接下来他们迅速成立了“核心成员四人组”。萧美琪经常拉着楚忆城到男生楼这边，找萧清治和宋天泽，商量怎么把《家》这个故事更好地搬上舞台。几个人先敲定了大致的思路，由天泽和忆城两个人执笔写剧本。

他们四个人经常同进同出，周末时坐车进城，买好各类小玩意和吃食，去吉祥戏院听戏，听京戏《霸王别姬》《红鬃烈马》。戏台上，生和旦上场，呀呀地开始唱，飞红胭脂下一张脸，戏里的悲欢，也总能让人动真感情。

四个人一边看戏，一边揣摩讨论着话剧中角色的性格。

清治笑道：“我觉得天泽倒很适合演觉慧这个热血青年。”

天泽脱口接一句：“那忆城挺适合演鸣凤。”话一出口才觉得不好意思，又接一句：“美琪的性格倒适合演梅表姐。”

美琪看着天泽，眼神黯然，忽又亮了一下，把头发拢到耳后去：“真期待咱们的演出。”

整个秋天，他们都在为这件事情操持着。

燕大旁边废弃的园子，几个人也时常过去。以前是皇家园林的圆明园，在几十年前异国人的掠夺中毁于战火。满目疮痍的废墟之地，现在成了他们的一个秘密基地。

他们租了湖边农舍里农人采莲子和菱角的小船，在福海上泛舟，在船上讨论商量剧本、排戏。

小船驶入残荷深处，天泽和清治一边划着桨，一边对着台词。

清治扮觉新，天泽扮觉慧。

清治拉住天泽的衣襟，念出台词：“不，三弟，你别走，你还是回家吧。我，我可以把你藏起来。”

天泽拂开他的手，决然地说：“大哥，我不肯躲躲藏藏，我也不能抛下我的朋友们不管。”

清治的脸上露出不舍：“你出去干什么呢？”

天泽说：“我也许读书，也许做别的。好，我走了。”

清治看着天泽的背影，依旧挽留着：“不，你别走，三弟。”

清治念完自己的台词就笑起来，说：“天泽这时候真像是觉慧附体了。”忆城眼睛里满是激动的神色：“三弟向往自由的坚决，大哥顾全家庭的无奈，你们两个真是演绝了！”

天泽捏捏忆城红扑扑的脸，又冲美琪点点头：“你的鸣凤，和美琪的梅表姐，也演得神似啊。”

“演得好是好。可忆城是我的，你们谁也别跟我抢。”美琪一边说着，一边把忆城从天泽身边拽到自己身边来。

忆城看着天泽和美琪，也不说话，就嘻嘻地笑着。

美琪时刻护着忆城，为她操心，而且不想别人抢走她。

清治插一句：“可忆城以后终归要嫁人的。”

美琪手里玩着忆城的麻花辫子，说：“你该嫁给我哥哥，这样我们俩就可以天天在一起了。”

忆城白了她一眼：“瞧你这如意算盘打的。”

两个男生看着她们两个互相斗嘴，就只是笑。

1936年冬。

天气极其寒冷，立冬过后，湖水就结了冰。

这天下午没课，四个人约了去东安市场那边的大光明影院看电影，好莱坞的新片子《魂断蓝桥》正在热映。

电影散场，忆城和美琪叽叽喳喳地发表着自己对电影的想法。走到门外，没想到一场电影的工夫，天上竟飘起了零星的雪花。

前门大街上，电车叮铃铃地驶过。人群里奔走的报童举着报纸大声地喊着：“号外！号外！争取中华民族生存，张学良发动对蒋介石兵谏！”

天泽拉住报童，买了一份报纸，沉默地看完，然后递给清治。四个人顶着风雪走在大街上，雪越来越大，街上的行人裹着厚重的棉袍和围巾匆匆地走过。那天北平的报纸，铺天盖地的都是“西安事变”的消息。

灰黑色的古城墙上黏着厚重的积雪，天空是那种凝重的、有着金属色调的冷铁灰色，树叶落尽的枝丫指向漠然的天空。

山雨欲来风满楼。这似乎是这座古城大动荡前最后的平静。

1936年最后一天，他们紧锣密鼓排演的话剧《家》在穆楼礼堂公演。

台上穿长衫的清治扮演的是大哥觉新，穿黑色学生制服的天泽扮的是三弟觉慧，耿宣扮演二哥觉民，美琪扮演梅表姐，茉莉扮演瑞珏。

月夜湖水的背景下。

穿着丫头装、梳着一条大辫子的忆城，一双明慧的大眼睛里蓄着无限的情感，凄惘而企慕地看着天泽：“三少爷！”

天泽的声音温和而急切：“鸣凤，你想明白了？”

忆城一腔深情地说：“不，我还是不，您知道我多、多爱您，可是……”后面跟着微微的一声叹息。

天泽宽解又怜爱地笑着看她：“鸣凤，你这个小小的人儿，你的小心里哪装得下这么多忧愁？别再想了，我们中间并没有什么障碍的。”

……

他们自己和台下的观众，都被带入到这场戏里了。

及至戏剧演出到鸣凤投湖，瑞珏难产而死，台下很多学子的脸上，挂满了激愤的泪水。待戏剧社一众人出来鞠躬谢幕时，台下的观众集体起立为他们鼓掌，掌声经久不息。

演出结束，收拾完已是深夜。清治和美琪回了城内的家过元旦。

天泽送忆城回女生寝室。

两个人在路上走着，楚忆城抱住自己的肩膀，说：“心里似乎总有一种很紧张的感觉，有点莫名其妙的。”天泽把双手提着的戏服和道具全都倒到右手中去，揽过楚忆城的肩膀来，用力地抱一抱她，说：“有我在你身边呢。”

转过年来，清治离开学校，在家里的安排下去警署任职。之前因为排演话剧而热热闹闹的四人小组就有些寥落下来。

1937年北平的春天经常起大风，狂风从西北呼啸而来，携着弥漫的尘沙，颇有“黑云压城城欲摧”之势。空气里都是黄色颗粒状的粉尘，人走在昏天黑地的沙土里，就如同走在烟幕中。

七月七日夜，卢沟桥畔宛平城里响起枪炮声，打破了夜晚的静寂。卢沟桥事变的炮火，让整座古城切实感受到了时局的动荡，炮声也波及到这所校园里年轻的学子们。

七月正是学校紧张的期末复习阶段，美琪、忆城和同宿舍的茉莉、海棠四个女生上完晚自习，从贝公楼抱着书走回来。夜色里，一个修长的身影站在女生楼下的柳荫下，正来回踱着步，有些心绪不宁的样子。茉莉说：“看起来像宋天泽。”

影子转过身来，果真是。

海棠把忆城往前推一下，说：“找你的。”

茉莉说：“你怎么知道不是找美琪的？”

美琪也没说什么，看不清楚她脸上的表情。

一会儿走近些，天泽招手，眼睛看一圈，算是跟大家打招呼，然后定在忆城身上，说：“楚忆城。”

忆城左右看看几个女伴，有些不好意思地朝天泽走去。海棠冲她挤挤眼睛，三个女生转身上楼。

天泽一脸凝重，走上前来紧紧抱住忆城，过了好一会儿，说：“忆城，我参加二十九军了，在学兵团。”

楚忆城怔了怔，从他怀里抬起头来，看着他，说：“天泽，我支持你去。”

沉默了好一会儿，又说：“但我放心不下你。你以前又从来没拿过枪。”（未完待续）