武汉会战结束之后，倭寇虽然攻取了武汉，但是总体态势对于倭寇而言极为不利；战线拉得太长，交通不便，补给困难，加上我们的焦土抗战的策略，使得倭寇的部署被打乱，极为狼狈，被重庆大军和第五第九战区围住，随时都有被三面夹击的危险。

为了改变这一态势，三月十七日，倭寇十一军司令官也就是驻武汉的最高司令官冈村宁次下令以一零一师团和一零六师团为主力的倭寇军队南下南昌，试图先行解决南边第九战区的威胁。

从三月十七日打到三月二十七日，十天的战斗，我们丢失了南昌，是一次很不光彩的失败；随后从四月中旬到五月九日半个多月的时间，我们对南昌展开了逆袭，试图收复南昌，同样因为战略和战术上的失误，导致全盘战略计划崩溃。

冈村宁次稳固了南边的情况以后，对于西边也就是重庆方面他没有任何能力解决，只要我们不从重庆出兵，他是没有兵力打到重庆来的，所以他唯一需要顾虑的，只剩下北边，第五战区李宗仁将军的部队了。

作为徐州会战的赫赫名将，冈村宁次显然极为忌惮李宗仁将军的第五战区，而且他们的交通命脉线平汉铁路也在第五战区的威胁之下，所以为了解决北面的威胁，同时巩固平汉铁路，民国二十八年五月一日，他下令第三、第十三、第十六师团和骑兵第二、第四旅团等精锐部队总计十一万三千余人，发动了对第五战区的进攻。

武汉会战后，武汉长江上游沙市以西一段长江江防、鄂北、豫南、皖东大别山区划归第五战区。第五战区地处国民政府中枢门户的川东要冲，这一地区拥有相当优越的地形条件作凭借。大别山雄峙于东，桐柏山横卧在北，西依荆山，南濒长江，大洪山虎踞其中，汉水之险贯通南北。第五战区内另有两条重要交通线，一为汉宜路（湖北汉口—湖北宜昌），一为襄花路（湖北襄阳—汉口花园），该战区进可袭扰平汉线威胁武汉地区，退可屏障川陕大后方，自古为并兵家必争之地。

第五战区虽然所属部队系统庞杂，战斗力参差不齐，重武器相当缺乏，但是在李宗仁将军的指挥下，依托有利地形积极袭扰倭寇，让倭寇头痛不已。民国二十八年四月上旬，第五战区部队从东西两侧频频袭扰平汉线南端，试图阻断其交通运输，对武汉制造压力，同时为正在南部激战的南昌地区我军减轻压力；此后，为加强第五战区实力，在我的建议下，进一步将六个师的兵力移往枣阳，准备加强对倭寇的袭击，截断平汉线铁路的运输。

这一点便让冈村宁次极为不安，第九战区虽然战斗力强悍，但是方才经过了南昌之役的战败，尚需休整，也无力对他们的东部交通线进行破袭，而第五战区兵强马壮，关麟征、李品仙、张自忠以及孙仲连等等赫赫有名的将军以及他们所带的部队，尤为强悍，所以冈村宁次不免的有些头皮发麻，正好解决了南部的问题。

其实我不止一次的有率领一百军奇袭武汉的想法，但是想来想去，还是觉得不太妥当，这个时候，大后方初定，要是这个时候我们收复了武汉，到底是还都武汉，还是不还都武汉？武汉重要的设备已经被我们运走，精华地区也被纵火焚烧殆尽，现在的武汉，除了铁路交通枢纽，没有其他的实际价值，大不了就是把十一军南北隔断，成为一座军事堡垒而已，说不定还会引来南京方向的倭寇来援，总是觉得得不偿失。

和校长商议过很多次之后，校长对于我的意见也表示赞同，现在收复武汉，对于我们而言没有什么特别有用的价值，特别是在广州失陷以后，要是我们现在把这个满目疮痍的武汉收复了，还要花很多的钱和精力去恢复它，我们负担不起，所以干脆交给倭寇，让倭寇出钱出力把武汉建设好，然后，等到时机到的时候，我联系第五战区和第九战区，再来一次奇袭，俗话说，兵不厌诈，虽然冈村宁次有了防备，但是我们长久的不去攻击他，他的防备自然而然的也会松弛。

所以我们暂时打消了奇袭收复武汉的主意，虽然我有把握成功，但是成功之后引发的一系列情况，我们还没有足够的能力应付，我们总得击溃十一军不是？可是现在的十一军兵力雄厚，第三师团、第十三师团、第十六师团、第一零一师团、第一零六师团以及第六师团，还有骑兵第二、第四旅团以及几个野战炮兵旅团、海军陆战队等等，总人数不下三十万，我们还没有足够的能力吃掉三十万的倭寇，南昌之役是个绝好的时机，可以逼退冈村宁次，但是现在，他的脚跟站稳了。

为了彻底的使武汉成为安全的军事堡垒，倭寇驻武汉地区之十一军狂妄地制定了深入第五战区作战的计划，企图打击中国军队主力，使其丧失战斗力，解除我军自西北方面和平汉铁路对武汉倭寇的威胁；李宗仁将军判断出了冈村宁次的企图，决定立即停止向倭寇的攻势，转入对敌之攻势防御，并根据敌人进攻态势做好所周密的战役组编，具体部署各部队的防御任务和作战方案，并且向大本营征求意见。

校长立刻召开了军事会议，对于倭寇即将发动的攻势进行研究和战术制定，研究得出结论，李宗仁将军的判断是正确的，倭寇将由信阳、应山、钟祥一线向湖北省西部随县、枣阳地区我大军驻地发起进攻，目标是歼灭第五战区主力，从而获得武汉北部之安定，包拯平汉铁路之通畅。

针对此，大本营批准了李宗仁将军的作战计划，也就是为牵制和阻击日军进攻，将所属部队编为左、右两集团军和江防军。制定了依托桐柏山、大洪山山区，据守重要城镇，持久消耗倭寇，伺机反击的方针，准备挫败倭寇的计划，令他以歼灭敌军有生力量为主要目的，不在乎一城一池之得失，但是关乎战局的地方，却务必死守！武汉南部他们已经解决了威胁，要是北部威胁再被打通，那么他们的压力就会全部倾泻到重庆来。

我开始研究战术战略，并且时时刻刻的关注倭寇和我军的最新动向，以期得到一些关键的战机，不能重蹈南昌之役的覆辙，使得我们失去宝贵的战机，从而痛失翻盘的机会。

五月一日拂晓，驻钟祥、京山方向的倭寇第十三师团和第十六师团的主力并骑兵第四旅团，在飞机、坦克的支援下，自钟祥向我军驻枣阳右集团军之第三十七师、第一八零师发起进攻，激战至五日，倭寇突破守军阵地并向守军第四十五军第一二二师阵地攻击。守军第一八零师据守长寿店掩护主力退守黄起庵东西之线；第三十七师退守姚家河一线；第三十八师一部进驻流水沟；六日，倭寇攻占长寿店，突破黄起庵后向北急进，并猛攻第一二二师温家庙一带阵地。

另一方面，五月三日，右路第三师团等部主力分别从信阳和应山向随县与桐柏进击，企图两面包围汤恩伯将军和李品仙将军的第十一和第三十一两个集团军的主力，一举消灭第五战区的主力军队，快速的结束战斗。

五月七日，第十三师团和第十六师团突破了防守枣阳的第七十七军的防线，枣阳沦陷；我军右集团军一路溃退，十三师团和十六师团一路猛追，继续向北突进，攻陷守军张家集、双河阵地；八日，倭寇继续向茅茨畈、新集进攻；双方在茅茨畈、新集展开激战，至十日，倭寇先后攻陷湖阳镇、新野，并向唐河及枣阳东北地区推进。

至十二日，唐河、南阳和新野纷纷沦敌，情况危险，校长很不安，但是我却觉得有些奇怪，李宗仁将军岂是如此好对付的？徐州那么危险的情况都能应付过来，岂会在这样的阴沟里面翻船？我制止了校长要打电话询问李宗仁将军的冲动，准备静观其变，因为我隐隐约约觉得，这是李宗仁将军设下的一个局。

南阳新野等历史名城沦陷的同时，左路军王仲廉将军所部八十五军、张轸将军所部十三军和和秦连芳将军的八十四军在桐柏却打得很好，据守不退，将通道遮断，让倭寇的左路部队和右路部队无法会师，被隔断了联系，彼此之间互相孤立无援，这个时候，我看出了一些端倪，李宗仁将军果然不是那么好对付的。

这一招令倭寇首尾不能相顾，彼此之间无力协同作战的招数，用的漂亮！而就在这个时候，张自忠将军的三十三集团军和孙震将军第二线的部队及时东渡汉水，纷纷投入战场，侧击第十六师团和第十三师团，汤恩伯将军则从三台店处抽身北上泌阳，做了一件让我也没有想到的事情！

汤恩伯将军的部队穿越数百里地绕了一个大圈圈，成功的避过了倭寇的防线和拦截，出其不意的从南阳以北绕过了南阳，再回过头来从正北面攻击被倭寇占据的新野，这一招让我大声叫好！如此一来，新野等地单薄的守军一定会承受不住！果不其然，倭寇军队在重压之下阵脚松动，纷纷后撤！

我军在向倭寇反攻中将其击退，五月十四日，收复唐河县，五月十六日，光复桐柏，粉碎了倭寇的合围计划；五月十九日，我军经过四天苦战，予南返倭寇以重创，收复枣阳；左集团军第三十九军奉令化整为零，进入山区分散游击；右集团军河东部队及江防军连日发动进攻，袭击倭寇后方，切断交通，完成任务后于二十一日撤回襄河西岸。二十二日，大军向随县迫进，二十三日收复随县。

在得到了李宗仁将军第五战区发来的最后一封收复随县的电报之后，整个大本营陷入了一阵欢腾，我们胜了！是的！我们胜了！我们获得了一场地区性质的会战的胜利！这是开战以来的第一次！我虽然率领一百军屡次挫败倭寇的进攻，歼灭了大量的倭寇，但是我从来没有指挥一个战区的部队获得一场会战的胜利！而李宗仁将军做到了！

自从五月一日倭寇发起进攻以来，一直到二十三日我军收复随县，将倭寇打回了原处，击退倭寇全部进犯部队，将战局恢复到了战前态势，使得倭寇第一次没有在主动发起的战役的当中达成他们的战略目标，被迫撤退，这是一次当之无愧的胜利！随枣之役，我军胜利了！中华民国，胜利了！

此役，我军参战的部队有第二军、第十一军、第十三军、第二十六军、第三十军、第三十一军、第三十三军、第三十九军、第四十四军、第四十五军、第六十七军、第七十五军、第八十四军以及第九十四军约二十二万余人；兵力是倭寇的两倍，二十多天内，连被飞机轰炸和被毒气杀死的兵马在内，损兵约二万八千余人，而倭寇的损兵在二万一千余众，比例越来越接近了，这还不是一百军这样的绝对主力所打的仗。

更重要的是，这一次会战，我们虽然曾经失去了若干城池，但是最后还是把它们收复回来，这和开战初期，死守一城一地，只要达到了拖延时间的目的便突围转进的情况大不相同，现在，我们不仅有能力进行运动战，甚至可以攻坚，这些都是在受尽无数失败和痛苦之后从中汲取的教训和经验，也是踏着先人血迹为自己走出来的一条生路。

我非常高兴的看到了我军在疯狂的战火之中一步一步的前进，一点一点的进步，虽然这还将受到无尽的失败和痛苦才可以完成浴火重生的宿命，但是我相信，我们可以坚持下去！大本营里，校长的笑容，参谋和将军们的相互拥抱以及欢呼，这是民族的希望之光。

民国二十八年五月二十三日，是中华民国荣耀的一日。（未完待续）