“听，马蹄声。”乔云佐轻轻说道，“往这边过来了。”

“马蹄声？”少年竖起耳朵，听了好久，然而，除了呼啸的风雪，哪里有什么马蹄声啊？如此恶劣的天气和环境，连两个人挨着说话一不注意都被风雪一下刮得远远的，还不用说听那毫无踪迹的马蹄声了。成儿听了好久，撇着嘴说：“先生，你糊弄我吧，哪里有什么马蹄声啊，你听错了吧？我看，咱们不如……”

可是，少年的话还没有完全说出来，一阵“得得得”的马蹄声果然从远方传过来了，那骑马的人也一点点接近他们的视线。成儿大吃一惊，空旷、荒凉的茫茫雪原上，一匹大黑马就像一个点，出现在天地相接的远方，马上的人却像一个影子，还看不清楚。大雪越下越猛，风越刮越狂，那马蹄声越来越近，才隐隐约约发现那马上的人有点瘦弱，仿佛一阵大风，就能刮上天空。

“乔先生，”成儿情不自禁地吐了吐舌头，“嘿嘿，你可真厉害啊，那么远都能听到？”

“吁……吁”，到了近前，马上的人儿勒住缰绳，一纵身，从马上跳下来，紧跑几步。她一身厚厚的白色风袍，与天地之色融为一体，隔得稍远，要能看真切她，还真不容易。她的头上戴着一顶大斗笠，把她的面孔完全遮盖住了，只隐隐约约现出缕缕秀发。

“呵呵，你们久等了，辛苦！”少女摘下斗笠，风雪中现出一张略显苍白的面庞，因为在风雪中奔跑得太久了，那张小嘴有点发乌。她立刻从身上拿出一沓厚厚的宣纸，递给乔云佐，一路急驰，让她有些虚脱，急急地喘着气说：“先生请收好，全部都在这里哟。”

乔云佐紧紧地拧着眉头，看着少女苍白的面颊，很是担心：“你可以让别人来，没必要亲自过来，瞧这风雪载途的天，别冻出病了。”少女长长地吐了口气，似乎一下子卸下了什么重担，说道：“不行，除了我，他们很难过关。庞勋青林一命呜呼，庞勋西云那个白痴又被罢免了，这个三皇子李玉龙是个狠角色，很难缠，咱们接连损失了好几个兄弟，而我是女子，他们还查得松些。”

想不到李玉龙这家伙平时不显山不露水的，谁知一掌权，就手段如此毒辣，步伐也迈得如此大，看来，这个李元珉倒是下了一帮好崽子。”

“不说别的了，你赶紧走吧，这次任务事关重大，前后只有一个月时间，沐世子现在名声正盛，这有好处，却也有危害，如果在这个关键的时候，没有把稳舵，极有可能突起变故，导致前功尽弃。”

乔云佐面色平静地说：“这个我明白，你也要小心在意。”

“好的。”女子轻轻点头，面色沉静，眼眸深邃，低低说道，“你也要小心。”

乔云佐平静的神情里浮上一缕阴云，他担心地看着少女弱不禁风的身子，疲惫的面容，轻轻叹口气，回过身，把少年手中的大袍拿过来，给女子披在身上，低着头，一点一点地给她系好带子，眼里溢满柔情，一边系，一边关切地嘱咐：“天气急剧变化，气温越来越低，你可千万要留意，保重自己！这一个月虽然不久，却也不短，宁湟城是京师重地，什么情况都可能出现，你自己一定要小心翼翼，千万要冷静，不要冒失。咱们师兄弟中，现在不就只有咱俩了吗？阿楼，我希望咱俩都好好的，明白了吗？”

楼姑娘轻轻点点头，没有说话。瞬间，有种东西在她心里忽然扎下了深根，那深根似乎就要破土而出，一点点生长起来。她的心里盛装了这些东西，一时之间，还真不知该说什么。

“会里的事情，你也要思量轻重缓急，不要率性而为。前次解救黎夫子一事，尽管没有大的损失，可是我们两个地下窝点却被他们发现了，就为这事，上面有些生气，有些事，你能忍就忍忍吧，要以大局为重！”

“宁湟城里那些宫廷斗争，就让他们自己斗去吧，不要去趟那些浑水！我们这回行动，主要是要毫发无损地救出世子，别的都不要管，不然把握不好分寸，万一弄巧成拙，那就不好了！”

“还有，”乔云佐慢慢抬起脸，眼里透露着从容不迫的光芒，就像春天里闲适的阳光，看不见深邃眼眸里的惊涛骇浪，就连那声音也是从容不迫的，“你身子历来就弱，自己要注意将息，不要太过劳累。只要这边的事告一段落，我就带着你去伊科休养一下，看看那儿的青山绿水，那儿风景宜人，气候暖和，对你的身体大有好处！”

乔云佐给女子系好袍子，往后退了退，恋恋不舍地看了看女子，然后回过头，一边向前走，一边回头摆摆手：“你也快赶回去吧，注意路上小心点！”

“云佐，”楼姑娘忽然抬起脸，神情有些凝重。

“哦？”乔云佐回转身子，轻轻扬了扬眉头，轻轻问道，“阿楼，还有什么事吗？”

楼姑娘紧紧地咬咬嘴唇，想了一会儿，还是摆摆手，说道：“你快走吧，也没啥事，什么都等你回来之后再讲吧，你多加小心！”

乔云佐静静地看着眼前的女子，那张脸那么瘦削，身子也那么瘦弱，尽管只有二十多岁，可多年来日夜操劳，让她的面颊过早爬上了一些岁月的风霜，肤色白得有些不那么正常。可就是这么一张脸，就像一根细密的绳子，紧紧地牵拉住了他的心，让他无法割舍。他怎么放得下心呢？就像今天这些东西，其实也并不是什么特别重要的物件，完全可以让别人送来，可她非要自己送过来，和他见上一面。她这么事必躬亲，怎么不叫他担心？

事到如今，他仍然无法忘记他们初次见面的那一幕。那天，他随着师博游历到宁湟帝都，在天庙街的画湖桥畔，他看到了因为逃跑出来，而被主人打得遍体鳞伤的小女孩。那年，她只有七岁，面黄肌瘦，好像站都站不稳，整个人就像一根略略放大的火柴棍，瘦得令人担心！可是，尖尖的小脸蛋上那双眼睛，却那么明亮，眼里充满了不屈不挠、顽强坚韧的光芒。

仅仅是那么一瞬间，他就明白，这个小女孩尽管被打得那样惨，但不管她因为逃跑被主人抓住过多少回，只要她一息尚存，她终将会有逃离苦海的那一天。

不出乔云佐所料，一个月后，在天云城外的一个店铺门口，他和师傅再次和这个瘦弱的小女孩不期而遇，尽管她早已饿得爬都爬不动了，却倔强地不愿向别人讨东西吃。师傅于是把她收在身边，把她带回去了。从这天开始，神马山添了一个小女孩，而他，也添了一份无言的留恋。

十天前，方生死在了沐北的古定原上，当年从神马山一起下山的十五位师兄妹，现在只有他俩还活在世上。

乔云佐轻轻拍了拍楼姑娘柔弱的细肩，张张嘴，欲言又止，终于还是闭了嘴：“有什么话，等我回来后再聊吧，我先行一步，你多保重！”

“好的，“楼姑娘不舍地轻轻点点头，“你也多保重！”

乔云佐坐上马车，张胡子穿了一身毛绒绒的袄子，狠狠地揉了揉冻僵的双手，“驾……”低低地呼喝一声，便甩开了长长的马鞭。战马引颈向天，长长地嘶鸣一声，兴奋地扬起四蹄，向前飞奔。马车飞驰，卷起蓬蓬雪雾，慢慢消失在铺天盖地的狂风暴雪中……

楼姑娘轻轻地叹了口气，冰冷的雪花扑打在她苍白的面颊上，让她陡然想起了沐北的碧草谷。

时光悠悠，八年终于就要过去了，只要将少主安全营救出来，她就可以把那些俗世的杂事全都放下，前往伊科休养。那里温暖如春，可不像这儿，一年四季就有大半年时光在飘雪，冷得厉害。那时，她就可以骑马游春，划着小船儿，掬一捧清凉的湖水，嗅一缕清爽的花香，嘿嘿，那可是神仙般的逍遥日子哦……

阿楼的眼里浮上一层层幸福的光辉，情不自禁做了个深呼吸！她也知道，必须要保证先成功营救出世子才行。她翻身上马，打马如飞，迅速消失在茫茫风雪中。

是的，他们感觉已经等了好久，好久，但肯定能够继续等下去，尽管有些话现在还无法说出嘴，但她相信，总有能大大方方说出来的那一天。那一天，也必定是天下繁荣昌盛，百姓安居乐业，在这个世界上，再也没有奴隶，再也没有战火……

狂风卷地，从天边刮来，在雪地上卷起一阵急促的旋风。地上的积雪被旋风卷集着，扬到半空，又落了下来，就像一个命运的迷宫，一轮又一轮，循环往复，没有停歇。

圣清宫里，冷薰慢慢放下手上的文件，慢慢踱步到窗边，看着天边的云彩，一时呆住了。

丫鬟碧玉小心翼翼地敲了敲门，畏畏缩缩地轻轻拉开房门，低低地说道：“启禀姑娘，外面来了人，说要找你。”

在这儿，除了沐锦，大家都害怕她，原来每个下人走进莺歌院时，全都过了她那一关，每个下人，她都细致、周密地询问、调查过。是啊，她上辈子可是国家的高级特工，这辈子又一次次在血泊里摸爬摔打，让她对万事万物都格外谨慎。因此，那些丫鬟一看到她，总是心惊胆战，特别害怕！少女一挑眉头：“是谁？”