受田看座，笑吟吟的道：“老师长久以来多番辛苦，为朕筹谋大事，真是劳苦功高。”

杜受田微微欠身道：“此乃老臣当尽的本份。”

咸丰头，将手中的书信扬了扬，道：“今晚召老师前来，只是有一事想问问老师，这宋龄娥却是何人？”

杜受田一看暗暗叫苦，咸丰看到了宋龄娥写给自己的第一封信，也是唯一的一封，但年深日久，自己竟把这茬给忘了，暗暗叹口气，看来自己真是老了，这么重要的事情也会给忘了。当下决定不再欺骗咸丰，从前他是阿哥，不告诉他自有理由，而现在他是皇上了，若是再敢骗他，就是欺君大罪。

当下杜受田缓缓的道：“这宋龄娥乃是山西长治宋家的女儿，和乔致庸合作生意的。”

咸丰一愣，问道：“看她信中所似乎早就认识朕了，她是怎么认识朕的？”

杜受田一咬牙，暗想反正女孩已经不在人世，迟早应该让他知道的，开口道：“宋龄娥就是皇上日思夜想的画中人。”

咸丰一呆，跟着嚯的一声站起身来，浑身颤抖，手指着杜受田怒道：“你、你瞒得我好苦。”

杜受田连忙跪下，道：“皇上，老臣也有苦衷的。”

咸丰怒喝道：“你有什么苦衷，你瞒骗了朕十年了，，不明白休想出这个门去。”

杜受田看着暴怒的咸丰，心中微感失望，自己十年筹谋，辛苦万分，此时此刻在咸丰心中竟比不上一个只见过一面的女孩？当下他缓缓将当日和宋龄娥见面的事情了，言明乃是女孩自己不愿意进宫的，她武功高强，却是用强不得。

咸丰听完，心中怒气略消，道：“老师，是朕错怪了你，你别放在心上。”

杜受田瞪大了眼睛，哪有皇帝给大臣认错的？当下叩拜下去道：“老臣欺瞒皇上，是老臣的不是。”

咸丰叹口气道：“那她现在却是在哪里？她可安好？她嫁人了吗？”

杜受田缓缓的道：“三年前宋家遭逢大变，一家人被白莲教、天理教的匪徒给灭门了，女孩好像也同时罹难。”

咸丰被这个噩耗怔怔的坐回了椅子上，呆滞的看着杜受田，半响没有话。这一刻，他内心的十年依靠坍塌了，他原本的十年希冀被瞬间击得粉碎，他的脑海里翻来覆去都是那晚女孩的音容笑貌。她救了自己，没有留下姓名，她让乔家商号在自己争储最为艰难的时候，提供了资助，她的一张画像陪伴自己走过了最困难的时光。但想不到现在自己得到了天下，却已经和她天人永隔，甚至连再见一面的机会也没有了。

咸丰没有再怪责杜受田，他知道现在怪谁都没用了，他无力的挥了挥手，道：“你们都跪安，朕想一个人静一静。”他原本隐隐猜到了书信上的宋龄娥就是救过自己的女孩，他想亲自从杜受田口中证实一下，他没有想过避讳瑞贞，因为几个月相处下来，他知道瑞贞是个温婉贤慧的女子，她总是处处替自己着想，没有丝毫的保留，而自己也应该让她知道自己心中有个惦记的人，他想让瑞贞一起分享自己的喜悦。但想不到问道的结果如此的令人心冷，所以他不想再什么了。

瑞贞没有开口劝他，只是温柔的握了握他的手，缓缓的退了下去，他现在需要静一静，那就真的是想一个人独处，多余的话只会徒增烦恼而已。出了宫门口，却见杜受田略有些苍老佝偻的背影在乾清宫外的长廊上走着。瑞贞快步走了上去，轻声唤道：“杜大人，请留步。”

杜受田心中一直在想今天告诉了咸丰这个真相，是不是太过残酷了，蓦然听到瑞贞的声音，停住脚步，回身拜了下去道：“贞娘娘安好。”

瑞贞略略欠身道：“杜大人不必多礼，我想问问你，那宋龄娥到底是什么人？皇上怎么如此看重她？”

杜受田面有难色的道：“贞娘娘，事关皇上他的……”

瑞贞柔声打断他的话道：“杜大人，我知道你心中的顾忌，皇上心中横着的这根刺，我为人妻子的，若是不能解开丈夫的心结，便是德行有愧。杜大人但讲无妨。”

杜受田看瑞贞脸上满是恳求之色，轻轻叹了口气，将宋龄娥和四阿哥如何相识，后来四阿哥如何对着画像倾诉心事，宋龄娥又如何在四阿哥最困难的时候让乔家商号资助等事一一了。

瑞贞听了，也是微微叹了口气，道：“原来皇上还有这么一位红颜知己，世间原来最珍贵却是这得不到的和已失去的，难怪皇上如此失落了。龄娥姐姐如此佳人，却早夭当真是可惜了、可惜了。”

杜受田看瑞贞话语之间没有丝毫的醋意，反而在为皇上和宋龄娥惋惜，心中佩服她的宽容雅量，道：“贞娘娘，你能不能好好劝劝皇上？逝者已矣，应不需挂怀的，伤了圣体，绝非社稷之福。”

瑞贞不答杜受田的话，却问道：“杜大人，那幅画像在哪里？我想看看。”

杜受田答道：“皇上的那副画像只怕在他的寝宫之内，老夫这里倒是还存了一幅。”

瑞贞微微颔道：“还请杜大人借来一观。”

杜受田头道：“遵娘娘懿旨。”

第二天，紫禁城钟粹宫中，瑞贞看着挂起的画像，只见画中人虽然年齿尚幼，却是清秀抚媚，美艳不可方物，心中暗暗惋惜。但细看起来，却总觉得画中人似乎在哪里见过一般，想来想去却也想不起来，也就不想了。

她转身吩咐身边的宫女玉春道：“去弄些香烛冥纸等祭祀之物来，我要祭拜下龄娥姐姐。”

那宫女玉春吃了一惊，道：“主子，这不合乎宫中规矩，皇贵妃知道了会怪罪我们的。”

瑞贞摇摇头道：“你自去安排，皇贵妃怪罪下来，有我着。”

玉春知道她的这位主虽然生性温婉，但从来也是一不二的，又待下人们极好，当下不敢违拗她的话，转身办差去了。过了片刻，瑞贞在钟粹宫祭奠起了宋龄娥来。

咸丰一夜都是噩梦连连，早朝也是全无兴致，下了早朝，吩咐太监今日不想见人，打算躲回寝宫中看那幅画像去，不想才走到半路，皇贵妃身边的太监飞快来报，是贞妃在钟粹宫私起祭仪，违反了宫规，请皇上过去定夺。

咸丰一愣，知道静皇贵妃不敢私自处置自己的妃子，要自己过去处理，心中惦记着瑞贞，连忙吩咐龙辇直奔钟粹宫而去。

进到钟粹宫中，只见瑞贞跪在静皇贵妃身前，钟粹宫的前堂院内果然摆开了祭仪的各等物品，而祭仪的坛上没有牌位，却只有一幅画像，却是宋龄娥的画像。

霎那间，咸丰明白了瑞贞的苦心，她替自己祭祀龄娥，想让自己能了却一桩心事，心地却是何等的良善。

当下咸丰上前，向静贵妃请了安之后道：“皇额娘，这件事是朕让……”

咸丰话还没完，瑞贞竟大了胆子打断他的话，道：“皇额娘，这件事是瑞贞一人的主意，与旁人无关。瑞贞进宫之后，忽闻宫外闺中姐妹逝世，心中伤感，才想略略遥祭一番，触犯了宫规，请皇额娘惩罚。”

咸丰一愣，心中更是不安，她把这事全揽在自己身上，当下连忙道：“皇额娘，念在瑞贞入宫不久，这宫中规矩还不大熟悉，这次就看在朕的面子上，算了。”

静皇贵妃也很是喜欢瑞贞的，但碍于宫中规矩不得不出面，心中本来就是不想处置瑞贞的，这时听了咸丰的话，道：“那就按皇上的意思办，本宫先回宫了。”当下先摆驾回宫去了。

咸丰见静皇贵妃驾辇走远，扶起瑞贞道：“傻丫头，你怎么能公然摆这祭仪呢？”

瑞贞微微一笑道：“瑞贞不这样，只怕皇上躲在寝宫不出来了呢。皇上，给龄娥姐姐上炷香。”

咸丰头，给龄娥的画像上了炷香，看着画像，不禁伸手紧紧的握住瑞贞的玉手，心中喃喃的道：“龄娥妹子，上天定是可怜我与你有缘无份，才让瑞贞来到我的身边宽慰我的。有瑞贞在我身边，有你在我心中，夫复何求？”

瑞贞则看着画像，心中默默的道：“龄娥姐姐，你要继续保佑皇上他逢凶化吉，一世平安。”

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