第十一章

落进

匪

窝

遭

逼

婚

7、贾宝玉这才感到事态严重,如果说在淮城跟着歪死缠几个兄弟学会讨饭,在扬州运中花园学会逃跑,出演了一出出喜剧,悲剧,悲喜剧,现在到了苏州地面上要一次次学会说慌,一次次被结婚,一会是男,一会是女,这简直是幽默剧,滑稽剧,闹剧了。唉,我不断变形,最终会把我变成什么样的人呢?是个假面人,连本来姓名也没有的人,是个山贼土匪,是个骗子,一点忠信也没有了。他不敢再想下去,倒在三弯腿藤心榻上躺下了。

他望望床上,许小姐好像已经入睡,他忽然一惊,担心起来,许小姐会不会乘他睡着时来吸他的血?胡媚儿、白兔怪、小菊与丹丹小姐都曾想吸他的血,吃他的肉。不过,她们是听信坊间那荒唐的谣言才有那样荒唐的行动的,在苏州这里似乎没有那个谣言在传播。他这样想着,感到安全,一会就昏昏沉沉的了,但就是睡不着。于是,他瞪着眼睛一会望着窗外的月亮,一会望着床上的许小姐,为防淫心上来,他背诵古人的诗词。

那许小姐也没敢睡,她的心情很矛盾,一方面怕贾二爬上床来,一方面又担心自已淫心未瞑,便在心中念经。这样,她一直至天亮才睡去。,

这样,他俩新婚三天,同房不同床,熬着,坚守自己的信念。

这些天,席大王也没有令宝玉跟着见习打劫,他想让小俩口好好休息。到了新婚第五天,席大王忽然下令,要厨房每天给席二吃好的:太湖红鲤,书院羊肉,东山驴鞭,西山狗肾,吃得宝玉晚上睡不了觉,嘴上起泡。席大王开心,宣布把那些抢来的美女给席二做小妾,每天排队让席二选一个陪房,这就使宝玉十二万份紧张,美女一旦进洞房,他和许小姐的秘密就揭穿了,那会引来杀身之祸,这如何是好?他先是让许小姐出面来闹,后又装病,但都不能阻挡席大王每晚派一名美女来陪宿,这使他成了热锅上的蚂蚁,不知如何是好?后来,还是许小姐给他出了个计谋,他便按计行事。

这一天,,宝玉说,许小姐身子有反应.希望到附近游玩,并说再过些天许小姐身子重了,就不能出去游玩了。席大王听他这话喜得大胡子直翘,满口答应,派了一条楼船,又派了几个美女、丫头、婆姨跟着服侍,任他们去游玩。他那里知道这是宝玉与许小姐商量好的计谋,他们要借出游之名乘机逃跑。

几天同房而居,宝玉并没有上床,许小姐对宝玉这种君子之风十分敬重。因此,她对他言听计从,在船开出东庭山进入灵岩山地域时,宝玉要许小姐提出要到山上庙里进香,她立即明白,便说要上山进香,婆姨那敢阻止,便派个丫头跟他们上山,她们到木椟镇上去买菜做饭。

那灵岩山并不高峻,山上有吴王井玩月池,西施洞等古迹,最令人醒目的是灵岩塔,有“千柱擎天,俯视万有”之称,乃南宋年间遗物。灵岩山是世界上最早的山上园林,吴王井,玩月池,西施洞等处流传着许多吴王夫差越王勾践与美女西施的故事,宝玉与许小姐对那些古老的故事都耳熟能详,但都没有此到游玩过,今天,他们能到此游玩十分兴奋。他们一会就爬上了山,见庙宇巍峨,大殿辉煌,路砖下是个水道,走在上面发出奇妙的声响,不远处是吴王井和西施洗澡的水池,周围花团锦簇,远处传来和尚念经声,空气中飘散着香火味。他俩进入大殿,烧了香,磕了头,便出来了,叫丫头在那里等着,他们去茅厕方便即回。

他们甩掉丫头,从侧门下山,流星一般逃跑。他们那里会想到,那丫头对吴王山很熟,她早在路口树下等候,见他们从面前飞奔而过,便出来叫喊,要他们停下来:“相公,我在这里,等等我!”

宝玉见是那个丫头,拉起许小姐跑得更快。接着,又见那个头到船上叫人,他说:“许小姐,我们分开跑,他们就没法追了,以后在水月庵见面。”

许小姐赞成,他俩分头逃跑,宝玉往树林里逃去,许小姐见路上有辆马车来,她给马车夫一点银子,跳上马车往东去了。

宝玉到了傍晚才敢从林子里出来,他到河边一看,那条送他来的楼船开走了,他感到安全,想到苏州城去看看。他东问西问,走走停停,到了半夜见到一条大河,顺着河堤走着,忽见一棵大楝树,树下一个凹坑,他认出这是就是他结识徐师傅的地方,他见河边没有停船,便跳进凹坑里,凹坑里仍铺满厚厚的一层树叶,睡在上面比席家那条三弯腿藤心榻强多了,他一会就呼呼大睡,进入了梦乡。

宝玉一觉醒来,红日高照,鸟语啁啾。他从凹坑里爬上来,朝河面上望望,希望能再碰到徐师傅那样的好人,然而水面上只有一道亮光,一条船也没有。他认得这条河是运河,沿着运河可到苏州,便束一束腰带,往南而行,饿了便讨饭,渴了便喝运河水,到了第二天夜里,他仍踯躅在运河大堤上,河水迷迷,夜雾茫茫,远处忽传来宏亮的钟声,他想起唐代张继的诗《枫桥夜泊》来:

“月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠。

姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。”

他一阵兴奋,眸子在黑暗里发亮,从胸中喊道:“我千辛万苦,终于到苏州了,林妹妹,你在哪里?”他想,只要找到林妹妹墓地,就能找到林黛玉,那么,林妹妹的墓地在哪呢?他不知晓。他想关于林家墓地,庙里和尚肯定会知晓,不如到庙里去问,刚才那钟声响处必是寒山寺了,到寺里去问。他整一整身上新衣,戴好锦缎嵌玉帽,摸一下脖子上的“通灵宝玉

",打起精神往寒山走去。

那寒山寺是苏州名刹古寺,寺虽不大,古朴,庄严。寺临运河,运河上有座古石桥,桥头有几棵枫树,对岸一片荒芜。宝玉来到寺里,敬香后问和尚林如海墓地在哪,和尚说他们不知,你可到玄妙观去打听,一般做七打谯都会请玄妙观的道士的。

他辞别了和尚,来到观前大街的玄妙观,这座道观座落在热闹非凡的商业大街上,大殿雄伟,广场宏大,是他见到过的最大道观。他敬了香,便打听林家墓地,道士说不知,一来苏州道观众多,林家做道场不知是请哪一家道观,二来知道者也不会说,现在的盗墓贼太多了,富人官家的墓地虽有守墓人,但也从不对外透露实情。

宝玉问:“我到哪里去找呢?”

道士说:“一般大户人家的墓地坟场,多在黄山、方山、天平山等地,你慢慢寻访吧。”

宝玉无奈,只得怏怏而去。他在城中漫步,一方面想找林家旧宅,一方面观景。过去,他常听做生意的薛蟠吹嘘苏州城是如何繁华,人家是如何的富裕,现在看来,的确如此。苏州人家,前门铺路,后门枕河,粉墙墨瓦,黑漆大门,铜环石狮,都市气派。在巷子深处,条石光亮,车辙留痕,走在上面空巷有声。临河岸头,常见大院花园,气象昂然。这是苏州与其它城市不同之处,苏州以水丰园盛名闻海内外。每到园子精巧人家,他便去寻问是不是林家。他想,姑父是巡盐御史,家道殷富,应是不仅在扬州置有豪宅,在苏州老家更应如是,但是,他问了几家豪宅花园人家,皆不姓林。这时,他来到沧浪亭前,见湖水荡荡,芦苇丛丛,远处有白鹭与云霞齐飞,近处有巨石垒山,山上有一亭翼然,他便进去观看。小路通幽,当他走到亭下,见一长髯白发的老先生在亭里独坐,便拱手问道:“请问老先生,这里可是林家?”

“不是。”老者打量宝玉一会,说:“你是外地来的吧,问林家何事?”

宝玉说:“林如海是我姑父,他前年病死后葬在苏州,我从京城来给他上坟祭奠。”

老者想一想说:“在西郊好像有林姓,寻墓地你到道观去问,西郊河边道观甚多。”

宝玉谢了老者,便往西郊,沿河问讯,只见河中船只,多是游玩行人,船上弹吹歌唱,尽是吴音。游船之上,又有食客,他们好像不在观景,而是乐在酒食。他曾听贾琏说过,苏州城中酒楼的菜肴不如船菜富于特色,那船菜多用水产,莼菜羹,鲤鱼汤,老白酒,鸡头米饭,尤其是那鱼虾蚌鳖的做法花样百出,色香味具全,那些小点心样样精巧,糯米食物更为丰富。在大观园里,宝玉尝过几样从苏州买来的丫头做的小菜,只觉得甜些,妙玉所做素点也是苏式的,那就更加甜腻了。宝玉想,那是她们故意多放糖糊弄北人,其实苏州菜肴未必那么甜腻。宝玉兜里还剩些银子,他在路边买了两个糯米豆沙青团子吃着,不知不觉来到虎丘。

虎丘是旅游胜地,小街石桥,竹林古树,处处是商贩麇集之地。头戴头巾,身穿蓝花布的村姑,挎着竹篮,用软糯吴语叫卖“茉莉花栀子花,买伐?”宝玉看了剑池,又上山看了微微倾斜的古塔,然后到庙里烧香拜菩萨,求菩萨保佑他早日找到黛玉墓地。他从大殿出来的时候,忽见一僧一道出侧门匆匆而去,他以为他们是茫茫大士空空道人,便撩起腿追去,穿过竹林,来到后山,才看清和尚道士面目,他们并不是二仙,他很失望。他在苏州城里城外苦苦寻找,屡屡失败,心中苦恼,他多么希望二仙出现,为他指点迷津,就在这时在竹林转角之处出现一片桃林,使他眼睛一亮,精神为之一振,他想,这么优美的地必是方风水宝地,黛玉可能葬在这里?

宝玉迈开大步来到桃园,推开篱笆门,有条黄狗向他摇尾,这桃园广大,约有三五十亩,桃子正在成熟,棵棵树上挂满白里透红的水蜜桃,散发着香甜味道。桃园深处有一座用绿柳与玫瑰围起来的庭园,中间座落着几幢草屋,有三个姑娘手握弹弓从屋后转出来,这三位姑娘是柳老汉的女儿,老大叫碧桃,老二叫青桃,老三叫蜜桃,三位姑娘在十六至十八之间,个个长得水灵,人人有一手打弹子射箭的好功夫,人称弹神子三姐妹。她们刚才在林子里打鸟驱鸟,以除鸟儿对桃子果树的危害。她们都提着一串麻雀野鸟,把弹弓插在腰带上走过来,老大碧桃问:“公子,无事不要进园子,有事吗?”

宝玉打量这三位姑娘,见她们个个英姿飒爽,人人俊朗威武。他想这在南方很难见到,便说道:“小姐,我是打听事儿来的。”

老二青桃说:“要打听事体,请跟我来问我爹去。”

他跟青桃走近庭园,庭园里遍植花草,有两位老者在树荫下奕棋,一把大刀戗在树干上。青桃向长髯白眉老者说:“爹爹,这位公子是来问事的。”

老者姓柳,人称桃爹,是明末山东移民。他身子硬朗,眼如亮星,打量这位像个流民的青年,说道:“你要问何事?”见宝玉结结讷讷说说不出话来,恐是口干,便令女儿:“青桃,给他倒杯茶来!”又对宝玉说:“坐下,喝口茶,慢慢说。”

宝玉在流浪中,衣裳肮脏,鞋子已破,帽子又叫风吹落到运河里了,形象狼狈。他十分感谢,从青桃手中接过茶杯,喝了两口茶水,说道:“谢谢,我是从京城来苏州寻找姑父林如海墓地的,为他上坟,但不知林家墓地在哪?”

“啊,你为这事呀,”桃爹声音朗朗,闪着眼睛说:“我这里东边是茉莉花园,西边是桅子花庄,北边是水塘荒地,所葬坟墓极多,你花些时日寻访,也许能寻得见。”

宝玉:“谢老伯了。”说着他就要起身离去。

这时,桃爹笑问道:“敢问阁下何往,如无安身之处,敝处正需人手,可在我这里暂住,帮助园中料理,如何?”

宝玉想,暂住这里倒也不错,不过,老伯要我帮助料理园中之事,不知是否是我能干得了的事务,说道:“我因读书,又因住在城里,对农务一窍不通,不知老伯耍我帮做何事?”

与桃爹奕棋的老者叫桑爹,他听宝玉如此说,以为是托辞,便跟宝玉解释。他说,桃爹是讲义气的人,他的桃园有条规定,路人来吃桃随手可摘,许吃不许带,邻居来讨桃树苗他会送上门,帮助栽活,逢园中花开季节,欢迎乡俚来赏花。他这三条规定在苏州北郊已约定成俗,因此,桃爹受到邻俚的尊敬,但是,近来有个姓秦的恶霸常来骚扰,被桃爹大刀和三个女儿的弹弓打跑了,现在,桃子成熟上市,恐怕那姓秦的又要来寻事,所以,桃爹望你留下做个帮手……

宝玉一听,心里害怕,他没有武功,怎能留在这里守园子呢?他帮不了桃爹的忙,他想离开。桃爹是练武之人,他一眼就看出宝玉是个文弱书生,他想留下宝玉不是要他守园子,而是想叫他做帮助摘桃子,贩子来了让他帮着记账,或者帮女儿去城里卖桃。他说:“桑爹,你看他细皮嫩肉的,能抵御强盗?我现留他帮助采摘桃子,你看如何?”

桑爹:“好好,收桃子季节到了,是要雇人。”

“我每年要雇几个临时工,或叫在游船打短工的外侄来帮忙,如今游人多了,外侄们也来下了了。”桃爹转向宝玉问:“你愿不愿留下?”

宝玉想帮助摘桃卖桃可以担当,便站起来作揖道:“谢老伯收留,我尽力做就是了。”接着,他对自己作了介绍,说他叫贾二,云云。

桃爹听他说原是大户人家子弟,又能断文识字,十分喜欢,便叫来三个女儿相见,作了介绍,令她们带宝玉去厨下吃饭。饭后,桃爹给宝玉讲了他家家史,祖上曾在山东泰山下狩猎,后参加剿匪,因受人诬告通匪为避祸而移居江南,在此繁衍生息。他家以青龙刀为家传,到他这一代虽能舞刀弄棒,但武艺己经一般,倒是他三个女儿练得神弹手,助他守园子。苏州常有流寇土匪作乱,其中尤以恶霸为甚,在这里有个官员的后人秦恶少,仗势欺人,每到桃花绽放和桃熟时节,秦恶少必带一批地痞流氓来强取强拿,破坏我家生计,所以,你见他们来时,及早给我报告,以防不测。

宝玉问:“秦恶少有多少人?”

“十几个吧。”

桃爹又给宝玉说起他的三个女儿,她说三个女儿已大,准备婚配嫁人。因看守桃园,他要赘佳婿,可当地风俗,没有几个青年愿意倒插门,他言外之意是试宝玉之心,见宝玉不响,便又接着说,他准备上“绣球台”。在虎丘山剑池旁边有一平台,常有人家在那里抛绣球招婿,人称“绣球台”,他说他也准备到那里给三个女儿抛绣球招婿。

宝玉没有听出他话中要招他为婿之意,傻乎乎地说:“这是个好办法。不过,要有言在先,抛中者来桃园倒插门。”

桃爹嗨嗨一笑,说:“是呀,是呀。”

从此,宝玉拿着一根木棒,跟桃爹巡视桃园,有贩子来买桃子,他就帮三姐妹上树摘桃子。有空,他就去周围寻找黛玉墓,他想在北郊如找不到黛玉之墓,便离开桃园去其他地方继续寻找。

这一天,宝玉与三姐妹采摘了几筐桃子,一起去城中卖,桃爹的外侄杨阿土撑船经过这里,他们便搭船。杨阿土的游船不大,后舱是厨房,中舱有高篷,篷上篷下皆可坐客,篷的两侧窗大敞亮,板壁牙黄净洁,受到游客的欢迎。每年桃子上市时节,杨阿土都要绕道这里,为桃园揽客,消售些桃子,然后捎几筐桃子到城里去卖。今天游客不多,他希望多采些桃子,见到宝玉时,桃爹把他们互相作了介绍,他听后,开玩笑地说:“这贾二生得一表人材,又无家无室,姨夫可把他招赘了?”

桃爹一抹胡子,笑道:“这事我暗示过,贾二好像不肯。”

“那由我来说。”

“不必了,我想过些天待桃子卖得差不多了,到剑池台抛绣球招亲。”

他们登船,到了虎丘南面,杨阿土停船揽客,浑家烧火做饭,她在三姐妹帮忙下做了一桌船菜,鱼、虾、鳖、蚌具全,鸡头米饭,老白酒,莼菜汤,宝玉吃了,感到比大观园里的菜肴鲜美,苏州船菜,名不虚传。

在酒足饭饱之后,船已到了北塔寺旁,三姐妹抬桃子去卖。杨阿土把宝玉留在船上,想作伐说媒。他说:“贾二,我看你忠厚老实,阿妹说你有些呆气,我看你不呆,只是太斯文了。”

宝玉笑问:“阿土兄,此话怎讲?”

阿土笑道:“你看我这三位表妹如何?”

“个个俊秀能干。”

“由我做媒,三个妹妹任你选一个如何?”

“不可,不可。”

阿土变色:“为何不可,你是不是瞧不起我这个外来户?”

此地风俗,对外地的移民另眼相看,有贬低之嫌,阿土心中愤懑,故出此言。宝玉哪会有这种想法,他见阿土生气,不得不把藏在心中的话对他说了,他说他在京城已有家眷,现在是为寻找表妹林黛玉坟墓来的。他与表妹林黛玉从小一起长大,情深似海,黛玉死的时候,他未能奠祭,她就葬回苏州了,这回他心不旁鹜,一定要寻到表妹的坟墓奠祭一番,以了却心愿,他不可能在苏州娶亲的,请阿土兄务必谅解。他说:“阿土兄,我这番话不会轻易对人说,我把你当成兄长才说出来的。”

阿土性直豪爽,说:“既然如此,我刚才所提之事此话此了,只当我没说。”接着,他问:“贾二,你表妹的坟墓寻到没有呢?”

宝玉:“林家为官,所葬之地恐保密,一时难以找到。”

阿土喝了一口茶,皱了一会眉头,说:"我船上来往客人多,我给你留心打听,一有消息就告诉你。”

“谢谢阿土兄了。”

柳家桃子个大鲜美,要价不高,今天又适逢北塔寺进香人多,几筐桃子很快就销售了。下午,他们高高兴兴回家,可是,一到桃园,他们就感到有不祥之兆。在桃园门口,秦恶少带着几个仆役家奴,又摘桃子又砍树,并大声叫骂:“姓柳的老汉听着,要我跟你和好必须将桃园出让给我,你若不卖桃园,将你三个女儿嫁给我为妾,二者必居其一。否则,闹得你不得安宁,没有清闲日子过,听到没有?”

秦恶少常耒桃园,企图勾搭柳家姐妹,屡屡碰鼻,十分之气恼。今有军师给他出主意,说桃爹爱桃如命,甚过爱他三个宝贝女儿,你要挟购买他的桃园,他就有可能将女儿嫁你,以息事端。秦恶少一听有理,打听柳家三个女儿进城,便带几个家奴来闹,逼桃爹答应。可是,他不知道桃爹的脾气,吃软不吃硬,他手持大刀守在大柳树下,回应道:“秦家少爷,你想娶我家女儿,过些天她们在剑池台上抛绣球择婿,你要被抛中就是我的女婿,抛不中那你也不要痴心妄想,你看如何?”

秦恶少想,柳家三姐妹对我印象不佳,她们怎会把绣球抛给我呢,还是强逼威胁的办法好,他喊道:“你不将女儿配我为妾,我每天带人来摘桃砍树,看你怎么办?”

桃爹气愤,但势单力簿,便与他周旋说:“你们摘桃子可以,但不可以砍树!”

秦恶少见他不从,便令人砍树。就在这时,碧桃赶到,她拉弓射弹,把那砍树人打倒在地,同时,青桃射中另一个砍树人的膝盖,那人丢了钢刀,跪在那里叫疼。蜜桃喊道:“姓秦的,你退不退去,不退姑奶奶打瞎你的狗眼!”

秦恶少知道三姐妹是神弹手,百发百中,要打你的右眼不会打你的左眼,他连忙捂着眼睛求道:“不要打弹,不安打弹,我只是好意,欲结你我两家秦晋之好,称霸北郊,亨尽荣华富贵……”

碧桃厉声喝道:“谁要听你胡言乱语,哪个愿做你的小妾,快滚,否则,必把你打烂!”

秦恶少无法,狼狈逃窜,回到家中。

那个狗头军师问明情况,又献一计,他说无毒不丈夫,既然事已至此,他授计说把那受伤的家奴弄死,然后如此如此。秦恶少一听正合他意,便将那受了伤的家奴弄死,然后到吴县告了一状。状子云:秦少爷去柳家买桃,被柳家小姐飞弹打死家奴一人,伤一人,请求吴县郁知县捕锁柳家人审讯。他在呈送状子时,同时送上黄金白银进行贿赂。那吴县郁知县是个政客,他做事向来两头讨好,既收告家银子也让被告人得以申诉,让民众看上去他办案公允,依法审理,在这过程中,其实就是一个“拖”字。

桃爹得到传讯,跟听差来到县衙中申诉实情,并带来几位乡亲为证,这样,郁知县道:“我不拘你,你回去跟女儿商量,要一个女儿嫁他也就了事了,否则,你将桃园割让几亩给他。你回去三天之内回话,我即宣判。”

其实,郁知县晓得桃爹是桃痴,为了护桃可能杀人,但无证据,不能瞎判。他让桃爹回家,便派两个幕僚暗访。而桃爹回到家中,立即叫来外侄杨阿土等人商量,尽快嫁女,以使秦恶少死心,阿土拿不定主意,宝玉说:“要快嫁三个姐妹,最好是抛绣球卜婿。”

桃爹说:“我心中也是这个主意,不过绣球抛中者也要准备几日,这如何是好?”

宝玉:“当场说明,愿意闪婚者中绣球有效,不愿闪婚者无效。”

阿土赞成:“把三个妹妹嫁了,看那姓秦的还有何法可想?”他想了一想说:“桃园要有人看守,我叫几个朋友来相助。”

桃爷说:“此法很好,明天就到剑池台去抛绣球选婿。”当晚,他把此事跟三个女儿说了,三个女儿也同意,抛球选婿的事就这样定了。

不过,三个女儿在爹爹走后商量了半夜,碧桃主张三姐妹选婿两人选武生,一人选文生,这个文生就是贾二。这样,爹爹的三个女婿有文有武,以后看谁还敢欺侮咱。青桃赞成,她提出由大姐选文生,因为重大事体总是文的拿主意,武的上前打阵,蜜桃听她这么说,也勉强同意,这事就这么定了,到时她和二姐选人群中的武生抛绣球就是了。可是,过了一会蜜桃就后悔了,她想她也要选宝玉作婿,这就产生了姐妹二个争夺一个宝玉的问题。在睡觉前,蜜桃拉青挑到厨房,把心思对她说了。青桃想了好一会,说:“我去跟大姐商量,叫她把贾二让给你。”青桃去与碧桃商量,碧桃心中不肯,但作为大姐没有不让小妹的理由,怎么办?她想在抛绣球时见机行事,便点头答应蜜桃的要求。

经过简单的准备,第二天一家人来到剑池台,在上面搭个彩楼,挂了红绸花朵。并请宝玉写了横幅:绣球卜婿彩楼。在旁边的柱子上贴着告白,说明柳家三位小姐,个个人才俊秀,武艺高强,今在此抛绣球选婿,凡选中者必须到柳家当晚成婚,不愿者或不能者抛中无效,先此告之,不谓言之不豫也!

告白一经贴出,争看者众,时近晌午,阿土令乐工奏乐,管箫齐鸣,锣鼓齐响,声传山上山下,人愈集愈多。忽有人问:“请问我若被绣球击中,带柳小姐回家行不行?”

阿土:“不行!”

又有人问:“为何要人到柳家倒站门?”

宝玉回答:“这你就不必知道了。”

随着欢快的喇叭声,碧桃、青桃、蜜桃三位小姐登场,她三人打扮得花枝招展,个个如仙女一般。桃爹说:“列位,凡按我规定者往前站,现在抛绣球开始了!”

宝玉在前面照看人群,阿土在后面照看观者,以防紊乱。宝玉那里知道柳家三个小姐已商量好,达成协议,由小妹蜜桃挑选文生,碧桃和青桃选武生,而碧桃早相中宝玉,她现在迟迟没有抛下绣球,是在等青桃蜜桃抛选之后。大约一个时辰,青桃蜜桃皆抛中两个武生,一个持枪,一个提刀,桃爹问他们是否愿意到他家成亲,两人答应“愿意。”桃爹高兴,令人给他们戴上红绸彩球带,站到台上来。

桃爹令两个青年:“报上姓名来?”

持枪青年鞠躬道:“小生姓冯,名大江。”

提刀青年鞠躬道:“小生姓陈,名述之。”

桃爹令他们站在一旁,待碧桃选婿后一起回家办喜事。可是桃爷那里知道,蜜桃心里不爽,当时她要选的是贾二,可是,她抛绣球功夫不如她打弹子,一抛绣球落在武生陈述之的头上,她是后悔不迭,但也无法挽回了,现在只有站在陈述之旁边低头不语了。这时,碧桃手棒绣球几回要向宝玉抛去,怎奈文生众多,宝玉挤来挤去的在文生中维持秩序,她生怕抛到别人身上,所以一直在犹豫。这位神弹手,射弹百发百中,为啥抛个绣球反而担心起来呢?可见她对宝玉的爱慕,生怕像蜜桃一样出差错……就在这时,桃爹见一位相貌堂堂的公子,手握檀香扇潇洒地走到台前,在问宝玉的话,他指着道:“闺女,那个拿檀香扇的不错,抛呀!”

碧桃心里有数,便对准宝玉胸前一抛,那大红彩球不偏不倚正中宝玉怀里。众人欢呼,阿土和家人把宝玉拉上台来。宝玉说:“这,这,这绣球怎抛到我身上了?”

阿土说:“这是你的桃花运来了,也正中我意。”确实,阿土对宝玉印象不错,希望他做他的妹婿。

桃爹见状,说:“贾二,有话回家说,现在,大家拜谢众人。”

于是,阿土带他们三个选中之人,向台下抱拳作揖道谢,然后令人牵过马来,桃爹在前,带着选中的新女婿和女儿向桃园进发,那街道两旁行人夹道,争看柳家新选的三个女婿。

这事早有人向秦恶少通风报信,说柳家三女己选中女婿,准备今晚结婚,你想霸占柳家桃园和娶柳家三个姑娘为妾,恐怕是水中捞月,一场空啦。秦恶少一听火冒三丈,这还得了,便集合家丁奴才,要去围攻桃园,把三个上门女婿赶跑,把柳家三个姑娘捉来。师爷一听直摇手,连喊不可,他说:“桃爹的大刀和他三个女儿的神弹子,都很了得。现在又添三个新婿,一文二武,如果打起来,最多打个平手。"

秦恶少瞪眼,那怎么办,总不能到嘴里的肥肉叫别人吞了,师爷叫他侧过耳来,告诉他应如此如此。

秦恶少一听有理,原来师爷的主意是要他花些银子,赶紧催吴县郁知县抓人,现在情况有变,应先抓人后查询证人。他便取出一千两银子三百两黄金请师爷送去,将柳家招婿情况呈报给郁知县。

郁知县见钱眼开,他说:“办案仍我份内之事,秦少爷太客气了。”

师爷说:“这点银子不成敬意,事成之后必当重谢。”

郁知县:“寻访结果,秦家奴才之死有两种说法,有人说是那奴才到桃园寻衅,肩上中弹,怎么会死,必是秦家后来加害于他,然后栽在柳家身上,又有人说,那铁弹射中胸口,使那奴才毙命。这要我亲自验伤之后,才能定案。”他见师爷失望,又把话锋一转说:“你先回去,容我再思,今天是否去桃园闹新房,抓人?”

师爷说道:“老大人如去抓人,我秦家必派人助威。”

郁知县:“送客。”

师爷拜辞回去,心中没底,回到秦家把郁知县的犹豫态度说了,秦恶少一笑,他想郁知县必是嫌贿赂银子少了,他又拿出一千两黄金,请师爷送去。

秦恶少与郁知县做成交易,先来闹新房抓人,然后验伤。而此时,柳家桃爹正满心欢喜,带着三个新婿到家,立刻让他们在桃园察看一圈,说今年桃子丰收,明年再买几亩地扩大桃树种植,冯大江、陈述之皆称好,唯宝玉不吱声,他心里苦,今晚碧桃要与他成婚,这如何是好?他是来苏州寻黛玉的,他不能与别的姑娘结婚,但柳家待他如此之好,他又觉得盛情难却,这令他心里十五吊桶打水七上八下,想来想去,他想起胡媚儿、白玉、丹丹、小菊她们都耍尽了手段,要与他相恋成婚,都被他拒绝了,可是,他是怎么闯过一关又一关,没有与她们成婚的……他想来想去,怎么也想不明白。

傍晚,宝玉站在桃园角上望着夕阳西下,心中焦急,这时忽听庭园前锣鼓齐鸣,喇叭声声,他简直有些害怕了。就在这时,阿土走出来,叫道:"贾二,快去打扮,要拜堂了,别在这里发呆了!”

宝玉掩饰说:“阿土兄,我在这里巡逻,怕那秦家来捣乱。”

“这你放心,我派了小厮在大门口守着,你回去吧。”

宝玉回到大厅里。冯、陈二人已打扮一新,他俩说:“来,贾兄,我们带你穿新衣,化装打扮。”

庭园内外,喜气洋洋,杀猪宰羊,搬抬酒坛,人来人往,忙得不亦乐呼。桃爹人缘好,左邻右舍都来庆贺,棋友桑爹给三个姑娘塞红包,对桃爹拱手:“大喜,大喜,恭喜恭喜。”

桃爹笑呵呵:“同喜同喜,请里面坐。"

客人愈来愈多,就在这时,一个小厮来报:“不好了,不好了。”

桃爹说:“什么事,不安慌张,慢慢说!”

小厮说:“是县太爷带着捕快来了!”

桃爹问:“有没有秦家人在里面?”

“有,秦家少爷带一伙人,抬着死人也来了!”

桃爹与阿士商量,一边令媒婆宾相等人赶紧给新人举行婚礼,一边派一些人由他带领到桃园大门口迎接郁知县,同时把秦家人挡在门外,不让棺材进来。一会,桃爹把郁知县迎进门落座厅堂,奉上香茶。

郁知县问:“前者我不抓捕你,你怎么办起喜事来了?”

桃爹献一盘银子,说:“大老爷在上,小的献上银子,大老爷收了,小的才敢回话。”郁知县见银子不少,便令幕僚收了银子。桃爹想,他收了银子就好说话了,他说:“小女绣球选婿,双方满意,就举行大礼,不曾想大老爷登门贺喜,实在是小的福气。”

郁知县见他很会说话,心想贺喜是假,受贿是真,便厚着脸皮说:“县太爷乃一县父母官,草民家办喜事,父母官当然要贺一贺的。”他想,他本是答应秦家把桃爹和女儿拘了,关进大牢再行审问,现在看来,这桃爹还算晓事,见面就拿银子,我再放一码,他以后必将会再拿银子来,想到这里,他翘起二郎腿,阴阳一笑说:“既然这样,今日我不抓捕你,喜事办完之后,自己来投案。”

桃爹与众人一听,立即跪下:“谢大老爷。”

郁知县出门,坐进轿里,只听“起轿”一声喊,扬长而去。那秦恶少一见,慌忙拦轿告状:“大老爷,怎么不将柳家老小锁来?”

郁知县说:“你令人把那奴才的尸首送到县衙检验,其他话明天再说!”说完,打道回府去了。

秦恶少一听火冒三丈,心想必是那柳家贿赂银子,他这个混蛋知县才有一副如此嘴脸。秦恶少仗着州府里有后台,他也不怕郁知县,并不令人送那奴才的尸首去县衙,反而集合家奴与庄丁,把桃园团团围住,责令柳家把女儿交出来。

桃爹送走了郁知县,心中一块石头落了地,以为可以欢欢喜喜办婚事了,不料那秦恶少又打上门来,怎么办?他坐立不安,拿不定主意。

阿土说:“我看这么办行不行?姨夫你在家里坐镇,让三对新人赶快拜堂,我带一帮人去抵御秦家进攻。”

“只是你势单力薄,恐怕抵御不住秦家的进攻。”

“我抵御他们一阵子,这里拜过堂的新人也可上场来参战了。”

桃爹想了一想,说:“事到如今,也只好如此,孩儿婚姻大事要紧。”

于是,桃爹令人点燃香烛,准备三对新人拜堂,阿土带上人去守住桃园大门,尽量拖延时间,不让秦家人攻进来。

三对新人拜天地拜父母夫妻对拜,媒人喜妈送新人入洞房。宝玉进了洞房之后,揭了碧桃头上的红盖头,他想把真相对碧桃讲,但又不敢讲,正在他犹豫之际,碧桃说:“郎君,你有话就讲吧?我还要去打秦家来犯之敌呢。”

宝玉吞吞吐吐:“我,我,我……”

碧桃听见外面打杀之声,说:“这样吧,你暂躲入床下,我去也!”说着,她披挂上阵,拿着弹弓出去了。

宝玉想躲在床下太不像样,便掖在帐后,拿起木棍准备自卫。过了一会,他心情平静下来,心想在此结婚总是对不起黛玉,是不忠不义之举,不如溜之呼也!他刚走一步又退出来,转念一想,逃走是懦夫,人家在外拼杀,我却溜之,不是大丈夫所为,柳家对我如此之好,临走也得说清楚,于是他决定留下,见机行事。一会,外面喊声大起,火把照亮,柳家 人退守院中,能武之人爬上屋顶,青桃蜜桃举着弹弓守住院门,秦家人攻了几遍,都被杀回。碧桃想起宝玉是个文弱书生,她回到房里,见洞房里无人,喊道:“贾公子,你在哪里?”

宝玉答道:“我在这里。”他从帐后转出。

碧桃道:“我担心秦家人放火,后院有地窖,你藏到地窖里去吧?”

宝玉把棍提一提,说:“我也是堂堂七尺男子,怎敢偷生,我要与你们一起抗敌。”

正在这时,秦家人攻了进来,秦恶少喝令:“碧桃出来吧!”

碧桃欲打,铁弹已无,她举刀拦门,喝道:“你敢再进一步,我与你拼个鱼死网破!”

秦恶少仗着人多,把他俩逼到墙角,宝玉急中生智,他想到“通灵宝玉”是最好的武器,曾几次在洞房里显威救了他。他急忙摸弄通灵宝玉,可它并无变化。这时,他想起和尚说过只有女子来亲,通灵宝玉才会显神威,于是,他一把抱住碧桃,要她亲他和脖子上的通灵宝玉,碧桃以为他要与她作最后告别,去与秦恶少拼死,便亲他脖子,嘴唇碰到通灵宝玉。那通灵宝玉一经女性相吻,立即激活,开始电闪雷鸣,变大长高,秦恶少一见,大惊失色,不知这是什么秘密武器,赶紧后退,逃命要紧。

他们逃到院外,通灵宝玉跟着到院外。它闪着光,响着雷,变得如一座小山,摇摇晃晃,东倒西歪,像个巨大的不倒翁追着秦家一伙人,它时时要倒压下来,要把他们压扁压死压成粉齑。秦恶少等人退到河边,通灵宝玉追到河边,秦恶少等人吓得无处躲藏,纷纷丢枪弃刀,往河里逃,柳家人趁势赶来,一阵掩杀,秦恶少见状令家奴背水一战,反扑过来。双方杀得难解难分。

正在他们在如小山一般的通灵宝玉下打得正酣之时,突然,一阵狂风刮起,立时天昏地暗。人们飘飘忽忽,不能自主,宝玉也头晕脑胀,昏昏沉沉飘在空中,不知所向。桃爹也晕了好一阵子,待睁开眼时,已风去平静,那神奇的巨大玉石不见了,周围的人也不见了,桃园内只剩他一人。于是,出外寻找,当他走到石桥上,桑爹来相告说:“奇了,奇了!”

桃爹问:“什么奇了?”

桑爹说:“秦家少爷吊死在他家门口,他们家奴仆人死的死,逃的逃,一个不剩,你说奇不奇?”

桃爹心里欢喜,他问:“你可见我家三个女儿?”

“没有。”桑爹匆匆而去:“秦恶少吊死真是大块人心,我要把这个消息告诉村里乡亲去!”

这里暂不说桃爹继续寻找他的女儿和女婿,单说宝玉在空中忽忽悠悠飘了一阵,突然坠落下来,重重地摔在一家稻草垛上,那稻草垛足有三丈高,像座小山,宝玉跌落在上面,弹了一弹,倒是没有受伤。他拍打脑袋,觉得清醒,查看身上,胳膊腿脚一样不少,只是浑身沾满尘埃,再摸脖子,那通灵宝玉已在胸前,他望天自笑,这肯定是和尚道士二仙来帮我脱身。他察看四周,草垛座落在河坂之上,周围荒草萋萋,一片荒凉,他抱怨道:“二仙帮我,怎么把我扔在这荒郊,又要去吃苦!”

这时,河岸上传来歌声:

“走走走,游游游,

我沿着运河往南游。

我没有愁,我没有忧,

那年青埂峰下拾块玉,

玩了一阵子往下界丢,

未曾想当年这一丢,可惹了祸,

惹了祸呀……”

宝玉见二仙疯疯癫癫挥洒张狂地走来,急忙喊道:“二位师傅,快来救我!”

二仙站住,和尚笑道:“宝玉,你怎么在这里?”

说着,他将拂尘一甩,一阵风把宝玉从草垛上吹下来。

宝玉道:“师傅,你们帮忙要帮到底,下回再刮风把我吹到富贵人家好吗?不要总叫我尴尬。”

道士道:“这孩子抱怨了,不过,这回刮风可不是我们施法,而是你脖子上的通灵宝玉发威。”

“我晓得通灵宝玉会变大,闪光打雷,可不曾会刮风,屡次刮风都是二仙施法呀。”

“上回在扬州救你,担心你孤身一人去江南寻林黛玉多有风险,道兄就给通灵宝玉按上起风的功能了。”

宝玉说:“二仙想得周到,弟子在此谢了,可是,启动通灵神威,非女子抚摸或唇吻不可,这……”

和尚呵呵大笑,说道:“你不遇危险,要它发威何用?你与女人在一起,最大的危险就是女人贴上身来,吻你脖颈,与你通心通肺通灵魂。”

宝玉好像明白了,说道:“这么说,我这块宝玉是神赐之物,专为我与女人心灵相通之桥梁。”

二仙:“对了。”

宝玉想要问问他们黛玉墓在哪里,何时能找到,如寻不到黛玉坟墓,我该怎么办?他跪拜道:“二仙请务必看在弟子一片虔诚之心上面,告诉弟子林黛玉坟墓在哪?”

和尚:“不知。”

道士:“让我算算。”他掐指算过,笑道:“有了,林黛玉坟墓在苏州城外,具体地址算不出来。不过,我想你在找到她的坟墓之前,她化身与你相见也未可知。”

在宝玉再要提问时,二仙蹽步前行,嘻嘻哈哈,飘然而去,只听得道士唱道:

“云游化缘人自在,

人自在,

不怕人嫌呀不要人爱,

行走尘世间,

如在云天外。

…………”

一会,随着歌声,他俩消失在绿树丛中,宝玉赶紧追了过去。（未完待续）