一觉醒来，精神旺盛，神志清健，他困在洞内无事可干，便又坐在蒲团上参悟“天根谷神图”，潜心领悟画上的真谛，任凭真气在周身游走。一连几日，他越参悟越痴迷，沉迷在打坐修行的冥想中，已将生死之事忘得干干净净。

到第六日上，那真气渐渐升出一股巨大浮力，仿佛要将他的身子托得飘浮起来。他忙气沉丹，田稳住身子，忽觉那真气化为一冷一热两股，在丹田冲撞互斗。他忙运功化解，却不凑效。二气在他腹内互斗，如倒海翻江，似有千万根钢针乱扎小腹，他忍受不住，大声呻吟，身子倒在地上翻滚起来。

他室内捂着肚子翻来滚去，不住呻吟，额头忽然碰到一物，他一看是那装药的木盒。便病急乱投医，伸手打开盒盖，取出最后一枚“老君丹”放入口中，又抓起铜壶猛喝一大口酒，咕噜噜喝下肚去。

奇怪，那药丸和着酒下到腹内，却化成一团氤氲之气，从他的鼻孔里冒出来，转瞬又钻入鼻孔，进入小腹的“气海穴”内凝结不动，犹似是一堵墙，将冷热两股真气分隔开去，使它们不再互斗。随后又一点一点将它们吸入气团内。那气团化作一股暖气沿着经络和穴位游走，渗入四肢百骸，令他神清气爽，精力弥漫，舒服之极。

不一会儿，那气团又化一股炽热的真气在体内运行，却不再令他难受，反倒让他觉得浑身精力弥漫。过了片刻，那气团又化一股阴寒的真气，游走于奇经八脉之间，令他气血安泰，内息无张限。

他心中讶异：一寒一热两股真化为气团，为何变了脾气，不再出来互斗了？他忽发童心，频频催动意念，一会令那寒气出来运行，一会令那热气出来运行。让两股忽寒忽热的真气经络和穴位游走，忽大忽小，忽快忽慢，如同鱼儿钻来钻去。直至将那两股真气驾驭得收放自如，随心所欲，他才从地上站起身来，走到走到烛台前，打燃火石将蜡烛点亮。

不知是适才腹痛，还是练气之故，他忽觉口干舌燥，想喝酒解渴，便拿起酒壶往口中倒酒，却吸不一滴出酒来。他寻思，是不是刚才肚子痛，服“老君丹”时，拿起酒壶猛喝一大口，把酒喝光了？

他摇摇酒壶，看壶内还有没有剩酒，却听见壶里咣当一声响，有什么东西撞击壶壁。他心中诧异：壶里有什么东西？他将酒壶口朝下一倒，只听“啪”的一声，一物从酒壶里掉到地上。他捡起那物一看，却是一把二寸长的铁钥匙。

他拿着那铁钥匙，心下奇怪：酒壶里为何会有一把钥匙呢？这把钥匙又是开什么用的呢？是谁将这把钥匙藏在酒壶里的呢？他为什么要将这钥匙起来呢？难道……这是开石室门的钥匙？一串疑问从他心头闪过，让他心里一阵狂跳。

他又寻思：如果这是开石门的钥匙，那么锁又在哪儿呢？倘若找到锁头，保不定能将石室的门打开，我便有活命之望！可是先前，我找遍石室，没看见那儿有锁啊！那锁隐藏在什么地方呢？待我再好生找找！如此一想，他忙从石壁上取下蜡烛，在室内寻找锁在何处锁头。

他耐心地将石室每一寸地方都找遍，可是也没见到哪儿有锁。他心下沮丧，将蜡烛插回烛台上。转念又想：难道这把钥匙不是开石室之门的钥匙？可它为什么会在酒壶内呢？莫非是吕洞宾仙人无意之间将它掉进了酒壶？如此一想，他垂头丧气在墙角坐下，双掌撑在地面，两眼茫然望着烛光发楞。

发楞一会，他隐隐觉得手掌下的钥匙微微一动。他低头一看钥匙并无异状。他又继续发愣想心事，又觉得手掌下的钥匙微微一动。他十分奇怪，抬起手掌来看那钥匙。岂料刚一抬手，只见那钥匙嗖地一下往旁蹿去，碰到装药丸的木盒上，啪地一声掉落地上。

他看傻了眼：钥匙怎会蹿动，难道它长有腿不成？他忙上前察看，见钥匙躺在地上，不见有任何异状。他迷惑不解，伸手去拿那钥匙，钥匙却紧紧粘在地面上，他微一用力才将钥匙抠到右手里。他想：这地上有甚么古怪？忙用手扒去地面一层薄土，只见一块乌黑的铁露了出来。

他寻思：这是一块什么怪铁？微一分神，一股无形力量吸来，将他手中的钥匙吸到那块铁上。见此情景，他愣了一愣，才恍然大悟道：“啊呀，这原来是一块磁铁，怪不得它能将这钥匙吸过去”。

疑团解开，他反倒兴趣索然，怔怔望着那块露出地面的磁铁出神。心想：磁铁乃是罕见之物，这室内地面为什么何会有这块磁铁？他寻思着再看那磁铁，却见还有一半压在木盒的土下。他将木盒拿开，扒开尘土，地面顿时露出一整块盘子般大磁铁来。

磁铁上面刻有黑白两条鱼环抱在一起，却是一个太极图案。他再一看，两条鱼的眼睛内各有一个小孔。他从未见过太极图的鱼眼里有孔洞，心想：莫非这太极图便是开启石门的锁头，这鱼眼便是锁孔么？如此一想，他激动异常，拿着钥匙的手微发抖。他慢慢将钥匙插入白鱼的眼里用力旋扭。

只听嘎嘎两声，他回头观望，室内却不见有何动静。他想难道锁孔不在白鱼眼里？他取出钥匙，又插入黑鱼眼里旋转几下，又听得嘎嘎两声。他忙回头四望，室内一切照旧，仍不见什么动静。见此情景，他心中一阵冰凉，求生的希望又一下破灭了。

他将钥匙抛到一旁，绝望地看着那太极图发楞。心想：既然这钥匙能插入这太极图的孔眼，说明这太极图便是锁头。可是我转动钥匙，为什么没打开什么呢？他正看着那太极图发愣，忽见那太极图缓缓转动起来。

他以为是看花了眼，忙用双手揉揉眼睛，再定睛看去，只见那太极图果真在缓缓转动。而且发出哗哗的声响。他诧异地看着太极图，不知接下来会发生什么事，紧张得心里咚咚咚直跳。

忽然间，猛听忽听身后响起一阵咔咔咔咔的声音，眼前烛光不停地晃动起来。

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