做为中美浓旗头，青山长虎的地位在丹羽长秀之上，这个主意最后还得他来拿。长虎也是犹豫了好久才决定下来，“五郎，如果两人都过桥，万一洛东出了什么事，来不及撤回来，恐怕咱俩都有大麻烦。我看一个人留在这头掐住鸟羽口，御所和清水寺就不会出现任何问题。另一人率兵过桥进驻洛西，尽快平复此地战火，你看可好。”

虽然在攻打美浓之前，丹羽长秀一直是青山长虎的前辈。但经过美浓数仗之后，丹羽长秀早已不抗拒接受长虎的领导。“七郎说的不差，如果咱俩都裹足于石原桥前，主公一定会认为你我二人胆小，在下愿意领兵过桥。”

“还是我先过吧，我手下的兵比你多，万一有什么事也容易撤回来。你只要把守住桥头就行，实在不行，就退回到鸟羽口。我估计只要今晚一过，咱们这口气就喘回来了。还有，今晚你就征用东寺吧。千万小心。”有丹羽这样的手下，真是让人舒心又放心。

青山长虎带领手下七百余人，小心翼翼的过了桥。队伍被青山长虎分成三队，新参众被放在最前，本阵在中，美浓众负责守住后路。

“金右卫门，你去看看怎么了？”青山长虎看见先手队不知为何在前方停下，立即转头下令。“嗨嗨。”溝口秀胜一夹马，冲了出去。

很快，溝口秀胜带着几人过来，趁着松明的亮光，青山长虎发现除了森本一庆的家老庄林一成外，另几人竟然一个都不认得。

“怎么回事？”坐在高大的‘百段’身上，长虎居高临下，很有压迫力。

“启禀主上，这几人都是洛西的豪杰。今晨，久我一战结束后，三好政康军放弃西京四散而逃，溃兵四处抢掠，多亏这些人相助当地丝布行、食用油行，才撑到现在。入夜后，许多杂兵合起来攻击丝布行总店。眼看就要坚持不下来，却发现溃兵的阵脚不知为何松动，所以这几人冲出重围求援，恰好遇见我们。希望我们能够去帮忙。

青山长虎看到侃侃而谈的庄林一成，这才想起不仅他是出身于这一带，就是家中那个‘圆球’森本一庆好像也是摄津出身。

“你认识这几人吗？”青山长虎沉声问庄林一正。

庄林一正一愣，立刻反应过来长虎这是在问这几人可不可靠，要是三好家手下，被人带进埋伏圈，那才叫倒霉呢。

庄林一正犹豫了，他年前出仕森本家时，这几人确实不是三好家家臣，并且对三好家也多有不满，但是谁能保证他们现在不是呢？自己一句话，很可能就让森本家陷入危机啊。

旁边一手持长枪，杀得满脸血污的汉子，大声嚷嚷起来：“兀那汉子，谁有那时间来算计你。如果不是看不起三好家，三好政康那个笨蛋，也不会在今早那么容易就被打软腿，石城友通还被你们包了饺子。那乱兵又怎会现在还不肯逃走，一心一意要找咱家的麻烦。”

听此人话说的粗鲁，青山长虎手下亲兵紫母衣众和小姓们，不由对他怒目而视。汉子却满不在乎的拍着庄林一正的肩膀，“不是让你给我些吃的嘛，这都连打了两刻多。饿得我连枪都抓不住了。你原来就不爽快，以为出仕了能好些，不想还不如原来。如果不是直澄老弟看到森本一庆的家徽，非要找你帮忙，鬼才来。”

青山长虎也不生气，挥挥手让小姓拿几个饭团来给他充饥。饶有兴致的问：“你叫什么，和庄林一正早就认识吗？给我讲讲为什么乱兵要找你的麻烦。”

汉子大口吞着递过来的饭团，边塞边说：“我是嵯峨源氏昌。我可和庄林一正不熟悉，这人枪法不错，但不爽快，看着心烦。不过，我的义兄弟直澄跟他关系不错。”说完，还指指旁边另一位壮汉，并把手中剩下的饭团塞进那人手里。壮汉手里拿的枪，形状怪异，比一般人长出不少，显然是有家传武艺在身。

大家顺着嵯峨源氏昌的手看向另一人，还有很多人看着站在那里尴尬难受的庄林一正，虽然同情万分，还是有不少人笑出声。

被称作直澄的汉子苦笑，赶紧拱手向青山长虎致歉。“在下桂西渡边党副统领饭田直澄，党首多有无礼，敬请谅解。不过，确实因为早晨一战，恶了三好家。以至于这些溃兵看到今夜有机可趁，专挑受我们保护的商家抢劫。入夜以来，已经不知打了几仗，森本大人和庄林大人都是在下的好友，我愿在此为质。党徒的老小，现在都困在行会内，还望大人快些过去援救。”

听完饭田直澄的解释，青山长虎这才恍然大悟，自称嵯峨源氏昌的粗野汉子原来叫渡边昌。因为自南北朝后，只有渡边家的子孙世代都已单字为名。现在情况紧急，显然不是询问具体情况的好时机，而且这几位带路党看起来还是很值得信任的。

下了决心的青山长虎没有废话，让庄林一正马上带渡边昌回到先手队，前去支援刚才提到的丝布行会。饭田直澄自然是被留在了本阵，给源七郎释疑。

通过饭田直澄的介绍，青山长虎这才明白，久我一战柴田胜家之所以如此迅速的获得胜利，桂川渡边党还真是立下不小的功劳。双方在久我开战后，本是打得难分难解，而且三好政康已经派亲信向石城友通求援，从当时形势来看，只要信长公不派兵支援，柴田胜家是无论如何也过不了桂川的。

不想渡边党在双方激战的时候，突然从桂川上游放水，一下子冲乱了三好政康军的阵脚，柴田军趁机冲过桂川。当地豪族一看不好，纷纷倒戈，这才导致三好政康兵败如山倒，石城友通也没想到形势一下子就恶化至如此，连城都没来得及逃出去就被围死了。

“说起来，你们也是立了大功的，怎么没有跟随柴田大人去攻打胜龙寺？”长虎奇怪的问。

“柴田大人说，我们放坝水的时候，不事先通知他们，很难说是想攻击柴田军还是三好军。所以不让我们随军。其实我们真的是想帮助柴田军的。只要在洛西随便问一个人，就知道我们渡边一党和三好家关系不好。如果不是此次织田家上洛，三好政康不好在此时得罪我们，昌大人最近又很警惕，恐怕就让三好家根除了。”饭田直澄委屈的回答。

听饭田直澄这么一说，青山长虎马上就明白了。柴田胜家没有看上这帮党徒。

长虎早就知道柴田胜家一直瞧不起这种靠河流吃饭，收保护费的党徒。比如美浓的蜂须贺一党和前野一党，按照主公的原意是准备安排到柴田胜家手下的，不想被拒绝，才成为木下藤吉郎的与力。直到现在蜂須贺正盛和前野长康看见柴田胜家还是绕道而走。

就连尾张出身的藤吉郎，柴田胜家也不愿意指挥，认为此人不过一介农民出身，根本就不懂打仗。

“好了，不要想太多。既然柴田大人那里不需要你们，我又人手不够，如果你们愿意的话，就先在我手下做些事情，你看如何？”青山长虎问。

饭田直澄闻言大喜。

本来渡边一党商议好，在织田家到来后，想办法立一大功，获得织田信长的欢心。这样就可以继续把持桂川水运的特权。所以动员手下，花了数夜时间在上游偷偷修了个小坝，并一举建功。

不想，柴田胜家竟然一点不想承认此番功劳，白天的时候大家都以为新将军上台后，将要丧失独占水运的霸权，恐怕不久渡边一党就无法在洛西生存下去。夜里的抵抗，只不过是收了人家的钱，不好翻脸不认人；又有家属在岸上，来不及撤退，只好硬着头皮接战。

谁知峰回路转，竟让这位年轻的织田家将领看上，真是意外之喜。

饭田直澄知道别看这位织田家的侍大将年轻，却是后起之秀。织田家年轻一代的第一人，有他担保，渡边一党用不着担心任何事，赶紧答应下来。

“对了，你们是怎么跟三好家结的怨？如果不是这次我家主公上洛，这三好三人众在京都恐怕还会一言九鼎，无人敢不从吧。”长虎问。

“说来话长，开始的时候，就是一些小事发生矛盾，又没有来得及解释清楚，渐渐双方就互为陌路。到现在，已经是反目为仇了。”饭田直澄感叹的说。

听到饭田直澄如此说，青山长虎不由心中暗暗警醒，却笑着回答，“想那三好长庆也是不世豪杰，没想到你们这小小渡边一党却没有放在眼里。想来此人地下有知，会后悔没有趁活着的时候把你们铲除掉吧。”

饭田直澄听到这里，却赶紧肃颜回答：“如果长庆公还活着，我渡边一党怎敢如此。天兵虽得尽天下人心，恐也难以如此毫不费力拿下京都。”心中虽是惴惴不安，但还是把这番话说了出来。

看到饭田直澄虽然有求于己，仍是坚持把对三好长庆的崇敬说了出来。青山长虎不仅没有生气，对于饭田直澄的这种直爽性格还有些欣赏。“既然如此，为什么还和三好家闹得最后兵戎相见呢？”

“这是长庆公走后才这样的。自从确认长庆公崩，党首就说我们不能再和三好家像以前那样亲密了，弄不好将来会跟三好家一起完蛋。”饭田直澄回答。

“奥？”这个回答让青山长虎大吃一惊。真是想不到那个给人如此粗鲁印象的汉子竟然会说出这样的话。“那他有没有讲为什么？”

“党首说长庆公虽然英武，却没有为自己培养出一个足够强大，能继承三好家的家主。他一死，三好家越强大，灭亡得就越快。所以，三好政康家臣在为他三子向党首求亲时，被党首毫不犹豫地拒绝了。从那以后，渡边一党就和三好家越行越远。”

“那你觉得党首的话对吗？”青山长虎接着又问。

饭田直澄犹豫一下，“我不知道，自从长庆公一死，三好家就內纷不止，先是杀将军，然后又是他们内部互相杀，感觉他们就像是要自取灭亡，这样一想我就觉得党首说的很对；可是想到长庆公活着的时候，把桂川水运资格完全交给我们渡边一党，我又觉得舍弃三好家不好。所以，究竟怎样做最好我也不知道了。”眼中透出一缕迷茫。

青山长虎现在已经完全能确认，渡边昌就是个披着粗鲁外衣，但内心精于算计的合格当家人。长虎严重怀疑这次求援，也是渡边昌一早就算计好的。不过，这个副党首却似乎不怎么合格。好像跟任何人说了几句话，就能变得推心置腹，也不知是怎么登上这个位置的。

青山长虎很快就知道了。“你是说这次拦坝的计划都是你制定出来的？”长虎再次震惊。这个渡边一党真是个奇怪的组合，不那么符合常理。

“是啊，总是这样。党首负责制定目标，我来设计方案并负责实施。其实这个计划倒是很好制定，就是怎么控制水量，以及怎么既能打击到三好军又不让织田军受到波及，这才是最难的。幸亏我儿子挺聪明帮了不少忙。没想到柴田大人一点也不承认我们的功劳。”谈到自己的儿子，饭田直澄不由露出骄傲神色。青山长虎也明白了，这是个白痴般的天才，让渡边昌幸运的得到了。