张去病听到此处，想起自己闯入红雾的经过，忽然心有所悟。他想：我师父凌霄老人修习的是道家功夫，传给我的也是玄阴内力。怪不得那热浪会吸去我体内的真气。殊不知热浪在吸纳我真气之时，同时吸去了我的体内寒毒阴气，反倒治好了我的怪病。

他转念又想：我的真气为何没被吸光呢？莫非是吟唱禅音护住了真气么？哈，真没想到，我闯过三道生死关口虽然凶险无比，却因祸得福，无意中却治好了怪病。真是上天保佑！

他不知百毒尊者如何脱险，又问道：“前辈昏迷过去，后来又如何能逃生呢？”

百毒尊者道：“这个老夫也说不清。我醒来时已躺在红花不远处的一片浅水里，身上衣衫被汗水和河水渗透。不知是何人救了我，或许是哪一僧一道也未可知。我虽然侥幸活命，但功力尽失，变成了一个废人。如若不是一桩心事未了，老夫早已死去，无论如何也活不到今日！”

张去病道：“适才，在下把前辈的脉，脉相虽微，却还有救，待我再送真气为前辈保住心脉。”

百毒尊者摇头道：“小兄弟千万不可！你不知我是什么人便胡乱出手相救，日后可得有你的苦头吃！”

张去病奇道：“前辈是百毒掌门人，百毒尊者，在下怎么不知晓？”

百毒尊者道：“那我问你，你知道老夫在江湖上杀过多少人，做过多少恶事？”

张去病摇摇头道：“不知道。”

百毒尊者道：“对啊，你一无所知，不问青红皂白救我，真是愚蠢之极！再说老夫已是废人，你救活我，我在活世上只能任仇人宰割！小兄弟，你若真想帮我，求你替我了却一桩心愿。”

张去病一怔，道：“前辈什么心愿要在下替你完成？”

百毒尊者道从怀里摸出一个乌黑的玄铁牌，上面铸有一个吓人骷髅头，说道：“此牌是‘百毒门’掌门人的信物，叫‘百毒令’。门下属众见到此令，如见掌门人。我将它交给小兄弟，倘若你命大能走出这‘绝命谷’，请你暂代百毒门掌门人之位，莫让几代祖师创下的基业毁在我手里！”

张去病惊惶道：“前辈，这可不成，在下万万承担不了如此重托！”

百毒尊者怒道：“你是不是瞧不起我们黑道门派？”

张去病忙道：“不是不是，前辈千别生气！你想，在下对贵派的武功一无所知，怎么做得了贵派的掌门人？”

百毒尊者面色缓和下来，道：“这个不难，来，老夫将本门宝典《迷毒经》传给你。此经书上录尽本门武功和制毒用毒妙法，只要你钻心苦练，可得老夫真传，日后便能纵横天下！”

百毒尊者说着怀内从拿出一册旧书递给张去病。

张去病不敢接经书，连连摇手道：“前辈，在下已有师门，我不能背叛师门！谢谢前辈抬爱，恕在下不能从命！”

百毒尊者一怔，心想叫人背叛师门乃是武林大忌，实是强人所难。忙温言道：“小兄弟不必为难。你如不愿做我派掌门人，出谷后，你可到燕山骷髅堡去，代我立一位掌门人。那骷髅堡是百毒门的总坛。

“我教有三位护法，大护法叫花无双，人称‘银蛛仙子’。二护法叫周通，人称‘毒蒙王’。三护法人称‘金蜥大圣’，名叫姬云鹏。你代我将‘百毒令’和《迷毒经》传给大护法花无双，立她为掌门便是。此事关系我百毒门存亡断续，老夫临终拜托你了！”

张去病茫然道“这，这，这……”一连说了好几个“这”，却不知如何回答。面对一个垂死的临终老人之托，他实在无法拒绝，只得点了点头。

百毒尊者面露喜色，又道：“老夫一生作恶甚多，心中大事已了，该见阎王去了！我毙命在这绝命谷里，只因学艺不精，怪不得旁人。你去骷髅堡传我遗命：我门下弟子不得去找他人寻仇生事。众弟只须专心打理教务，苦练功夫，定能光大我百毒门！’”

百毒尊者说罢，将一粒药丸放入口中咬碎咽下。只见他长长吐一气，缓缓说道：

时来急匆匆，

去时两手空；

来去有定数，

过客一梦终！

双眼突然暴睁，口角流出一股黑血，身子一歪，顿时气绝。

适才，张去病见百毒尊咽下药丸，还以为他服的是续命的丹药。岂料毒王见大事已了，心无挂碍，便服毒自尽。忽见百毒尊者死去，张去病一时傻了眼。

发呆瞬间，想到叱吒风云的一代“毒王”凄然毙命在这“绝命谷”里，心下不免戚然。他将‘百毒令’和《迷毒经》揣入怀中，在四处拾来枯枝败叶掩盖在百毒尊者身上堆成一个坟。向毒王坟冢三鞠躬，才惆怅离去。

他一边往前走，一边寻思：自从进入这“绝命谷”，接连遇上种种怪事使他担惊受怕。所幸几次化险为夷，死里逃生，久治不愈的怪病却在无意之间治好了。但这山谷处处暗伏凶险，不知再往前走还会遇到什么危险，自己会不会像百毒尊者惨死在这山谷里？

想到前途吉凶未卜，他心里七上八下。在谷里转了两个弯，走进一片花团锦簇的谷地。

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